« Древний плантатор » (иногда называемый древним колонизатором [1] ) — термин, применяемый к ранним колонистам, которые мигрировали в колонию Вирджиния , когда поселение управлялось частной компанией Virginia Company of London . Колонист получал земельный грант , если он оставался в Вирджинии не менее трех лет. Согласно положениям «Инструкций губернатору Йердли » (изданных в 1618 году), эти колонисты получили первые земельные гранты в Новом Свете. [2] [3]
Эти земельные гранты представляли собой дивиденды, выплачиваемые Виргинской компанией Лондона , которая была учреждена как акционерное общество . Согласно условиям Второй хартии, выпущенной в 1609 году, компания предлагала акции по двенадцать фунтов десять шиллингов за акцию, которые можно было инвестировать и реинвестировать в течение семи лет. Те люди, которые отправлялись в Вирджинию лично, инвестируя свое время и рискуя своей жизнью, считались держателями одной акции. [4] [5]
В 1616 году, в конце правления сэра Томаса Дейла , всем, кто инвестировал, будь то путем покупки акций или «личного приключения», стали выплачиваться первые дивиденды. Однако, поскольку колония не процветала, денег для дележа не было. Вместо этого Компания предложила земельные гранты. Колонисты, которые сами оплатили проезд в Вирджинию, получили «первые дивиденды» в размере 100 акров (0,40 км 2 ), свободные от ренты , для своего «личного приключения», и еще сто акров за каждую акцию, которой они владели в Лондонской компании:
...древние авантюристы и плантаторы , которые были перевезены туда с намерением поселиться за свой счет и расходы до отъезда сэра Томаса Дейла, рыцаря, и продолжали жить там в течение трех лет, получат при первом разделе, который впоследствии будет нами увеличен, сто акров земли для их личного приключения и столько же за каждую отдельную долю в двенадцать фунтов десять шиллингов, уплаченную за такую долю, выделенную и переданную им во владение их наследникам и правопреемникам навсегда. [3]
Те, кто был привезен за счет Компании (в качестве наемных работников ), также получили 100 акров для своего «личного приключения», но в их случае земля облагалась ежегодной арендной платой в размере одного шиллинга за 50 акров:
И что для всех таких плантаторов, которые были доставлены туда за счет Компании для проживания там до отъезда упомянутого сэра Томаса Дейла после того, как срок их службы Компании на общей земле, согласованный, истечет, будет установлено сто акров земли для каждого из их личных предприятий, которые будут находиться во владении их наследников, и поручается навечно выплачивать за каждые пятьдесят акров ежегодную бесплатную ренту в размере одного шиллинга упомянутому Казначею и Компании и их преемникам единовременным платежом в день праздника Святого Михаила Архангела навсегда. [3]
Колонисты, прибывшие после отъезда сэра Томаса Дейла, имели право на меньший грант в 50 акров (0,20 км 2 ). Лондонская компания рассуждала так: «... благодаря исключительному трудолюбию и добродетели упомянутого сэра Томаса Дейла прежние трудности и опасности были в основном преодолены к большой легкости и безопасности тех, кто был с тех пор перевезен туда». [3] Другими словами, те, кто прибыл раньше, получили вдвое больше земли, предположительно в знак признания больших рисков и лишений, которые они перенесли. Конечно, уменьшение размера гранта до 50 акров также сэкономило находящейся в тяжелом положении Компании много денег, и вряд ли можно сказать, что более поздние колонисты испытали «большую легкость и безопасность», упомянутые Компанией; уровень смертности оставался чрезвычайно высоким. [6]
Фраза «древний плантатор» не была почетным званием ; это был просто описательный термин, используемый в «Инструкциях» для обозначения плантатора с давней историей. [7]
Согласно письму Джона Рольфа от января 1619/20 г.:
Все Древние Плантаторы, освободившись, выбрали места для своих дивидендов согласно Комиссии. Что дает всем большое удовлетворение, поскольку теперь, зная свои собственные земли, они стремятся и готовы строить дома и расчищать свои земли, готовые к посадке, что дает большое ободрение и величайшую надежду сделать Колонию процветающей, которая когда-либо случалась с ними. [8]
Поскольку сохранившиеся исторические записи неполны, а иногда и явно неточны, [9] невозможно составить окончательный список древних плантаторов.
База данных патентов Colonial Land Office в Библиотеке Вирджинии является основным источником информации о личностях тех, кто получил гранты как древние плантаторы. Хотя запись не начинается до 1623 года, когда управление колонией перешло к Короне, многие из последующих патентов идентифицируют «древних плантаторов» или предоставляют информацию, которая показывает, что участок земли должен был быть изначально предоставлен на условиях, применимых к древним плантаторам.
Дополнительная информация поступает из Muster 1624/5, переписи, заказанной в рамках передачи колонии от Вирджинской компании короне. Для некоторых колонистов перепись включает информацию о годе и судне прибытия. Во многих случаях эта ценная информация отсутствует.
Также в рамках перехода к статусу коронной колонии в 1625 году был составлен список грантов, который был отправлен в Лондон. [10] В этом списке не указаны древние плантаторы как таковые, но в некоторых случаях знание гранта в сочетании с информацией из других источников (например, знание даты прибытия) достаточно, чтобы показать, что рассматриваемый плантатор должен был получить грант как древний плантатор.