Битва при Спион-Копе ( голландский : Slag bij Spionkop ; африкаанс : Slag van Spioenkop ) была военным сражением между британскими войсками и двумя бурскими республиками , Южно-Африканской Республикой и Оранжевым Свободным Государством , во время кампании британцев по освобождению осаждённого города Ледисмит в первые месяцы Второй англо-бурской войны . Битва произошла 23–24 января 1900 года на вершине холма Спион-Коп (a) , примерно в 38 км (24 милях) к западу-юго-западу от Ледисмита, и закончилась победой буров.
Генерал сэр Редверс Буллер , VC , командующий британскими войсками в Натале, пытался освободить британские войска, осажденные в Ледисмите . Буры под командованием генерала Луиса Боты удерживали реку Тугела против него. Хотя люди Боты были в меньшинстве, они в основном были вооружены современными винтовками Маузера и новейшими полевыми орудиями и тщательно укрепили свои позиции. В конце декабря 1899 года Буллер предпринял фронтальную атаку на позиции буров в битве при Коленсо . Результатом стало тяжелое поражение британцев. [3]
В течение следующих нескольких недель Буллер получил дополнительные подкрепления, а также приобрел достаточно повозок и транспорта, чтобы действовать вдали от железнодорожной линии, которая была его основной линией снабжения. Буллер разработал новый план атаки, чтобы освободить Ледисмит. Его армия должна была начать двухстороннее наступление, направленное на пересечения реки Тугела в двух точках и создание плацдарма. [4] Затем они должны были атаковать оборонительную линию, которая блокировала продвижение Буллера к Ледисмиту . Этот район находился всего в 32 километрах (20 милях) от Ледисмита. Буллер делегировал управление своими основными силами генералу сэру Чарльзу Уоррену , чтобы пересечь реку у Тричардт-Дрифт. Затем Буллер должен был отправить вторую меньшую силу под командованием генерал-майора Невилла Литтелтона для атаки к востоку от сил Уоррена в качестве отвлекающего маневра у Потгитерс-Дрифт. Перейдя Тугелу, британцы должны были атаковать оборонительные позиции буров, а затем пересечь открытые равнины, чтобы освободить Ледисмит. [5]
Силы Уоррена насчитывали 11 000 пехотинцев, 2 200 кавалеристов и 36 полевых орудий. ( 2-я и 5-я дивизии ). 11-го они двинулись на запад, чтобы пересечь Малую Тугелу и занять позицию перед переправой Потгитера. [6] Однако их марш был хорошо заметен бурам и был настолько медленным (отчасти из-за огромных обозов, необходимых британским офицерам в то время — у Уоррена была чугунная ванная и хорошо оборудованная кухня), что к тому времени, как они прибыли в Тугелу, буры уже окопались на новой позиции, прикрывающей ее. 18-го числа британские конные войска под командованием графа Дандональда предприимчиво достигли крайнего правого фланга буров, откуда мало что могло помешать им ехать в Ледисмит, но Уоррен отозвал их, чтобы охранять обоз сил. [7] После того, как все его силы пересекли реку, Уоррен отправил часть 2-й дивизии под командованием генерал-лейтенанта Фрэнсиса Клери против позиций буров на правом фланге на плато Табаньяма. Буры снова укрепили новую позицию на обратных склонах плато, и атака Клери не имела никакого успеха. Тем временем, вторичная британская атака Литтелтона в Потгитерс-Дрифт еще не началась в полном объеме. [8]
Спион-Коп, расположенный к северо-востоку от сил Уоррена, был самым большим холмом в регионе, его высота составляла более 430 метров (1410 футов) (относительная высота от его основания). Он лежал почти точно в центре линии буров. Если бы британцы смогли захватить эту позицию и доставить артиллерию на холм, то они бы командовали флангами окружающих бурских позиций. [8] Ночью 23 января Уоррен отправил часть своих сил, состоящую из батальона (восемь рот) Ланкаширских фузилеров под командованием генерал-майора Бломфилда и смешанного батальона (шесть рот из Королевского Ланкастерского полка и две роты Южного Ланкаширского полка ) под командованием генерал-майора Эдварда Вудгейта [9] , чтобы захватить Спион-Коп. Подполковник Александр Торникрофт был выбран для руководства первоначальным штурмом. (Торникрофт был одним из шести офицеров «специальной службы», среди которых были также Роберт Баден-Пауэлл и Герберт Плюмер , отправленных в Южную Африку незадолго до войны для набора местного нерегулярного корпуса. Конная пехота Торникрофта была сформирована в Натале и насчитывала 360 человек.)
Британцы поднялись на холм ночью и в густом тумане. [10] Они застали врасплох небольшой бурский пикет и выбили его с холма штыковой атакой. Из 15 человек в бурском пикете один был смертельно ранен, и его могила по сей день находится на холме. [11] Десять британских солдат были ранены в атаке. [1] Выжившие буры отступили вниз по холму в свой лагерь, разбудив своих собратьев-буров криками « Die Engelse is op die kop! » (Англичане на холме!). Полурота британских саперов начала укреплять позицию всего лишь 20 кирок и 20 лопат (в то время как почти 1000 солдат стояли вокруг без дела), и Вудгейт уведомил Уоррена об успешном захвате вершины холма. [12]
На рассвете британцы обнаружили, что удерживают только меньшую и нижнюю часть вершины холма Спион-Коп, в то время как буры заняли возвышенности с трех сторон британской позиции. У британцев не было прямых знаний о топографии вершины, а темнота и туман усугубляли проблему. Более того, британские траншеи были неадекватны для всех оборонительных целей. Поскольку вершина Копа в основном состояла из твердой породы, траншеи были не глубже 40 сантиметров (16 дюймов) в глубину и обеспечивали исключительно плохую оборонительную позицию — британская пехота в траншеях не могла видеть через гребень плато, а буры могли стрелять по всей длине полумесяцеобразной траншеи с соседних вершин.
Бурские генералы не были чрезмерно обеспокоены известием о том, что британцы взяли Коп. Они знали, что их артиллерия на Табаньяме может быть направлена на британские позиции, и что ружейный огонь может быть открыт с частей Копа, еще не занятых британцами. [4] Однако бурские генералы также знали, что одних только снайперов и артиллерии будет недостаточно, чтобы выбить британцев, а позиция буров была отчаянно уязвима. Если британцы немедленно займут позиции на Коническом холме и Алоэ-Нолле (два незанятых холма на самом Копе), они смогут направить свою артиллерию на Табаньяму, угрожая ключевым позициям буров там. Что еще важнее, существовал риск того, что британцы будут штурмовать Тринити-Пикс (Дрилингкоппе) на восточной оконечности Спион-Копа. Если Твин-Пикс падет, британцы смогут обойти левый фланг буров и уничтожить главный лагерь буров. Бурские генералы понимали, что Шпиоенкоп придется штурмовать быстро, чтобы избежать неминуемого поражения.
Бурская артиллерия начала обстреливать британские позиции, сбрасывая снаряды с соседнего плато Табаньяма со скоростью десять выстрелов в минуту. Тем временем комендант Хендрик Фредерик Принслоо (1861–1900) из Carolina Commando захватил Aloe Knoll и Conical Hill с примерно 88 людьми, в то время как около 300 бюргеров, в основном из Pretoria Commando, поднялись на Коп для лобовой атаки на британские позиции. Принслоо сказал своим людям: « Бюргеры , мы сейчас идем атаковать врага, и мы не все вернемся. Исполняйте свой долг и верьте в Господа». [13] Через несколько минут сотни буров хлынули, чтобы атаковать британские позиции на гребне Spion Kop, к большому удивлению британцев. Для буров было очень необычно начать дневную массированную атаку, быстро приведшую к жестокому ближнему бою. Это не было обычным стилем ведения войны бурами. Британские винтовки Ли-Метфорда и Ли-Энфилда были не менее эффективны, чем винтовки буров Маузера . Однако британцы преуспели в ближнем бою; хотя неожиданность необычно прямой атаки буров, вероятно, помогла бурам на ранних стадиях сражения. Обе стороны обменивались огнем на близком расстоянии и вступали в рукопашную, причем британцы использовали примкнутые штыки, а буры — охотничьи ножи и собственные винтовки, используемые в качестве дубинок. Понеся серьезные потери, бурская атака захватила линию гребня после нескольких минут жестокого рукопашного боя, но не смогла продвинуться дальше. [ необходима цитата ]
В течение следующих нескольких часов на Копе установилась своего рода патовая ситуация. Бурам не удалось выбить британцев с Копа, но выжившие бойцы Преторийского и Каролинского коммандо теперь удерживали огневую линию на Алоэ-Нолле, откуда они могли вести продольный обстрел британских позиций, и теперь британцы находились под постоянным обстрелом бурской артиллерии. Британцы не смогли развить свой первоначальный успех, и инициатива теперь перешла к бурам. [ необходима цитата ]
_(14779947974).jpg/1280px-Battles_of_the_nineteenth_century_(1901)_(14779947974).jpg)
Моральный дух начал падать с обеих сторон, поскольку сильная жара, истощение и жажда взяли верх. С одной стороны, буры на Копе могли видеть большое количество бюргеров на равнинах под ними, которые отказались присоединиться к битве. Чувство предательства, кровавый провал фронтальной атаки, недисциплинированность, присущая гражданской армии, и кажущаяся безопасность британских позиций оказались слишком сильными для некоторых буров, которые начали покидать свои с трудом завоеванные позиции. С другой стороны, бомбардировка начала сказываться на британцах. Вудгейт пал около 08:30, смертельно раненный осколком снаряда. [1] Вскоре после этого полковник Бломфилд из Ланкаширских стрелков принял командование, но был ранен вскоре после смерти Вудгейта, в то время как офицер саперов майор Х. Х. Масси и бригадный майор Вудгейта капитан Н. Х. Вертью были убиты. [14] Офицеры и солдаты из разных подразделений перемешались, и британцы теперь остались без руководства, сбитые с толку и прижатые к земле тяжелым огнем бурской артиллерии и винтовок. Британская артиллерия, расположенная ниже по склонам Спион-Копа, не могла отбивать удары по орудиям буров. [1] Британская артиллерия также не попадала в цели, заставив одного солдата заметить в своем дневнике событий: «Наши артиллеристы неточностью своего огня нанесли гораздо больший урон нашей передней линии пехоты, чем бурам!» [15]
Полковник Малби Крофтон из Королевских Ланкастеров взял на себя командование и передал семафором мольбу о помощи: «Немедленно подкрепитесь, иначе все потеряно. Генерал мертв». [16] После этого ошеломленный полковник не смог проявить никакого лидерства. Торникрофт, похоже, взял командование на себя, возглавив энергичную контратаку, которая провалилась перед лицом губительного огня.
Уоррен уже отправил бригаду генерал-майора Джона Тэлбота Коука из двух регулярных батальонов и Имперской легкой пехоты (сформированной в Дурбане ) для укрепления вершины. Однако он отказался начать атаку на Табаньяму и запретил своим орудиям стрелять по Алоэ Нолл, полагая, что это часть британской позиции. В 11:40 Буллер, который видел, что дела идут не очень хорошо, предложил Уоррену назначить Торникрофта командующим на Копе. Первого гонца к Торникрофту застрелили, прежде чем он успел произнести хоть слово. Наконец, второй гонец принес новость: «Вы генерал». [17]
Уинстон Черчилль был журналистом, работавшим в Южной Африке, и был назначен лейтенантом Южноафриканской легкой кавалерии генералом Буллером после его широко разрекламированного побега из бурского плена. Черчилль был курьером в Спион-Коп и штаб-квартиру Буллера и сделал заявление о месте происшествия: «Трупы лежали тут и там. Многие из ран были ужасного характера. Осколки и фрагменты снарядов разорвали и изуродовали их. Неглубокие траншеи были завалены мертвыми и ранеными».
Около 13:00 ситуация оказалась слишком тяжелой для некоторых людей из Ланкаширских стрелков, которые попытались сдаться. Торникрофт лично вмешался и крикнул бурам, которые наступали, чтобы окружить пленных: «Я здесь комендант; уведите своих людей обратно в ад, сэр. Я не допускаю сдачи». [17] К счастью для Торникрофта, в этот момент прибыло первое британское подкрепление. Последовала жестокая перестрелка в упор, но британская линия была спасена. В 14:30 Торникрофт послал Уоррену просьбу о подкреплении и воде. Тем временем Коук так и не достиг вершины. Он увидел сообщение Торникрофта о помощи, но затем ничего не сделал, чтобы заверить подполковника в своем присутствии или поддержке.
Полк Миддлсекса и Имперская легкая пехота под командованием полковника Августа Хилла , который был старше Торникрофта в армейском списке и который также считал себя главнокомандующим на Копе, удерживали британское право в течение двух с половиной часов, пока не случился второй кризис, когда они тоже начали отступать. Камеронцы (шотландские стрелки) прибыли в этот момент и отбросили буров назад штыковой атакой. Сражение на британском правом фланге теперь стало тупиковым. [18]
Утром Уоррен запросил подкрепления из дивизии Литтелтона, хотя у него было одиннадцать собственных батальонов, на которые можно было рассчитывать. Не спрашивая Буллера, Литтелтон отправил два батальона к Спион Копу. Один батальон, Королевский стрелковый корпус короля , повернул в сторону, чтобы атаковать Твин Пикс. Потеряв подполковника Ридделла убитым и 100 других жертв, винтовки прорвали тонкую линию буров и захватили двойную вершину в 17:00. [1]
Разбитый потерей Твин Пикс, генерал Шалк Виллем Бургер вывел своего коммандо из линии фронта той ночью. На Спион Копе буры, храбро сражавшиеся с утра, покинули свои позиции, когда наступила темнота. Они собирались отступить, когда появился Бота и убедил их остаться. Однако буры не вернули свои позиции, и Торникрофт не знал, что битва была почти выиграна. Но нервы Торникрофта также были расшатаны. После шестнадцати часов на Копе, выполняя работу бригадного генерала при полном отсутствии инструкций от Уоррена, он приказал несанкционированно отступить со Спион Копа, сообщив, что у солдат нет воды и боеприпасов на исходе. [1] Причинами его отступления были то, что без артиллерийской поддержки, способной противостоять сильному артиллерийскому огню буров, не было возможности защитить позицию, а чрезвычайная сложность рытья траншей на вершине Спион Копа сделала британских солдат полностью уязвимыми. [1] Черчилль появился на месте происшествия во второй раз. [1] На этот раз он принес первые приказы от Уоррена с тех пор, как тот повысил Торникрофта до бригадного генерала. Черчилль сказал, что 1400 человек были в пути с двумя большими морскими орудиями. Торникрофт сказал ему: «Лучше шесть хороших батальонов в безопасности спускаются с холма, чем кровавая зачистка утром». [19] Он приказал бригаде отступить.
В то же время Буллер направил Литтлтону строгий приказ отозвать свои войска из Твин Пикс.
Когда наступило утро, бурские генералы были поражены, увидев двух бюргеров на вершине Спион-Копа, размахивающих своими широкополыми шляпами в знак триумфа. Единственными британцами на Копе были мертвые и умирающие.
Британцы потеряли 243 человека убитыми во время битвы; многие были похоронены в окопах, где они пали. Около 1250 британцев были ранены или взяты в плен. Мохандас Ганди был санитаром в битве в Индийском корпусе скорой помощи, который он организовал, и был награжден. Буры потеряли 335 человек, из которых 68 были убиты, включая потери коммандос коменданта Принслоо — 55 убитыми и ранеными из 88 человек.
Британцы отступили обратно через Тугелу, но буры были слишком истощены, чтобы преследовать и развивать свой успех. Переправившись через реку, Буллер сумел собрать свои войска. Ледисмит был освобожден британцами четыре недели спустя.
Битва стала фоном для самого известного романа Лоуренса Пеннинга «De hold van Spionkop» (1901, «Герой Спионкопа» ). [20] [21] История Пеннинга касается вполне реального коменданта Луиса Весселса, [22] [23] который возглавляет бурское коммандос, чтобы победить британцев в битве. [24]
Буллер допустил ошибку, назначив Уоррена независимым командиром, несмотря на собственные сомнения относительно способностей своего подчиненного. [25] Вечером битвы Уоррен только в поздний час 21:00 приказал прислать подкрепления людьми и тяжелыми орудиями. Медицинская помощь, вода и боеприпасы также прибыли с опозданием.
«И все же, возможно, не неспособность Уоррена исправить эти недостатки оказалась его худшей ошибкой. Это его неспособность сообщить Торникрофту о своих планах сделать это. Как это ни удивительно, он не послал Торникрофту прямых указаний с момента получения гелиограммы о назначении его генералом в полдень. Он предоставил Коуку успокоить Торникрофта, хотя (еще одна поразительная ошибка) Уоррен на самом деле никогда не говорил Коуку, что он назначил Торникрофта командующим. Затем, чтобы усугубить все эти ошибки, в 9:00 вечера Уоррен приказал Коуку вернуться в штаб для консультаций, оставив Торникрофта одного среди ужасов на вершине». [26]
Распространенное английское название битвы — Spion Kop во всем Содружестве и его исторической литературе, официальное южноафриканское английское и африкаанс название битвы — Spioenkop : spioen означает «шпион» или «наблюдатель», а kop означает «холм» или «выступ». Другой вариант, который иногда встречается, — это сочетание в Spioenkop .
Причина, по которой на международном уровне используется более старая орфография, заключается в том, что название Spioenkop происходит от голландского ; Spion [spee-yawn], а не spioen [spee-yoon], является голландским словом, означающим «шпион». До 1920-х годов голландский язык все еще был официальным письменным языком буров, поэтому старая голландская орфография сохраняется за пределами Южной Африки. В Южной Африке орфография была обновлена вместе с реформой правописания африкаанс и признанием африкаанс как языка с собственным правом.
