Общественная политика — это движение в британской политике, направленное на повторное вовлечение людей в политическую деятельность на местном уровне.
Наиболее разработано среди либеральных демократов , но в некоторой степени принято британскими зелеными , другими партиями и независимыми. Ранним примером является победа Майкла Медоукрофта в Лидс-Уэст , традиционно безопасном месте лейбористов, на всеобщих выборах 1983 года . [1]
Общественная политика основана на мелкомасштабных действиях по местным политическим вопросам. Вот пример того, как это работает: жители раздражены мусором, сваленным у игрового поля. «Необщественным» политическим ответом было бы выпустить заявление с призывом выделить больше ресурсов на борьбу с выброшенным мусором. «Общественной политикой» ответом было бы то, что местные советники возглавили бы группу людей, которые сами убрали бы мусор, а затем проинформировали бы местное сообщество через информационный бюллетень.
Результатом является более сильное местное сообщество, которое чувствует, что его представители чего-то добиваются, и повышается вероятность того, что даже самые необеспеченные ресурсами местные органы власти найдут время, чтобы остановить эту проблему в будущем.
Малобюджетные методы легко освоить. Не требуется телевизионной рекламы, массовой прямой почтовой рассылки или контактов с национальными газетами.
Принципы политики сообщества могут применяться к любой области и любой партией. Ключевыми моментами являются местные действия по проблемам жителей и эффективное общение с местными жителями посредством информационных бюллетеней и личного контакта. Партии, поддерживающие политику сообщества, часто добиваются успеха на выборах (например, способность либеральных демократов вырваться из ловушки третьей стороны), особенно в областях, где доминировала одна политическая партия. В Летчворт-Гарден-Сити местные жители, разочарованные местной политикой и местным истеблишментом, подали петицию за свой собственный городской совет и избрали всех 24 членов как независимых. (Все места оспаривались основными политическими партиями).
Озабоченность по поводу отстранения от местной политики в Великобритании, которая, не в последнюю очередь, проявилась в низкой явке на местных выборах, привела к ряду инициатив, направленных на то, чтобы облегчить людям участие в принятии местных решений. Их успех спорен. Известные национальные инициативы включают изменения в избирательных системах, позволяющие проводить всеобщее голосование по почте на экспериментальной основе, и процесс, введенный в Закон о местном самоуправлении 2000 года, согласно которому общественность может посредством петиции призвать к референдуму о том, следует ли избирать местного мэра. Национальные потоки финансирования регенерации, такие как Новый курс для сообществ , требуют руководства сообщества как части их управленческих механизмов. На местном уровне многие местные органы власти создали комитеты «района», «отделов» или «соседства» и т. д. для рассмотрения более локальных, общественных вопросов, иногда с делегированными бюджетами. Требование, предъявляемое к каждому местному органу власти в Англии и Уэльсе, о создании Местного стратегического партнерства , также призвано способствовать более активному участию сообщества. Также продолжается реформирование механизмов участия общественности и пациентов в вопросах здравоохранения. Закон о полиции и правосудии 2006 года и Белая книга местных органов власти 2006 года включают процессы «Призывов общественности к действию», устанавливающие установленные законом механизмы, с помощью которых местные жители могут официально доводить волнующие их вопросы до сведения местных органов власти и других организаций государственного сектора.