Плезиозавр (греч. πλησίος ( плезиос ), около + σαῦρος ( саурос ), ящерица) — род вымерших крупных морских зауроптеригических рептилий , живших в раннем юрском периоде . Он известен по почти полным скелетам из Лиаса Англии. Его можно отличить по маленькой голове, длинной и тонкой шее, широкому черепаховому телу, короткому хвосту и двум парам больших удлиненных лопастей. Он дал свое название отряду Plesiosauria , ранним, но довольно типичным представителем которого является. Он содержит только один вид — Plesiosaurus dolichodeirus . Другие виды, когда-то отнесенные к этому роду, в том числе P. brachypterygius , P. guilielmiimperatoris и P. Tournemirensis , были отнесены к новым родам, таким как Hydrorion , Seeleyosaurus и Occitanosaurus .
Первый полный скелет плезиозавра был обнаружен ранним палеонтологом и охотником за окаменелостями Мэри Эннинг в породах синемурского ( раннеюрского ) возраста нижней группы Лиас в декабре 1823 года . Группа Лиас из Дорсета в течение многих лет, [3] [4] [5] «до прекращения добычи полезных ископаемых в группе Лиас в начале этого [20-го] века». [2] хотя менее полные останки были использованы Генри Де ла Бешем и Уильямом Конибером для названия вида двумя годами ранее, в 1821 году, [6] и, несмотря на то, что они были обнаружены первыми, останки Конибера не были голотипом ; Эннинг были.
Плезиозавр был одним из первых « допотопных рептилий», открытых и вызвавших большой интерес в Англии XIX века. Его так назвали («почти ящерица») Уильям Конибер и Генри Де ла Беш , чтобы указать, что он больше походил на обычную рептилию, чем на ихтиозавра , который был найден в тех же слоях горных пород всего несколькими годами ранее. Plesiosaurus — архетипический род Plesiosauria, первый описанный, отсюда и название отряда. Конибер и Де ла Беш придумали название для разбросанных находок из Бристольского региона , Дорсета и Лайм - Реджиса в 1821 году . оригинальные находки.
По сравнению с другими родами плезиозавров, у плезиозавра небольшая голова. Череп гораздо уже, чем длинный, [7] достигая наибольшей ширины сразу за глазами ( заглазничная перемычка). [8] Передняя часть « тупо треугольная». [8] При виде сбоку череп достигает своей высшей точки в задней части стола с черепом . [9] «Наружные ноздри перекрывают внутренние ноздри». [8] Они расположены не на кончике морды, а дальше назад, ближе к глазам, чем кончик черепа. [7] В отличие от ноздрей ромалеозавра , [10] они, похоже, не приспособлены для подводного обоняния. [8] Орбиты (глазницы) имеют примерно круглую форму и расположены примерно на середине длины черепа. [8] Они смотрят вверх и в стороны. [7] [9] Сразу за глазницами находятся надвисочные окна , которые примерно того же размера, что и глазницы, и также примерно круглые. [8] Между четырьмя отверстиями находится шишковидное отверстие , а между височными окнами — узкий сагиттальный гребень. [8] Как и у других плезиозавров, крыловидные отростки неба слиты с основной затылочной частью черепной коробки , [8] хотя этот союз не такой прочный, как у плиозавров Rhomaleosaurus и Pliosaurus . [8] [11] «Небные кости тонкие, но подглазничного окна нет». [8]
Две ветви нижней челюсти имеют V-образную форму под углом около 45°. [7] Специализированная область, где они встречаются, — симфиз , — надежна. Две ветви сливаются в области симфиза, образуя заостренную неглубокую форму, напоминающую ковш. [12]
Зубы плезиозавра представляют собой «простые игольчатые конусы», «слегка изогнутые и круглые в поперечном сечении». Они остро заостренные, с тонкими полосками, идущими от кончика к основанию, и направлены вперед (лежачие). Это выпадение становится более выраженным вблизи переднего конца черепа, где оно может находиться всего на 10–15° выше горизонтали. [7] В зубном ряду верхней челюсти от 20 до 25 зубов, [8] и 24 в зубном ряду нижней челюсти. [7] В симфизарной области находится до четырех зубов зубного ряда нижней челюсти. [12]
Плезиозавр был плезиозавром среднего размера, выраставшим до 2,87–3,5 м (9,4–11,5 футов) в длину. [13] [14] Существует около 40 шейных позвонков (шейных позвонков), причем в разных экземплярах сохранилось от 38 до 42 шейных позвонков. [15] Из остальной части позвоночного столба имеется несколько (четыре или пять в экземпляре -голотипе ) «грудных» позвонков от перехода шея-туловище, [15] примерно 21 спинной или задний позвонок, три и более крестцовых позвонка . позвонков и не менее 28 хвостовых позвонков . [16] Как правило, центральные части шейных позвонков относительно удлинены и немного длиннее, чем высота. Однако ширина обычно больше или равна длине. Суставные поверхности центров шейных позвонков «слегка вогнутые, почковидные, с закругленными, слегка морщинистыми краями». На вентральной поверхности центра расположены небольшие отверстия, называемые субцентральными отверстиями. Некоторые спинные кости имеют морщинистые суставные края, как и шейные позвонки; эта особенность обычно отсутствует в хвостовых частях. [15]
Ребра расположены от шеи до хвоста. Шейные ребра имеют топорообразную форму и имеют две суставные головки. [15] Спинные ребра толстые и имеют только одну головку. Крестцовые ребра «короткие, крепкие, тупые или шишковидные на обоих концах». Хвостовые ребра имеют разную морфологию в зависимости от их расположения вдоль хвоста: передние ребра заостренные, а более дистальные - «широкие и тупые». [15] Плезиозавр также имеет гастралию , также известную как «брюшные ребра». Между плечом и тазом имеется девять или более наборов гастралий . Каждый набор состоит из семи элементов: кости по средней линии и трех боковых элементов. [16]
Плечевой пояс известен лишь частично, но, по-видимому, типичен для плезиозавров. Он включает сросшиеся ключицы на переднем конце, лопатки (лопатки) и крупные клювовидные отростки . Лопатки и коракоиды вносят вклад в гленоиды (гнезда для рук). Пара овальных отверстий, называемых грудными отверстиями, находится посередине контакта лопатки и клювовидного отростка. [16] Передние конечности удлиненные и относительно узкие по сравнению с таковыми у большинства плезиозавров. Плечевая кость (кость плеча) имеет характерную кривизну, которая, по-видимому, является сохранившейся примитивной особенностью среди зауроптеригов . У зрелых плезиозавров также есть характерная бороздка вдоль вентральной поверхности плечевой кости. Предплечье включает плоскую, широкую локтевую кость в форме полумесяца и «крепкую столбообразную» лучевую кость . Запястье включает шесть костей. [17] Ручная лопатка имеет пять цифр; формула фаланг неопределенна, но счет для одной крупной особи, от « большого » до пятого «пальца», составляет 4-8-9-8-6. [18]
В состав таза входят изометричные лобковые кости , седалищная кость [ 18] и клиновидная подвздошная кость , соединяющая таз с позвоночником. [19] Вертлужная впадина образована поверхностями лобковых костей и седалищной кости. Как и в грудном поясе, между седалищной и лобковой костями имеется пара отверстий. [18] Задние конечности длинные и узкие, [19] а у взрослых они намного меньше передних конечностей. [18] Бедренные кости прямые. Нижняя задняя конечность включает две кости примерно одинакового размера: крепкую большеберцовую кость и полулунную малоберцовую кость . В лодыжке шесть костей. Подножка состоит из пяти цифр. Как и рука, формула фаланг неопределенна, но составляет по крайней мере 3-7-9-8-7 от внутреннего до внешнего «пальца ноги». [19]
Плезиозавр исторически был таксоном мусорной корзины . Частично это связано с небольшим количеством анатомических или таксономических исследований соответствующих окаменелостей. Некритическая таксономическая работа привела к тому, что сотни видов, представляющих большую часть мира, и большую часть мезозоя были отнесены к плезиозавру. Ни один из более молодых юрских или меловых видов не принадлежит плезиозавру . Обзор раннеюрских видов показывает, что единственным английским видом, правильно отнесенным к плезиозавру , является P. dolichodeirus . [2] Несколько других европейских раннеюрских видов были отнесены к новым родам. P. brachypterygius , P. guilielmiimperatoris и P. Tournemirensis , например, были отнесены к новым родам Hydrorion , Seeleyosaurus и Occitanosaurus .
Следующая кладограмма соответствует анализу Benson et al. , 2012 г., и показано расположение плезиозавра внутри плезиозаврии. [20]
Плезиозавр питался в основном моллюсками и улитками, а также, как полагают, ел белемнитов , рыбу и другую добычу. [21] Его U-образная челюсть и острые зубы напоминали бы ловушку для рыбы. Он двигался с помощью лопастей, хвост был слишком коротким, чтобы от него можно было толком пользоваться. Его шею можно было использовать как руль при навигации во время погони. Плезиозавр родил живых детенышей в воде, как морские змеи . Молодые особи, возможно, жили в устьях рек , прежде чем выйти в открытый океан. Было высказано предположение, что длинная шея плезиозавра была бы помехой при попытке ускориться, поскольку любой изгиб шеи создавал бы турбулентность. [22] Если бы это было так, то плезиозавру пришлось бы держать шею прямо, чтобы добиться хорошего ускорения, что затруднило бы охоту. По этой причине вполне возможно, что эти животные на самом деле будут подстерегать добычу, вместо того, чтобы пытаться ее преследовать.
Однозначные экземпляры Plesiosaurus dolichodeirus ограничены районом Лайм-Реджис в Дорсете. [23] Похоже, это наиболее распространенный вид плезиозавров в группе Лиас в Англии. [24] Плезиозавр лучше всего представлен в «верхней части Голубого Лиаса , «Сланцах с говядиной» и нижних Черных Венских Марлс», последний из которых образует часть Чармутского аргиллита ; Если судить по зонам ископаемых аммонитов группы Лиас , эти породы относятся к раннему синемурийскому этапу. Некоторые другие окаменелости плезиозавра происходят из более поздних синемурийских пород. Самым старым экземпляром может быть череп, который, как полагают, произошел из пород позднего рэта или раннего геттанга . [25]
