Пожар в Патентном бюро США 1836 года был первым из двух крупных пожаров, которые Патентное бюро США пережило за свою историю. Он произошел в здании отеля Blodget's в Вашингтоне 15 декабря 1836 года. Первоначальное расследование рассматривало возможность поджога из-за подозрения в коррупции в почтовом отделении , которое находилось в том же здании, но позже эта версия была исключена. В конечном итоге было установлено, что причиной был несчастный случай. Пожар считается уникальным моментом в исторических событиях Патентного бюро, который привел к изменению политики.
Местные усилия по тушению пожаров не смогли предотвратить ущерб из-за нехватки пожарных и надлежащего оборудования. Многие патентные документы и модели за предыдущие три десятилетия были безвозвратно утеряны. В результате пожара Конгресс и недавно юридически реорганизованное Патентное бюро изменили способ ведения записей, присваивая номера патентам и требуя несколько копий подтверждающей документации.
В 1810 году Конгресс санкционировал покупку недостроенного отеля Блоджетт у его застройщика для размещения Почтового и Патентного бюро. [1] Конгресс знал о риске возникновения пожара. Во время событий войны 1812 года суперинтендант доктор Уильям Торнтон убедил офицеров британских экспедиционных сил пощадить Патентное бюро, поскольку они сожгли большинство правительственных зданий в городе . [2] [3] Конгресс профинансировал покрытие здания шиферной крышей в 1820 году. Они также приобрели пожарную машину для защиты здания от пожаров. [1] Из-за этих изменений добровольная пожарная часть потеряла смысл своей деятельности и была расформирована. [2] [4] Полная пожарная часть, оборудованная пожарной машиной, находилась прямо по улице. Хотя она была оборудована нагнетательным насосом и заклепанным кожаным шлангом длиной 1000 футов (300 м) (все это было приобретено 16 лет назад Актом Конгресса ), пожарных не было. [2] [4]
Пожар вспыхнул в 3 часа ночи 15 декабря 1836 года. Патентное бюро тогда располагалось в отеле Blodget's, как и пожарная часть и почта. Сотрудники патентного бюро хранили дрова в подвале отеля, рядом с местом, где почтовые служащие избавлялись от горячего пепла от своих костров. Где-то после полуночи тем утром горячий пепел воспламенил дрова. Шланг пожарной части был старым и неисправным и не подавал воду в огонь, а запуск бригады ведер для тушения пожара в здании оказался неэффективным. [5] [2] [4] Все 9957 патентов и 7000 связанных с ними патентных моделей были утеряны. [5]
Джон Рагглз , председатель следственного комитета Сената, сообщил, что среди утерянных предметов было 168 томов записей, 26 больших портфелей из примерно девяти тысяч чертежей, связанных с ними описательных патентных документов и различных документов. [6] Среди 7000 утерянных моделей были модели различных процессов текстильного производства и несколько моделей паровых машин для движения лодок (включая оригинальный переплетенный фолиант Роберта Фултона с полноцветными патентными чертежами, выполненными им собственноручно). [4] Рагглз сказал, что документы и модели, уничтоженные пожаром, представляли собой историю американских изобретений за пятьдесят лет. Он также сказал, что собственные модели-кейсы Патентного бюро, прессы и печати, столы, книжные шкафы и офисная мебель также были уничтожены. [7] Вся библиотека книг была утеряна, за исключением одной, которую сотрудник случайно тайно взял домой, чтобы почитать, это был том 6 « Справочника по искусствам и мануфактурам» (1794). [6]
Конгресс немедленно расследовал пожар, заподозрив поджог . В то время Почтовое ведомство уже находилось под следствием по подозрению в заключении нечестных почтовых контрактов. Сначала предполагалось, что, возможно, пожар был устроен с целью уничтожения доказательств . Оказалось, что Почтовое ведомство сохранило все свои документы. Следователи пришли к выводу, что кто-то хранил горячий пепел в коробке в подвале. Затем тлеющие угли воспламенили дрова; никто не был идентифицирован как виновник пожара. [8] Патентное ведомство было перемещено в старое здание мэрии, в то время окружного суда. [9]
Пожар произошел, когда вступал в силу Закон о патентах 1836 года , который требовал, чтобы патентные заявки были рассмотрены перед выдачей. [2] Поправка к нему, внесенная в следующем году, потребовала предоставления двух копий чертежей — одну для хранения в патентном бюро; другую, приложенную к патенту, передаваемому заявителю. Требование было отменено в 1870 году, когда Бюро начало печатать полные копии патентов по мере их выдачи. [10]
Все патенты, выданные до пожара, позднее были перечислены офисом как X-Patents . Закон от 3 марта 1837 года предусматривал восстановление моделей и чертежей, утраченных в пожаре 1836 года. [11] Сумма в размере 100 000 долларов была выделена в качестве бюджета. Было утрачено около 9 957 патентных записей и около 7 000 моделей изобретений. Одним из методов восстановления было получение дубликата от первоначального изобретателя. [12] К 1849 году процесс восстановления был прекращен, и было установлено, что из выделенного бюджета было потрачено 88 237,32 долларов. [12] Из предполагаемых 9 957 патентных записей было восстановлено только 2 845 патентных записей. [13] Конгресс ходатайствовал о восстановлении утраченных патентов и выделил деньги на эту цель. [14] Современным исследователям трудно найти эти патенты, поскольку многие из связанных с ними документов были сожжены. [13]
После пожара изменился способ идентификации патентов. Ранее патентные записи не нумеровались и могли быть исследованы только по дате патента или имени изобретателя. После пожара Патентное ведомство выдавало уникальные номера для каждого нового патента. [15] Патентное ведомство через Закон о патентах 1836 года стало собственной организацией в рамках Государственного департамента США . Генри Ливитт Эллсворт стал его первым комиссаром в 1835 году. Он немедленно начал строительство нового огнестойкого здания, [16] которое было завершено только в 1864 году . [17] Пожар в 1877 году уничтожил западное и северное крыло нового здания и нанес еще больший ущерб. [16]
{{cite journal}}: Цитировать журнал требует |journal=( помощь )
38°53′49″с.ш. 77°1′21″з.д. / 38,89694°с.ш. 77,02250°з.д. / 38,89694; -77,02250