Комитет сухопутных войск был небольшим британским комитетом, сформированным во время Первой мировой войны для разработки бронированных боевых машин для использования на Западном фронте . Конечным результатом стало создание того, что сейчас называется танком . Созданный в феврале 1915 года Первым лордом Адмиралтейства Уинстоном Черчиллем , Комитет состоял в основном из морских офицеров, политиков и инженеров. [1] Его председателем был Юстас Теннисон д'Эйнкур , директор военно-морского строительства в Адмиралтействе . В целях секретности к декабрю 1915 года название было изменено на «Комитет DNC», чтобы скрыть его цель. [2]
Комитет был сформирован по указанию Черчилля в феврале 1915 года, [3] [4] [5] [6] частично на основе идей полковника Эрнеста Суинтона , который тогда работал военным корреспондентом правительства Ее Величества, и Мориса Хэнки , секретаря Комитета имперской обороны , который написал Черчиллю послание 26 декабря 1914 года. 5 января 1915 года Черчилль раскрыл идею Комитета премьер-министру Герберту Асквиту в письме, в котором он писал: [3]
Вопрос, который теперь предстоит решить, — это не длительная атака по тщательно подготовленному гласису прежних времен, а фактическое преодоление 100 или 200 ярдов открытого пространства и проволочных заграждений. Все это было очевидно более двух месяцев назад, но никаких шагов не было предпринято и никаких приготовлений не было сделано. Тем не менее, было бы довольно легко оснастить тракторы бронированными укрытиями, в которых можно было бы разместить людей и пулеметы , которые были бы пуленепробиваемыми. Гусеничная система позволила бы довольно легко пересекать траншеи , а вес машин уничтожил бы все проволочные заграждения. Эти двигатели могли бы... продвигаться в траншеи противника, крушить все препятствия и прочесывать траншеи своим пулеметным огнем.
Комитет начал работу всего с тремя членами: д'Эйнкорт, как председатель; командир звена Томас Хетерингтон из бронетанковой эскадрильи Королевской военно-морской авиационной службы ; и полковник Уилфред Дамбл из военно-морской бригады. Хетерингтон предложил большой колесный сухопутный корабль, оценочный вес которого составлял около 300 тонн. Бывший королевский инженер, Дамбл управлял London Omnibus Co. и был возвращен на службу в ответ на острую потребность в транспорте Королевской военно-морской дивизии в Антверпене; он был адъютантом полковника Р. Э. Б. Кромптона , который пытался разработать вездеходные транспортные средства для армии. [7] Дамбл рекомендовал Кромптона комитету в качестве эксперта по тяжелой тяге.
Деятельность комитета была скрыта от Китченера в Военном министерстве , Совете Адмиралтейства и Казначействе, все из которых, как ожидалось, заблокируют проект. [7] Эксперименты проводились на территории Хэтфилд-хауса , дома маркиза Солсбери . [8]
Комитет провел ряд испытаний с различными колесными и гусеничными транспортными средствами, и работа над прототипом транспортного средства (позже ставшим Little Willie ) уже велась, когда в июле 1915 года существование Комитета привлекло внимание Военного министерства. Это привело к тому, что его операции были переданы Армии, а ряд его членов были переведены из Военно-морского флота. С декабря 1915 года слово «танк» было принято в качестве кодового названия для транспортных средств, находящихся в разработке, и Комитет сухопутных кораблей стал официально называться Комитетом по поставкам танков .
Впервые танк был использован в битве на Сомме в сентябре 1916 года. [3]
В 1919 году Королевская комиссия по награждению изобретателей провела заседание, посвященное изобретателю танка.