Выборы 501(h) или выборы Конабла — это процедура налогового законодательства США, которая позволяет некоммерческой организации 501(c)(3) участвовать в лоббировании , ограниченном только финансовыми расходами на это лоббирование, независимо от его общего масштаба. . Это позволяет организациям, принимающим участие в выборах 501(h), потенциально осуществлять большое количество лоббирования, если оно осуществляется с использованием добровольного труда или недорогими средствами. Выборы по 501(h) доступны большинству типов организаций 501(c)(3), которые не являются церквями или частными фондами . Он был введен представителем Барбером Конэйблом в рамках Закона о налоговой реформе 1976 года и кодифицирован как , а соответствующие правила Налоговой службы (IRS) были окончательно доработаны в 1990 году.
501(c)(3) организации, названные в честь раздела Налогового кодекса , который их определяет, являются некоммерческими организациями США , выполняющими преимущественно благотворительные, образовательные или религиозные миссии. По состоянию на 2013 год они составляют 74% всех освобожденных от налогов организаций. [1]
По умолчанию на организации, подпадающие под действие статьи 501(c)(3), распространяется положение, согласно которому «никакая существенная часть деятельности [не может] заключаться в пропаганде или иных попытках повлиять на законодательство». Этот тест, называемый тестом существенной части , является субъективным и не имеет точного определения IRS, что потенциально затрудняет организациям, занимающимся пропагандой политики, определение того, соблюдают ли они закон. Для организаций, прошедших выборы по 501(h), этот тест заменяется тестом расходов , который основан только на годовых финансовых расходах, без каких-либо других ограничений на масштабы их лоббистской деятельности. Организация может принять участие в выборах 501(h), заполнив одностраничную форму в IRS, которая остается в силе до тех пор, пока не будет отменена организацией. [2] [3] Выборы по статье 501(h) недоступны церквям и частным фондам . [4]
Лоббирование определяется как попытка повлиять на законодательство и делится на две категории. Первый, прямое лоббирование , происходит посредством общения с любым членом или сотрудником Конгресса , законодательного органа штата или местного уровня или любым правительственным чиновником , участвующим в разработке законодательства. Второй, низовой лоббизм , пытается повлиять на мнение широкой общественности о законодательстве, хотя некоторые сообщения, адресованные собственным членам организации, исключены из этой классификации. [3] [5] [6]
Лимит расходов на лоббирование рассчитывается как часть общих расходов организации, освобожденных от налогов. Для организаций, общая сумма расходов которых не облагается налогом в размере 500 000 долларов США или менее в данном году, не более 20% этой суммы может быть потрачено на лоббирование. Снижение процента разрешено для организаций с более высокими расходами, освобожденными от налогов, при этом абсолютный предел расходов в конечном итоге будет достигнут в 1 000 000 долларов США. Расходы на лоббирование сверх разрешенной суммы облагаются акцизным налогом в размере 25%, а чрезмерное лоббирование в течение четырехлетнего периода может привести к потере статуса освобожденного от налогов. [4] Этот предел применяется к сумме прямых расходов и расходов на лоббирование на низовом уровне. На массовое лоббирование также распространяется собственный лимит, который составляет одну четверть от общего лимита лоббирования. [3] [5] Независимо от статуса 501(h), организации, подпадающие под действие 501(c)(3), не могут участвовать в избирательных кампаниях или поддерживать конкретных кандидатов на должность. Этот запрет вступил в силу с момента принятия поправки Джонсона. в 1954 году. Кроме того, средства, полученные в результате грантов или контрактов федерального правительства или частных фондов, никогда не могут использоваться для лоббирования. [7] [8] [9]
Ограничения расходов обеспечивают безопасную гавань для некоммерческих организаций, занимающихся пропагандой политики. Поскольку ограничение выражается исключительно в денежных суммах, организации могут эффективно осуществлять лоббирование в больших объемах, если оно осуществляется за счет добровольного труда или с помощью недорогих средств массовой информации, таких как электронная почта или веб-сайты . [10] Однако выборы по статье 501(h) невыгодны для очень крупных некоммерческих организаций, чьи расходы на лоббирование превышают общий лимит в 1 000 000 долларов или лимит на массовое лоббирование в 250 000 долларов. Эти организации все еще могут оправдать расходы как несущественные, если их операционный бюджет намного больше, хотя это и влечет за собой повышенный риск. [2]
Многие комментаторы назвали некоммерческое лоббирование полезным, поскольку оно уравновешивает лоббирование со стороны коммерческих корпораций. Профессор политологии Университета Тафтса Джеффри Берри написал в The Washington Post , что, учитывая, что многие некоммерческие организации являются поставщиками медицинских или социальных услуг, «они являются пехотинцами в преимущественно частной системе, которая предоставляет критически важные услуги обездоленным. ближе к проблемам – и решениям – чем политики в мэриях, столицах штатов и Вашингтоне». [11] Первоначально принимая это положение, Конгресс намеревался увеличить поток информации от некоммерческих организаций к законодательному процессу. Сенатор Эдмунд Маски сказал о ранней версии законопроекта о реформе лоббирования в 1971 году, что «для нашей конституционной системы фундаментально важно, чтобы [освобожденные от налогов организации] имели равный доступ наряду с бизнес-группами и другими лицами к представлению своих взглядов Конгрессу». [10]
Тем не менее, по состоянию на 2009 год, согласно одному подсчету, только 1,3 процента организаций, имеющих право на участие в выборах 501(c)(3), приняли участие в выборах 501(h). [10] Опрос некоммерческих организаций, проведенный в 2003 году, выявил широко распространенное, но ошибочное мнение, что некоммерческим организациям запрещено заниматься политической пропагандой любого рода, при этом они мало осведомлены о выборах 501(h). [11] Это объяснялось длительным разрывом между принятием этого положения Конгрессом в 1976 году и публикацией окончательных правил IRS в 1990 году, а также сложностью положений 501(h), [10] а также отсутствием у IRS заинтересованность в опубликовании данного положения. [11]
Опрос исполнительных директоров некоммерческих организаций в Бостоне , проведенный в 2013 году , показал, что организации в 6,3 раза чаще занимались пропагандой политики, если они приняли участие в выборах 501(h), чем те, кто этого не сделал. [12]
Ограничения на лоббирование некоммерческих организаций восходят к постановлениям Министерства финансов в 1919 году. [11] Эти постановления отказывали в освобождении от налогов организациям, которые занимались «распространением противоречивой пропаганды», включая политическую пропаганду. В влиятельном деле 1930 года «Сли против комиссара» статус освобожденной от налогов Американской лиги контроля над рождаемостью был аннулирован из-за публикации журнала, поддерживающего отмену законов о контроле над рождаемостью, несмотря на ее другую благотворительную деятельность. [13]
Проверка существенной части была введена в действие в рамках Закона о доходах 1934 года . Одним из оправданий этого ограничения было то, что пожертвование денег на влияние на законодательство было «эгоистичным» и неблаготворительным, если оно защищало личные интересы жертвователей, хотя отсутствие полного запрета на лоббирование подразумевало, что неэгоистическое лоббирование может быть разрешено. [14] Последующие дела, важные для политической пропаганды со стороны некоммерческих организаций, включают Сезонгуд против Комиссара , Спейзер против Рэндалла и Каммарано против Соединенных Штатов . В 1966 году безналоговый статус Sierra Club был отозван по громкому делу из-за публикации им в The New York Times и The Washington Post рекламных объявлений , выступающих против строительства плотин в Гранд-Каньоне . [15]
Выборы 501(h) были закреплены в Законе о налоговой реформе 1976 года , который был представлен представителем Барбером Конэйблом после нескольких попыток ввести различные аналогичные положения, начиная с 1969 года. Было дано несколько обоснований механики нового варианта: исправление неясность проверки содержательной части; обеспечение того, чтобы малые организации не были более ограничены, чем крупные; предоставление налогового штрафа за первоначальные нарушения вместо немедленной потери статуса освобожденного от налогов; и увеличение лоббистского влияния некоммерческих организаций по сравнению с коммерческими, последние из которых в то время могли вычитать свои расходы на лоббирование. [16]
Правила IRS, реализующие особенности выборов 501 (h), не были окончательно доработаны до 1990 года . письмо о сборе средств или разрешение зрителям на общественных форумах публично выражать мнения о законодательстве, что приведет к тому, что все затраты на эту деятельность будут отнесены к расходам на лоббирование. Реакция общественности на предложенные правила привела к слушаниям Конгресса в Бюджетном подкомитете по надзору Палаты представителей в марте 1987 года, за которыми последовало создание консультативного совета при IRS для пересмотра предложенных правил. Окончательные правила 1990 года были менее строгими, исключая сбор средств из лоббистской деятельности и устанавливая четырехлетний период для нарушений, прежде чем статус освобожденного от налогов будет аннулирован. [17]