Великий пожар в Нью-Йорке был разрушительным пожаром, который бушевал всю ночь с 20 сентября 1776 года на юге острова Манхэттен, в западной части того , что тогда представляло собой Нью-Йорк . [3] Он вспыхнул в первые дни военной оккупации города британскими войсками во время Войны за независимость США .
Пожар уничтожил от 10 до 25 процентов зданий в городе, в то время как некоторые непострадавшие части города были разграблены. Многие люди верили или предполагали, что один или несколько человек намеренно начали пожар по разным причинам. Британские лидеры обвинили революционеров, действующих в городе и штате, и многие жители предположили, что одна или другая сторона начала его. Пожар имел долгосрочные последствия для британской оккупации города, которая не закончилась до 1783 года.
Американская война за независимость началась в апреле 1775 года. Город Нью-Йорк уже был важным центром бизнеса, но еще не стал разрастающимся мегаполисом. Он занимал только нижнюю часть острова Манхэттен и имел население около 25 000 человек. [4] До начала войны провинция Нью-Йорк была политически разделена, с активными патриотическими организациями и колониальной ассамблеей, которая была сильно лоялистской . [5] После сражений при Лексингтоне и Конкорде патриоты захватили контроль над городом и начали арестовывать и изгонять лоялистов. [6]
В начале лета 1776 года, когда война была еще на ранней стадии, британский генерал Уильям Хоу начал кампанию по получению контроля над городом и его важной в военном отношении гаванью. После оккупации Статен-Айленда в июле, он начал успешную атаку на Лонг-Айленд в конце августа, при поддержке военно-морских сил под командованием своего брата, адмирала лорда Ричарда Хоу . [7] Американский генерал Джордж Вашингтон осознал неизбежность захвата Нью-Йорка и отвел большую часть своей армии примерно на 10 миль (16 км) к северу к Гарлем-Хайтс . [8] Несколько человек, включая генерала Натанаэля Грина и Джона Джея из Нью-Йорка , выступали за то, чтобы сжечь город дотла, чтобы лишить британцев его выгод. [9] Вашингтон поставил этот вопрос перед Вторым Континентальным конгрессом , который отклонил эту идею: «он ни в коем случае не должен быть поврежден». [10]
15 сентября 1776 года британские войска под командованием Хоу высадились на Манхэттене . [11] На следующее утро часть британских войск двинулась в сторону Гарлема, где две армии снова столкнулись , в то время как другие вошли в город. [12]
Исход гражданского населения из города начался задолго до прибытия британского флота в гавань. Прибытие в феврале предыдущего года первых войск Континентальной армии в город побудило некоторых людей собраться и уехать, [13] включая лоялистов, которые были специально выбраны армией и патриотами. [14] Захват Лонг-Айленда только ускорил оставление города. Во время оккупации города Континентальной армией многие заброшенные здания были конфискованы для использования армией. [15] Когда британцы прибыли в город, собственность патриотов была аналогичным образом конфискована для использования британской армией . [16] Несмотря на это, жилье и другие потребности военной оккупации значительно истощили имеющийся в городе строительный фонд. [17]
_092631.jpg/1280px-New_York_1776_(maritime_journal_of_Robert_Raymond)_092631.jpg)
Согласно рассказу очевидца Джона Джозефа Генри , американского заключенного на борту HMS Pearl , пожар начался в таверне Fighting Cocks Tavern, недалеко от Whitehall Slip. [1] Подстегиваемое сухой погодой и сильным ветром, пламя распространилось на север и запад, быстро перемещаясь среди плотно застроенных домов и предприятий. Жители высыпали на улицы, сжимая то, что могли, и нашли убежище на травянистых городских площадях (сегодня парк City Hall ). Огонь пересек Бродвей около Бивер-стрит , а затем сжег большую часть города между Бродвеем и рекой Гудзон . [18] Пожар бушевал в дневные часы и был остановлен изменением направления ветра, а также действиями некоторых граждан и британских морских пехотинцев, посланных на помощь жителям. [1] Его также могла остановить относительно неразвитая собственность King's College , расположенная в северной части пострадавшей от пожара зоны. [18] [19] Оценки количества разрушенных зданий варьируются от 400 до 1000, что составляет от 10 до 25 процентов от 4000 городских зданий, существовавших в то время. [1] [2] Среди разрушенных зданий была церковь Троицы ; часовня Святого Павла уцелела. [19]
В отчете Хоу в Лондон говорилось, что пожар был устроен преднамеренно: «несколько негодяев предприняли самую неудачную попытку сжечь город». [19] Королевский губернатор Уильям Трайон подозревал, что Вашингтон несет ответственность, написав, что «многие обстоятельства приводят к предположению, что г-н Вашингтон был причастен к этому злодейскому акту» и что «некоторые офицеры его армии были найдены спрятанными в городе». [20] Многие американцы также предполагали, что пожар был делом рук поджигателей-патриотов. Джон Джозеф Генри записал рассказы о морских пехотинцах, возвращавшихся на Перл после тушения пожара, в котором люди были «пойманы на месте поджога домов». [21]
Некоторые американцы обвинили британцев в поджоге, чтобы разграбить город. Гессенский майор отметил, что некоторые из тех, кто боролся с пожаром, сумели «хорошо заплатить себе, разграбив другие дома поблизости, которые не были охвачены огнем». [21]
22 сентября Вашингтон написал Джону Хэнкоку , в котором конкретно отрицал, что знает причину пожара. [21] В письме своему кузену Ланду Вашингтон писал: «Провидение — или какой-то добрый честный человек — сделало для нас больше, чем мы были склонны сделать для себя сами». [22]
По словам историка Барнета Шектера, ни одно обвинение в поджоге не выдержало проверки. Самым сильным косвенным доказательством в пользу теорий поджога является тот факт, что пожар, по-видимому, начался в нескольких местах. Однако современные свидетельства объясняют, что горящие обломки деревянной черепицы крыши распространили огонь. Один из авторов дневника написал, что «пламя перекинулось на несколько домов» из-за мусора, «перенесенного ветром на некоторое расстояние». [20]
Британцы допросили более 200 подозреваемых, но никаких обвинений так и не было предъявлено. [20] По совпадению, Натан Хейл , американский капитан, занимавшийся шпионажем в пользу Вашингтона, был арестован в Квинсе в день начала пожара. Слухи, пытающиеся связать его с пожарами, так и не были подтверждены; нет ничего, что указывало бы на то, что он был арестован (или в конечном итоге повешен) за что-то иное, кроме шпионажа . [23]
Генерал-майор Джеймс Робертсон конфисковал уцелевшие нежилые дома известных патриотов и передал их британским офицерам. Церкви, кроме государственных церквей ( Церковь Англии ), были преобразованы в тюрьмы, лазареты или казармы. Некоторые из рядовых солдат были расквартированы с гражданскими семьями. В город прибыл большой приток беженцев-лоялистов, что привело к дальнейшей переполненности, и многие из этих вернувшихся и дополнительных лоялистов из контролируемых патриотами районов разбили лагеря в грязных палаточных городках на обугленных руинах. Пожар убедил британцев ввести в городе военное положение, а не возвращать его гражданским властям. Преступность и плохие санитарные условия были постоянными проблемами во время британской оккупации, которая не прекратилась до тех пор, пока они не эвакуировали город 25 ноября 1783 года . [24] [25]
граждане.
40°42′11″N 74°00′47″W / 40.70306°N 74.01306°W / 40.70306; -74.01306 (Великий пожар в Нью-Йорке)