Подземелье — это планета, «существенно менее массивная», чем Земля и Венера . [1] В Солнечной системе к этой категории относятся Меркурий и Марс . Подземные экзопланеты являются одними из самых трудных для обнаружения, поскольку их небольшие размеры и массы производят самый слабый сигнал. Несмотря на трудности, одной из первых обнаруженных экзопланет была субземля вокруг миллисекундного пульсара PSR B1257+12 . Самая маленькая из известных — WD 1145+017 b размером 0,15 радиуса Земли, что несколько меньше Плутона . Однако WD 1145+017 b недостаточно массивна, чтобы квалифицироваться как подземная классическая планета , и вместо этого определяется как малая , или карликовая , планета. [2] Она вращается по орбите в густом облаке пыли и газа, ее куски постоянно отрываются, а затем по спирали приближаются к звезде, и примерно через 5000 лет она более или менее распадется. [3]
Космический телескоп « Кеплер » открыл новую сферу открытий подземного мира. 10 января 2012 года Кеплер открыл первые три субземли вокруг обычной звезды Кеплер-42 . По состоянию на июнь 2014 года у Кеплера есть 45 подтвержденных планет меньше Земли, причем 17 из них меньше 0,8 R ⴲ . Кроме того, существует более 310 планет-кандидатов с предполагаемым радиусом <1 R ⴲ , причем 135 из них имеют радиус менее 0,8 R ⴲ . [1] [4]
Предполагается, что подземная орбита Проксимы Центавра , ближайшей к Солнцу звезды. [5] Считается , что масса Проксимы d находится между массой Марса и Венеры. [6]
Подземелья обычно не имеют полноценной атмосферы из-за низкой гравитации и слабых магнитных полей , что позволяет звездному излучению истощать их атмосферу. [1] Из-за своих небольших размеров и отсутствия значительных приливных сил на орбите вблизи родительской звезды, подземелья также имеют короткие периоды геологической активности.