Устье реки Колумбия расположено на границе Орегона и Вашингтона и на тихоокеанском побережье США. Его традиционно населяли коренные американцы чинуки , а в 1788 году его открыли поселенцы. В устье реки обитает множество видов морской и наземной флоры и фауны, и существует множество природоохранных организаций, которые поддерживают эту территорию. Геологически он расположен на континентальной окраине Североамериканской плиты .
Географически эстуарий реки Колумбия определяется как простирающийся вглубь страны до плотины Бонневиль . Это самая дальняя точка, в которой колебания уровня свободно текущей воды, основанные на приливах, достаточно существенны, чтобы быть зарегистрированными. [1] [2]
Река Колумбия (чинукский: hayásh-tsəqʷ , что означает «большая вода») [3] была оживленным центром торговли для коренных американцев на северо-западе Тихого океана на протяжении столетий. Фактически, археологические свидетельства доказали, что люди населяли эту область около 10 000 лет. [4] [5] Сегодня традиционными владельцами и первыми людьми эстуария реки Колумбия являются коренные американцы чинуки, которые занимали большую часть северного побережья. [6]
Чинуки были процветающим народом, чья экономика вращалась преимущественно вокруг торговли лососем в летние месяцы. Они были известны своим методом рыболовства, называемым неводом , при котором утяжеленная сеть затаскивалась в реку и вытаскивалась обратно на берег, ловя лосося. Кроме того, племена полагались на местную фауну в зимние месяцы, когда они перемещались в зимние деревни вдоль притоков Колумбии: а именно на дичь, птицу и местную флору. [7]
До того, как появились люди и правили звериные люди, огромный бобр Вишпуш, живший в озере Кичелус , забирал и уничтожал меньших существ. В конце концов бог-койот (региона Колумбия) Спилей восстал против него, чтобы обуздать его поведение. Однако это не удовлетворило Вишпуша, и в ярости он прорвал берега озера, которое затопило соседний каньон и образовало новое большое озеро в долине Киттитас . Борьба продолжалась, и края этого нового озера держались крепко, но гнев Вишпуша был таков, что в конечном итоге они тоже поддались, и область вокруг Якимы, штат Вашингтон , была затоплена. Вишпуш и Спилей продолжали сражаться, пока новое озеро не простиралось на запад до слияния рек Якима , Снейк и Колумбия, которое долгое время было перекрыто плотиной нагорья Уматилла . Это огромное озеро теперь имело свою восточную границу на нагорье Уматилла и западную границу на Каскадном хребте . Бои не прекращались, и в конечном итоге огромные Каскадные горы были прорваны, и накопившаяся вода устремилась в море, создав эстуарий реки Колумбия. Таким образом, «Великая вода» приняла течение, которому она следует сегодня, и Спилей в конце концов убил Вишпуша в открытом океане; его тело выбросило на берег к югу от эстуария. [8]
После колонизации чинуканцы подписали договор с Энсоном Дартом в 1851 году, по которому их народу предоставлялось право оставаться на своих традиционных землях в устье реки, а не переселяться в резервацию к востоку от Каскадных гор. [9] [10] Однако конгресс США так и не ратифицировал договор, что привело к конфликтам и череде юридических баталий, которые начались в 1899 году и продолжаются по сей день. [11]
В 1788 году торговец мехом по имени Джон Мирес приблизился на несколько километров к открытию эстуария; однако его корабль не смог преодолеть бурные волны на отмели, и он в конечном итоге решил, что за ней вообще нет реки. Он назвал северную точку мысом Разочарования (чинукский: kah'see ). В 1792 году Роберт Грей , американский торговец мехом, пересек отмель на своем судне Columbia Redeviva и стал первым белым поселенцем, вошедшим в эстуарий, впоследствии назвав эстуарий заливом Грейс, а реку — рекой Колумбия. В течение 20-го века существовала некоторая двусмысленность относительно того, кто открыл эстуарий, хотя сегодня однозначно считается, что это был Грей. [12]
Эстуарий реки Колумбия находится в долине, которая была прорезана в морских отложениях и вулканических породах третичного периода . Эстуарий получает большие объемы воды из Каскадного хребта, гор на востоке, которые задерживают осадки и влагу. Плейстоценовые и голоценовые отложения заполнили долину и продолжают это делать, доминируя в морфологии эстуария. [13]
Эстуарий является частью Североамериканской плиты и находится на активной континентальной окраине. Плита Хуан-де-Фука погружается под нее , что привело к извержениям андезитовых вулканов в Каскадных горах (см.: г. Сент-Хеленс ). Кроме того, произошел наклон континентальной коры, в результате чего прибрежная область вокруг эстуария поднялась, а некоторые внутренние районы Вашингтона и Орегона опустились вдоль желоба . Это, наряду с вулканизмом, влияет на поставку осадка в эстуарий, которая сравнительно низкая по сравнению с другими эстуарными средами. [13]
Тектоническая среда эстуария подвержена глубокофокусным землетрясениям низкой силы . [14]
Эстуарий реки Колумбия — чрезвычайно биоразнообразная система, в которой обитают (на том или ином этапе их жизни) более 70 видов рыб, сотни видов птиц и множество рептилий, млекопитающих и земноводных. Количество видов беспозвоночных не подсчитано. [15] Полный список, содержащий все виды животных, можно найти здесь.
Несмотря на то, что в эстуарии обитает множество форм жизни, в современную эпоху эстуарий подвергся серьезным изменениям из-за воздействия человека, так что он претерпел множество физических изменений, касающихся как земли, так и воды в нем и вокруг него. В результате местное биоразнообразие оказалось под угрозой, поскольку многие виды зависят от эволюционировавшей и разнообразной среды в эстуарии.
Преобладающими видами человеческой деятельности, которые исторически изменили эстуарий, являются строительство причалов, строительство дамб и дноуглубительные работы . Прямыми результатами этих действий (среди менее существенных естественных изменений) являются огромные потери болот и других прибрежных местообитаний, уменьшение приливной призмы и уменьшение приливного перемешивания. Из более чем 50% от общего числа водно-болотных угодий, которые были потеряны за всю историю эстуария, более 70% были вызваны строительством дамб и засыпкой. Между тем, по оценкам, на данный момент, если бы эстуарий оставался нетронутым, он мог бы прокормить в 138 раз больше травоядных, чем сейчас. [16] [17]
Две природоохранные организации, работающие в устье реки Колумбия, десятилетиями работали над сохранением окружающей среды, работая в самых разных областях, от планирования и реализации восстановления среды обитания до экологического мониторинга и картирования ГИС. Вместе они, Lower Columbia Estuary Partnership (LCEP) и Columbia River Estuary Study Taskforce (CREST), завершили множество проектов, которые служат для поддержания экосистемы устья. [17] [18]
Проект, реализуемый LCEP, воссоединил 26 акров (11 га) болот с эстуарием реки Колумбия. Проект восстановил местообитания, используемые исчезающими видами рыб, и одновременно восстановил местную флору. Были установлены сооружения для бобров, а земля была восстановлена для стимуляции естественных экологических процессов. [19]
Реставрация, проводимая LCEP, воссоединила 35 акров (14 га) среды обитания с эстуарием. Болото было окружено и недоступно для рыб, поэтому проект включал в себя обеспечение приливных вод для восстановления естественных процессов. Хотя этот проект был полезен для морской фауны, он был значимым, поскольку большое количество инвазивных растений было удалено и заменено местной растительностью, которая в настоящее время поддерживает изобилие животных, обитающих на земле вокруг эстуария. [20]
Земля вокруг устья содержит пешеходные тропы для туристов. Кроме того, местные компании организуют лодочные туры по окрестностям. [21] [22]
46°14′39″с.ш. 124°03′29″з.д. / 46.24417°с.ш. 124.05806°з.д. / 46.24417; -124.05806 (река Колумбия (устье))