Zephyr — серия высотных платформ-станций, производимых Airbus . Первоначально они были разработаны QinetiQ , коммерческим ответвлением Министерства обороны Великобритании . В июле 2010 года Zephyr 7 летал 14 дней. В марте 2013 года проект был продан Airbus Defence and Space . Летом 2022 года Zephyr 8/S летал 64 дня .
Беспилотные летательные аппараты питаются от солнечных батарей , заряжая батареи днем, чтобы оставаться в воздухе ночью. Последний Zephyr 8/S весит 60 кг (130 фунтов), имеет размах крыльев 25 м (82 фута), может достигать высоты 23 200 м (76 100 футов) и может поднимать полезную нагрузку 5 кг (11 фунтов) в течение нескольких месяцев. Их можно использовать для покрытия мобильной связи , мониторинга окружающей среды , военной разведки или в качестве ретранслятора связи .
В 2003 году QinetiQ , коммерческое подразделение Министерства обороны Великобритании , планировало поднять свой Zephyr 3 на высоту до 40 км со скоростью 70 м/с (250 км/ч; 140 узлов) после того, как он был выпущен с высотного аэростата на высоте 9 км, превзойдя NASA Helios , который достиг высоты 29 км. [3] Он был задуман как альтернатива космическим спутникам , постоянно размещенным в стратосфере для мониторинга окружающей среды , покрытия мобильной связи или военных приложений. [3] Попытка установить рекорд высоты полета аэростата QinetiQ 1 не удалась в 2003 году. [4]
В феврале 2005 года компания Qinetiq готовила демонстрацию на высоте более 30 000 футов для Министерства обороны Великобритании на испытательном полигоне Вумера в Австралии для разведки или в качестве ретранслятора связи . [4]
В период с 28 по 31 июля 2008 года во время демонстрации для армии США на испытательном полигоне Юма в Аризоне Zephyr 6 пролетел 82 часа и 37 минут, что является неофициальным рекордом, поскольку FAI не принимала участия в этом. [5]
23 июля 2010 года Zephyr 7 установил одобренный FAI рекорд продолжительности полета , совершив полет продолжительностью 336 часов (14 дней), 22 минуты и 8 секунд [6] , достигнув высоты 21 562 м (70 741 фут). [7] Он превысил девять дней (216 часов) кругосветного полета Rutan Voyager 1986 года . [8]
В марте 2013 года проект был продан EADS Astrium (теперь Airbus Defence and Space ). [9]
В 2014 году он летал в течение 11 дней в короткие зимние дни, перевозя небольшую полезную нагрузку для Министерства обороны Великобритании [10] , а затем вблизи гражданского воздушного пространства. [11]
В феврале 2016 года Министерство обороны Великобритании закупило два самолета Zephyr 8. [12] В августе 2016 года был закуплен третий самолет. [13]
В 2016 году было запланировано проведение летных испытаний двуххвостого варианта Zephyr T, обеспечивающего возможность морского наблюдения и связи, в 2018 году. [14]
Летом 2018 года во время своего первого полета из Аризоны Zephyr S оставался в воздухе в течение 25 дней 23 часов 57 минут, что почти вдвое больше предыдущего рекордного полета в 14 дней, установленного его предшественником. [15] К октябрю 2021 года он налетал 2435 часов. [16]
15 июня 2022 года Zephyr S взлетел в Аризоне , впервые войдя в международное воздушное пространство и пролетев над водой. [17] 19 августа самолет был потерян над пустыней Аризоны после 64 дней полета. [ необходима цитата ] Он преодолел 56 000 км над югом Соединенных Штатов, Мексиканским заливом и Южной Америкой. [18]
Самолет был потерян, когда один из компонентов двигателя (модернизированный с тех пор) вышел из строя в необычной высотной штормовой турбулентности на высоте 17 км. [2] К началу 2023 года Airbus планировал начать операции с конца 2024 года примерно с 18 самолетами. [2] К 2034 году созвездие из 1000 самолетов могло бы охватить 2,9 миллиарда человек и обеспечить экстренную связь 4G/5G после стихийных бедствий. [2] Ожидается, что более крупный вариант Zephyr с вдвое большей грузоподъемностью появится в 2026 году. [2]
В январе 2023 года компания Airbus создала компанию Aalto HAPS для продажи своих услуг мобильной связи и наблюдения за Землей. [19] В июне 2024 года японский консорциум во главе с NTT Docomo и Space Compass обязался инвестировать 100 млн долларов США в AALTO для коммерциализации услуг связи HAPS в Азии, нацелившись на внедрение в 2026 году. [20]
Самолет шириной 12 м (39 футов) имел каркас из углеродного композита весом 12 кг (26 фунтов) и 1 кВт солнечных батарей, питающих пять двигателей. [3]
Углеродное волокно Zephyr 6 имеет размах 18 м (59 футов) и весит 30–34 кг (70 фунтов) для полезной нагрузки 2 кг (4,5 фунта). [5] Аморфные кремниевые солнечные элементы от Unisolar перезаряжают литий-серные батареи от Sion Corporation с плотностью энергии, вдвое превышающей лучшую альтернативу, литий-полимерные батареи . [5] Запускаемый вручную, он может достигать 18 км (60 000 футов). [5] Первая версия имела емкость батареи 3 кВт·ч, приводящую в движение два пропеллера. [21]
Zephyr 7 был больше, весил 53 кг [22] и мог подниматься на максимальную высоту от 20 до 21 км [23] . Для его запуска требовалось пять человек наземного экипажа, в отличие от трех, которые были ранее у Zephyr 6. [24]
Разработанный для полета на высоте 20 км (65 000 футов) в течение более месяца, Zephyr 8 шириной 25 м (82 фута) на 30% легче и может поднять на 50% больше батарей, чем Zephyr 7. [25] Он весит 60 кг, 40% из которых составляют батареи (24 кг), а полезная нагрузка весом 5 кг может передавать видео с разрешением 50 см с расстояния более 20 км. [12] Они должны иметь возможность работать круглый год между 40 градусами северной и южной широты , в то время как зимняя эксплуатация становится более сложной в более высоких широтах . [12]
В нем использовались литий-ионные батареи Amprius с анодами из кремниевых нанопроволок для удельной энергии 435 Вт·ч/кг по сравнению с 300–320 Вт·ч/кг. [26] Солнечные элементы представляют собой высокоэффективные, легкие и гибкие инвертированные метаморфные многопереходные эпитаксиальные подъемные листы GaAs , производимые MicroLink Devices, с удельной мощностью более 1500 Вт/кг и поверхностной мощностью более 350 Вт/м2 . [ 27]
Один Zephyr может заменить 250 вышек сотовой связи . [28] Он может использоваться для ведения разведки, наблюдения и рекогносцировки (ISR) с широким визуальным покрытием полезной нагрузки 20×30 км (12,4×18,6 миль) и может быть оснащен радаром, лидаром и инфракрасными технологиями. [17]
Продолжительность полета рассчитана на 200–300 дней. [2] Мобильная полезная нагрузка весом 8 кг (17,6 фунта) может обслуживать до 100 000 человек на земле. [2] Разработанный Airbus оптический датчик Opaz весом 5 кг может обеспечивать получение изображений с разрешением 18 см. [2]
По состоянию на август 2022 года [обновлять]было зарегистрировано три потери корпуса:
Абсолютный рекорд класса U (Экспериментальные/Новые технологии) по длительности
Запись класса U (Экспериментальные / Новые технологии) для истинной высоты