Kaiwhekea ( [ ˌk aiˈfɛkɛa ] ) — вымерший род плезиозавров из позднего мелового периода ( маастрихтский ярус ) на территории современной Новой Зеландии .
Голотип был обнаружен в 1983 году Гэри Рэпером, коллекционером ископаемых-любителем, у подножия скалы в Шаг-Пойнт , Отаго . Позднее он был извлечен командой из геологического факультета Университета Отаго . Образец был заключен в большой конкреции длиной около 6,5 метров и весом около 10 тонн. Блок был расколот по естественным швам и вытащен на санях (сделанных из капота автомобиля). Скелет в основном сохранился в виде негативных форм, поскольку минерализованная кость была слишком хрупкой для сохранения. [1]
Типовой вид Kaiwhekea katiki был впервые описан Артуром Круикшенком и Эваном Фордайсом в 2002 году . Название рода происходит от маорийских слов kai , означающих «еда», и whekea , означающих «кальмар», которые вместе означают «пожиратель кальмаров». Видовой эпитет относится к пляжу Катики, к северу от места находки. [1]
Kaiwhekea был приблизительно 6,5–7 метров (21–23 фута) в длину. Он жил около 70–69 миллионов лет назад. Единственный известный экземпляр, найденный в формации Katiki около мыса Шаг на побережье Отаго , почти полный и экспонируется в музее Отаго в Данидине , Новая Зеландия. [1] [2]
Kaiwhekea был помещен в качестве аристонектинового плезиозавра, близкого к Aristonectes (O'Keefe and Street, 2009). В 2010 году Kaiwhekea был переведен в Leptocleididae , [3] но более поздние анализы не обнаружили того же результата. [4]
Следующая кладограмма показывает размещение Kaiwhekea среди Elasmosauridae после анализа Родриго А. Отеро, 2016: [5]