В археологических раскопках план представляет собой нарисованную запись объектов и артефактов в горизонтальной плоскости.
Археологический план может принять форму
Раскопанные объекты рисуются в трех измерениях с помощью таких условных обозначений, как штриховки . Планирование единого контекста, разработанное Лондонским музеем, стало профессиональной нормой. Основное преимущество единого контекстного планирования заключается в том, что контекстные планы, составленные на «прозрачной перма-кальке», могут быть наложены для повторной интерпретации в более поздний срок.
Многоконтекстные планы, в отличие от одноконтекстных планов, могут состоять из целых участков, траншей или отдельных объектов. В Великобритании масштаб планов обычно составляет 1:20 . Они связаны с системой регистрации объекта путем включения известных точек сетки и показаний высоты, снятых с помощью нивелира или тахеометра ( см. Съемка ). Раскопки участка путем удаления антропогенных отложений в порядке, обратном их созданию, являются предпочтительным методом раскопок и называются стратиграфическими раскопками «в плане», а не раскопками «в разрезе» . Чертежи планов и разрезов выполняют интерпретативную функцию, а также являются частью системы записи, поскольку человек, работающий с чертежами, принимает осознанные решения о том, что следует включить или подчеркнуть.
Обычной и хорошей практикой при раскопках является разметка сетки из 5-метровых квадратов, чтобы облегчить планирование. Эта сетка размечается на месте с помощью привязок, которые образуют базовые линии для лент и других инструментов планирования, помогающих составлять планы. Также общепринятой практикой является планирование для каждого контекста на отдельном участке постоянной трассировки, который соответствует этим 5-метровым квадратам сетки. Это часть единой системы записи контекста (см. рис. 1). Сетка объекта должна быть привязана к национальной геоматической базе данных, например, к базе данных Ordnance Survey.
Специалисты по археологическому планированию используют различные символы для обозначения характеристик объектов и контекстов, и хотя условности различаются в зависимости от практика, репрезентативными являются следующие:
На участках с небольшой стратиграфической глубиной перед проведением каких-либо раскопок иногда составляется многоконтекстный план предварительных раскопок со всеми видимыми объектами. Это помогает в планировании стратегии, поскольку проблемы стратиграфии на сельских участках минимальны, поскольку объекты часто пересекаются с естественными проблемами минимизации пересекающихся объектов . И наоборот, планирование многоконтекстного городского объекта на многоконтекстном плане затруднено, поскольку объекты и отложения при планировании будут затмевать друг друга на одном и том же листе планирования.
Планы предварительных раскопок подвергались критике как имеющие ограниченное применение на городских или глубоко стратифицированных объектах, а также подвергались нападкам в профессиональной археологии, где они были описаны как неправильно использованный инструмент недобросовестных операторов, чтобы создать впечатление, что археологические данные для данного объекта являются археологическими данными. было рассмотрено должным образом.
Эта критическая точка зрения утверждает, что сравнение планов до и после раскопок может продемонстрировать, что на участке не проводились всесторонние раскопки только на основе предварительного плана. Во многих случаях существует выраженная разница между двумя этапами планирования. Хотя многие элементы могут быть видны на уровне земли после механической обработки, часто бывает так, что истинные границы элементов изначально не так различимы, пока область элемента не будет полностью очищена и впоследствии не раскопана, обнаруживая дальнейшие элементы и взаимосвязи ниже в последовательности .