SM U-55 была одной из шести подводных лодок типа U-51 Германского императорского флота во время Первой мировой войны .
U-55 была заказана на верфи Germaniawerft в Киле 23 августа 1914 года, заложена 28 декабря 1914 года и спущена на воду 18 марта 1916 года. Вступила в строй под командованием своего первого командира Вильгельма Вернера 8 июня 1916 года .
Вернер командовал ею большую часть ее военной карьеры, в течение которой она совершила 14 патрулей со II флотилией, потопив 61 торговое судно общим водоизмещением 126 010 GRT . Она также повредила еще семь общим водоизмещением 26 161 брт (GRT) и взяла еще два в качестве призов общим водоизмещением 3 466 GRT. Ее самым известным поступком было потопление британского пассажирского лайнера RMS Carpathia тремя торпедами 17 июля 1918 года у восточного побережья Ирландии . Сама Carpathia прославилась своими действиями по спасению тонущего RMS Titanic в 1912 году. U-55 также потопила госпитальное судно HMHS Rewa 4 января 1918 года.
10 августа 1918 года Вернера сменил Александр Вайс, а 15 сентября Вайса сменил Ганс Фридрих, который командовал U-55 до перемирия 11 ноября 1918 года.
26 ноября 1918 года U-55 была передана Королевскому флоту в Харвиче вместе с остальной частью уцелевшего флота подводных лодок. Впоследствии она была передана Японии и поступила на службу в Императорский флот Японии в 1920 году как O-3 , прослужив в этом качестве до 1921 года. [6] Она была разобрана на верфи Сасебо между мартом и июнем 1921 года, ненадолго введена в эксплуатацию в 1923 году как вспомогательное судно № 2538 .
Ниже приводится дословная расшифровка зафиксированных действий SM U-55, известных британской военно-морской разведке, комната 40 OB : [8]
«СМ У-55.
Капитан-лейтенант Вильгельм Вернер. Был завершен в Киле примерно в начале июня 1916 года, проходил испытания в Кильской школе примерно до 28 июля 1916 года, а затем вошел в Северное море, присоединившись к 2-й полуфлотилии.
- 30 июля – 4 августа 1916 г. ? Пробные походы в Северном море.
- 19 августа – 21 августа 1916 г. Патруль бухты.
- 20 сентября – 1 октября 1916 г. К западу от Оркнейских островов. Потопил 1 вооруженный траулер. Взял 2 приза.
- 14 октября – 9 ноября 1916 г. К северо-западу от Ирландии. Потопил ? 3 SS
- 20 января – 11 февраля 1917 г. Атлантика через Ла-Манш. Утверждает 7 SS, 13 парусных судов (23 000 тонн).
- 4 марта – 9 марта 1917 г. На запад через Ла-Манш. Вернулся поврежденным, коснувшись земли в тумане.
- 30 марта - ? 23 апреля 1917 г. К юго-западу от Ирландии и подходов к Ла-Маншу, неизвестно, к северу или через Ла-Манш. Обратно к северу. Заявляет о потоплении 7 эсминцев, 2 парусных судов (24 300 тонн). Пленные, 5 английских капитанов, 3 артиллериста. Трофеи, 1 пушка. Среди потопленных кораблей был SS TORRINGTON (8 апреля). Экипаж был взят на борт подводной лодки. Капитан отправлен вниз. Затем подводная лодка погрузилась, оставив команду тонуть.
- 31 мая – 26 июня 1917 г. К юго-западу от Ирландии, на север в обоих направлениях. Потопил 3 эсминца, 1 парусное судно.
- 26 июля – 21 августа 1917 г. На юго-запад от Ирландии, возможно, пройдя юго-запад от Фарерских островов по пути домой. Заявлено 5 SS (19 200 тонн).
- 26 сентября – 23 октября 1917 г. По-видимому, патрулировал к югу от Фарерских островов. В Клаксвиге (Фарерские острова) 17/18 октября. Возвращен по Звуку.
- 29 декабря 1917 г. – 23 января 1918 г. К югу от Ирландии, в обоих направлениях через Ла-Манш. Возможно, атакован подводной лодкой HM E51 в точке с координатами 54°47' с. ш., 6°18' в. д. Потопил британское госпитальное судно REWA торпедой в точке с координатами 50°48' с. ш., 4°48' з. д. Заявляет о наличии 5 эсминцев, 2 парусных судов (18 000 тонн).
- 18 февраля – 17 марта 1918 г. Через Ла-Манш к западным подходам. Обратно на север. Попал под торпеду, которая не взорвала госпитальное судно GUILDFORD CASTLE. 15 марта преследовался и был обстрелян подводной лодкой Ее Величества K7. Вернулся с неисправными механизмами. Заявляет о 8 кораблях (14 000 тонн).
- 8 мая – 30 мая 1918 г. К подходам к Ла-Маншу. Маршрут - залив, Фэр-Айленд в обе стороны, пролив Зунд. Возможно, подвергся глубинным бомбам 18, 20, 21 мая и атакован подводной лодкой Ее Величества E38 25 мая в точке с координатами 57°52' с. ш., 8°13' з. д. Потопил 5 SS (25 000 тонн). ? 8 июля - ? 2 августа 1918 г. К северу от юго-запада Ирландии. Обратно к северу и Малый Бельт. Потопил SS CARPATHIA, 1 SS, 1 парусное судно.
- 1 сентября – 19 октября 1918 г. Атлантика, к северу в обоих направлениях. Возможно, потопил 3 SS, 2 парусных судна. (Заявляет о 2 SS, 2 парусных судна плюс 8900 тонн). Атакован USS SAVAGE 1 октября в 48°5' с. ш., 10°5' з. д. Вернулся из-за повреждения палубы.
- 27 ноября 1918 г. Сдался в Харвиче.
Примечание: SS = пароход; SV = парусное судно; northabout, Muckle Flugga, Fair I. = вокруг Шотландии; Sound, Belts, Kattegat = через север Дании в/из немецких портов Балтики; Bight = в/из немецких портов Северного моря; успех = затопление кораблей
Кервер, Ханс Иоахим (2009). Комната 40: Военно-морская война Германии 1914-1918 годов. Том II., Флот в бытии . Штейнбах: ЛИС Райниш. ISBN 978-3-902433-77-0.