Великий пожар Матесона был смертоносным лесным пожаром , который прошел по региону, окружающему поселения Блэк-Ривер-Мэтесон [1] и Ирокез-Фолс , Онтарио , Канада , 29 июля 1916 года.
Как было принято в то время, поселенцы расчищали землю методом подсечно-огневой вырубки . Тем летом было мало дождей, и леса и подлесок легко горели. В дни, предшествовавшие 29 июля, несколько небольших пожаров, которые были намеренно устроены, слились в один большой огненный шторм . Он был огромным; временами его фронт достигал 64 километров (40 миль) в поперечнике. Огонь бесконтрольно распространялся на города Порквис-Джанкшен, Ирокез-Фолс, Келсо, Нушка , Матесон и Рамор, полностью уничтожив их и нанеся значительный ущерб Гомеру и Монтейту. Отдельный пожар горел в Кокрейне и вокруг него . В целом пожары охватили площадь около 2000 квадратных километров (490 000 акров).
Из-за лесного пожара, который окутывал регион в течение нескольких недель, и отсутствия службы мониторинга лесных пожаров, почти не было предупреждений о том, что пожар приближается к общинам. Некоторые люди спаслись на Темискаминг и Северной Онтарио железной дороге (теперь Онтарио Нортленд железная дорога ), в то время как другие были спасены, перейдя вброд близлежащую Черную реку или одно из небольших озер в этом районе. По официальным оценкам, погибло 223 человека. [2] [3]
После пожара деревня Нушка была полностью удалена с карт региона. Деревня была восстановлена и переименована в Валь Ганье , в честь местного священника Вильфрида Ганье, который погиб, спасая прихожан от пожара. [4]
Пожар в Мэтисоне привел к созданию Отдела защиты лесов Департамента земель, лесов и шахт (теперь известного как Министерство природных ресурсов и лесного хозяйства ) и принятию Закона о предотвращении лесных пожаров в Онтарио. [5]
Великие пожары стали темой книг «Убийца в кустах» Майкла Барнса и «Жар птиц» Жослин Сосье . [ 6]
Историческая мемориальная доска Фонда наследия Онтарио находится в парке Алари недалеко от Матесона. На ней написано:
ВЕЛИКИЙ ПОЖАР 1916 ГОДА
29 июля 1916 года пожары, которые бушевали несколько недель вокруг поселенческих расчисток вдоль железной дороги Темискаминг и Северный Онтарио, были объединены сильным ветром в один огромный пожар. Пылающий на восток по фронту в 40 миль (64 км), он в значительной степени или полностью уничтожил поселения Порквис-Джанкшен, Ирокез-Фолс, Келсо, Нушка, Матесон и Рамор. Он также частично уничтожил деревни Хомер и Монтейт, в то время как меньший пожар нанес обширный ущерб в Кокрейне и его окрестностях. Холокост площадью 500 000 акров (2000 км2 ) унес, по оценкам, 223 жизни, больше, чем любой другой лесной пожар в истории Канады, и привел к разработке усовершенствованных методов и законодательства для предотвращения и контроля лесных пожаров.