Поверхностные водоносные горизонты — это неглубокие водоносные горизонты , обычно толщиной менее 50 футов (15 м), но были нанесены на карту более крупные поверхностные водоносные горизонты толщиной около 60 футов (18 м). Они в основном состоят из рыхлого песка, заключенного в слои известняка, песчаника или глины, и вода обычно извлекается для городских нужд. Водоносные горизонты пополняются ручьями и осадками и могут значительно различаться по объему в зависимости от колебаний уровня грунтовых вод . Будучи неглубокими, они подвержены загрязнению разливами топлива, промышленными сбросами, свалками и соленой водой. Некоторые части юго-востока Соединенных Штатов зависят от поверхностных водоносных горизонтов для своего водоснабжения.
Система поверхностных водоносных горизонтов в основном состоит из пластов рыхлого песка, известняка с полостями и ракушечника , песчаника , песка и глинистого песка с небольшим количеством глины или ила, относящихся к периодам плиоцена и голоцена .
В большинстве случаев система потока не разделена, хотя местами глинистые пласты достаточно толстые и непрерывные, чтобы разделить систему на два или три водоносных горизонта. Для системы характерно сложное переслаивание мелко- и грубозернистых пород. Эти породы варьируются от позднего миоцена до голоцена .
В Джорджии и Южной Каролине безымянные, песчаные, морские террасные отложения плейстоценового возраста и песок голоценового возраста составляют систему. Эти песчаные пласты обычно содержат глину и ил.
Во Флориде эти водоносные горизонты представляют собой неглубокие пласты морских ракушек и песка, которые залегают на глубине менее 100 футов (30 м) под землей. Они отделены от водоносного горизонта Флориды водоупорным слоем почвы. Некоторые из них были загрязнены соленой водой, но они обеспечивают большую часть общественного снабжения пресной водой к юго-западу от озера Окичоби и вдоль атлантического побережья к северу от Палм-Бич .
В поверхностных водоносных горизонтах грунтовые воды непрерывно перемещаются вдоль гидравлического градиента от областей пополнения к ручьям и другим местам сброса. Поверхностные водоносные горизонты пополняются локально, поскольку уровень грунтовых вод колеблется в ответ на засуху или дожди . Поэтому температура и поток из источников уровня грунтовых вод меняются.
Водоносный горизонт Бискейн — поверхностный водоносный горизонт, расположенный на юго-востоке Флориды. Он охватывает более 3000 квадратных миль (7800 км 2 ) и является наиболее интенсивно используемым источником воды во Флориде, снабжая водой округа Дейд , Бровард , Палм-Бич и Монро . Водоносный горизонт залегает близко к поверхности и чрезвычайно уязвим для загрязняющих веществ , которые просачиваются через неглубокую известняковую коренную породу. В некоторых районах он был загрязнен разливами топлива, промышленными сбросами, свалками и соленой водой.
Песчано-гравийный водоносный горизонт простирается на 2400 квадратных миль (6200 км 2 ) через выступ Флориды и пополняется осадками. С годами уровень воды упал из-за использования скважин для откачки воды, и он был загрязнен промышленными отходами и проникновением соленой воды.
Водоносный горизонт Чоколоски — поверхностный водоносный горизонт, который охватывает 3000 квадратных миль (7800 км 2 ) на юго-западе Флориды. Он пополняется за счет осадков. Считается, что искусственные дренажные каналы снизили уровень воды и увеличили проникновение соленой воды.