The Autocrat of the Breakfast-Table (1858) — сборник эссе Оливера Уэнделла Холмса-старшего. Эссе были первоначально опубликованы в The Atlantic Monthly в 1857 и 1858 годах, прежде чем были собраны в виде книги. Автор написал два эссе с тем же названием, которые были опубликованы в более раннем The New-England Magazine в ноябре 1831 года и феврале 1832 года, на которые ссылается упоминание о «прерывании» в начале первого эссе.
Эссе представляют собой в основном односторонний диалог между неназванным Автором и другими жильцами пансиона в Новой Англии , которые известны только по своей профессии, местоположению за столом или другим определяющим характеристикам. Обсуждаемые темы варьируются от эссе о неожиданных преимуществах старости до лучшего места для размещения жилища и комментариев о природе самого разговора. Тон книги отчетливо янки и использует трагикомический подход к предмету.
Каждое эссе обычно заканчивается стихотворением по теме эссе. Также по всему тексту разбросаны стихотворения, якобы написанные вымышленными диспутантами.
В 1830 году Холмс переехал из дома своего детства в Кембридже, штат Массачусетс , и остановился в пансионе в Бостоне, пока учился в городском медицинском колледже. [1] За это время он написал два эссе, подробно описывающих жизнь в своем пансионе. Они были опубликованы под названием «Самодержец за завтраком» в ноябре 1831 года и феврале 1832 года в журнале The New England Magazine . [2] Спустя годы Холмс сыграл важную роль в создании журнала The Atlantic Monthly в 1856 году, даже предоставив ему название. [3] В своем первом выпуске Холмс опубликовал новые версии своих предыдущих эссе, основанные на вымышленных разговорах за завтраком и включающие поэзию, рассказы, шутки и песни. [4] Эти эссе не были собраны в виде книги до 1858 года. [5]
В дополнение к «Автократу» в серии есть еще два тома, основанные на более поздних эссе по схожим темам. Первое продолжение, «Профессор за завтраком» , было опубликовано в 1859 году. Его второе продолжение, «Поэт за завтраком» , было опубликовано гораздо позже, в 1872 году. [6] Оригинальный «Автократ» первой серии умирает и заменяется врачом, который обучался в Париже, который также является преподавателем известной медицинской школы в продолжении. [7] Холмс также включил персонажа по прозвищу «Маленький Бостон», последнего выжившего члена устоявшейся семьи из Массачусетса, который, как известно, был сатирической версией самого Холмса. [8] Последняя часть, «Поэт за завтраком» , фокусируется на персонаже, называемом Мастером, который отстаивает современные научные идеи. [9] Пятнадцатилетний разрыв между оригинальной книгой Breakfast-Table и ее последней частью позволил создать совершенно другой тон, который был более мягким и ностальгическим, чем у ее предшественников. Холмс писал об этом: «По мере того, как люди становятся старше... они в конце концов начинают так много жить в памяти, что часто думают с каким-то удовольствием о потере своих самых дорогих вещей. Ничто не может быть столь совершенным, пока мы обладаем этим, каким оно будет казаться, когда мы будем вспоминать». [10]
Очерки Холмса были хорошо приняты критиками и читателями, а их включение в The Atlantic Monthly в 1857 году помогло обеспечить ранний успех этого журнала. [11] В книжной форме «Самодержец за завтраком» разошелся тиражом в десять тысяч экземпляров всего за три дня. [12] Это стало самой долговечной работой Холмса. [5]
Друг Холмса и коллега-писатель Джеймс Рассел Лоуэлл считал, что переход главного героя от «Самодержца» к «Профессору» в сиквеле был хорошей переменой, написав Холмсу: «Мне нравится новый Профессор... больше, чем старый Самодержец». Но Лоуэлл предупредил его о некоторых теологических комментариях в книге: «Религиозная пресса... будет на вас, но, разбив одного из них, вы сможете снабдить себя оружием Сэмпсона [ sic ] для остальных филистимлян » . [8]
