Планируемое Наполеоном вторжение в Соединенное Королевство в начале войны Третьей коалиции , хотя и не осуществленное, оказало большое влияние на британскую военно-морскую стратегию и укрепление побережья Юго-Восточной Англии . В 1796 году французы уже пытались вторгнуться в Ирландию , чтобы дестабилизировать Соединенное Королевство или в качестве плацдарма для Великобритании . Первая французская армия Англии собралась на побережье Ла-Манша в 1798 году, но вторжение в Англию было отложено из-за концентрации Наполеона на кампаниях в Египте и против Австрии и отложено в 1802 году Амьенским миром . Основываясь на планировании обсуждаемых вторжений при старом режиме Франции в 1744 , 1759 и 1779 годах , подготовка возобновилась всерьез вскоре после начала войны в 1803 году и была окончательно отменена в 1805 году перед битвой при Трафальгаре .
С 1803 по 1805 год новая армия численностью 200 000 человек, известная как Armée des côtes de l'Océan (Армия океанских побережий) или Armée d'Angleterre (Армия Англии), была собрана и обучена в лагерях в Булони , Брюгге и Монтрее . Большая « Национальная флотилия » [1] из барж вторжения была построена в портах Ла-Манша вдоль побережья Франции и Нидерландов (тогда находившихся под французским господством как Батавская республика ), на всем пути от Этапля до Флашинга и собрана в Булони. Первоначально эта флотилия находилась под энергичным командованием адмирала Этьена Эсташа Брюикса , но вскоре ему пришлось вернуться в Париж , где он умер от туберкулеза в марте 1805 года. Часть флотилии, построенная батавским флотом, находилась под командованием вице-адмирала Карела Хендрика Вер Хуэлла . Он переместил батавскую флотилию из Флиссингена в Булонь, несмотря на попытки британцев помешать этому .
Портовые сооружения в Булони были улучшены (хотя его приливы делали его непригодным для такой роли) и построены форты, в то время как недовольство и скука, которые часто грозили выйти из-под контроля среди ожидающих войск, смягчались постоянными тренировками и частыми церемониальными визитами самого Наполеона (включая первые в истории награды ордена Почетного легиона ). [2] Была отчеканена медаль и возведена триумфальная колонна в Булони, чтобы отпраздновать ожидаемый успех вторжения. [3] Однако, когда Наполеон приказал провести масштабные испытания судов вторжения, несмотря на изменчивую погоду и вопреки советам своих флотоводцев, таких как адмирал Шарль Рене Магон де Медин (командующий правым крылом флотилии), они оказались плохо приспособленными для своей задачи, и, хотя Наполеон лично руководил спасательными работами, многие люди погибли.
Наполеон также серьезно рассматривал возможность использования флота воздушных шаров для перевозки войск в качестве части своих предполагаемых сил вторжения и назначил Софи Бланшар начальником воздушной службы, хотя она и заявила, что предлагаемое воздушное вторжение потерпит неудачу из-за ветров. [4] (Первый военный воздушный шар Франции был использован в 1794 году Жаном-Мари Кутелем .) [5] Хотя воздушное вторжение оказалось тупиковым, перспектива его осуществления захватила умы британских печатных СМИ и общественности.
Эти приготовления финансировались Луизианской покупкой 1803 года, в результате которой Франция уступила свои огромные североамериканские территории Соединенным Штатам в обмен на выплату 50 миллионов французских франков (11 250 000 долларов США). Вся сумма была потрачена на запланированное вторжение. Соединенные Штаты частично финансировали покупку посредством кредита от Baring Brothers of London , что по сути означало, что британский банк косвенно финансировал вторжение в страну. [6] [7]
Для запланированного вспомогательного вторжения в Ирландию Наполеон в 1803 году сформировал Ирландский легион , чтобы создать местную часть своего 20-тысячного Ирландского корпуса .
Хотя испытание флота не увенчалось успехом, Британия продолжала находиться в состоянии повышенной готовности к защите от вторжения. Поскольку флотилия и лагерь в Булони были видны с южного побережья Англии, вдоль английского побережья были построены башни Мартелло , чтобы противостоять угрозе вторжения, и были сформированы ополчения. В районах, наиболее близких к Франции, были построены новые укрепления, а существующие, ранее построенные для защиты от вторжения 1779 года, были завершены или улучшены. В Дуврском замке были добавлены туннели для размещения большего количества войск; были построены Западные высоты Дувра (с Гранд-Шафтом для быстрого развертывания войск с вершины холма на уровне моря в случае высадки), [8] и Королевский военный канал был перекрыт, чтобы воспрепятствовать продвижению Наполеона в Англию, если он высадится на Ромни-Марш . Необоснованные слухи о массивном плоском французском плоту вторжения, работающем на ветряных мельницах и гребных колесах, тайно вырытом туннеле канала и флоте вторжения из воздушных шаров, распространялись через печатные СМИ, как и карикатуры, высмеивающие перспективу вторжения. В октябре 1804 года также был совершен морской рейд на Булонь , и британские флоты продолжали блокировать французский и испанский флоты, которые были необходимы для поддержания морского превосходства достаточно долго для переправы.
Однако, прежде чем флотилия могла пересечь пролив, Наполеону нужно было получить военно-морской контроль над Ла-Маншем — по его собственным словам, «Давайте будем хозяевами Ла-Манша в течение шести часов, и мы будем хозяевами мира». Он предполагал сделать это, заставив франко-испанские флоты Бреста и Тулона прорваться из-под британской блокады (под руководством барона Коллингвуда в Бресте и лорда Нельсона в Тулоне ), а затем пересечь Атлантику, чтобы угрожать Вест-Индии . Он надеялся, что это отвлечет силы Королевского флота под командованием Уильяма Корнуоллиса, защищавшие Западные подходы . Тулонский и Брестский флоты (под командованием адмиралов Пьера-Шарля Вильнева и Оноре Жозефа Антуана Гантома соответственно) могли затем встретиться на Мартинике , быстро вернуться через Атлантику в Европу (потеряв по пути оба преследовавших их британских флота), высадить войска в Ирландии (как во время двух вторжений французских революционеров в Ирландию в 1796 и 1798 годах ) и, что еще важнее, разгромить те части Флота Канала , которые остались в Ла-Манше, взять под контроль Ла-Манш, а также защитить и переправить силы вторжения, и все это до того, как преследовавшие их флоты смогут вернуться, чтобы остановить их.
Этот план был типичен для Наполеона в его стремительности и опоре на быстрое движение и неожиданность, но такой стиль больше подходил для сухопутной, чем для морской войны, с капризами прилива и ветра и эффективной британской блокадой, делающими его все более непрактичным и маловероятным для успеха с течением времени. Только сила Тулона в конечном итоге вырвалась (29 марта 1805 года) и, хотя ей удалось пересечь Атлантику, она не нашла флот Бреста на месте встречи и поэтому отплыла обратно в Европу в одиночку, где она была встречена силами, блокирующими Рошфор и Ферроль (где были подготовлены корабли вторжения), была разбита в битве у мыса Финистерре и вынуждена вернуться в порт. Поэтому 27 августа 1805 года Наполеон использовал армию вторжения в качестве ядра новой Grande Armée и заставил ее снять лагерь и отправиться на восток, чтобы начать Ульмскую кампанию . Таким образом, к моменту Трафальгарской битвы 21 октября вторжение уже было отменено, и поэтому эта битва скорее гарантировала британский контроль над Ла-Маншем, чем предотвратила вторжение. Комментарий, приписываемый Первому лорду Адмиралтейства лорду Сент-Винсенту – «Я не говорю, что они [французы] не могут прийти – я только говорю, что они не могут прийти морем» – оказался верным. [9]
Сегодня место лагеря в Булони отмечено колонной высотой 53 метра (самой высокой из таких колонн во Франции), построенной в 1850-х годах, со статуей Наполеона наверху, панелями на основании, изображающими его вручающим медали Почетного легиона своим войскам, и окруженной перилами, украшенными золотым французским императорским орлом . Арсенал из лагеря также сохранился.
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )
Медиа, связанные с запланированным вторжением Наполеона в Соединенное Королевство на Wikimedia Commons