Политические партии (日本の戦前の政党, сэйто ) появились в Японии после Реставрации Мэйдзи и постепенно возросли в значении после обнародования Конституции Мэйдзи и создания Сейма Японии . В период Тайсё парламентская демократия, основанная на партийной политике, временно преуспела в Японии, но в 1930-х годах политические партии были вытеснены военными и были распущены в 1940-х годах во время Второй мировой войны .
Вскоре после Реставрации Мэйдзи возникли различные политические объединения. В их число входили группы недовольных безработных самураев, стремившихся либо свергнуть правительство и вернуться во времена феодализма , либо вторгнуться в Корею (см. Сэйканрон ), благодаря чему их навыки воинов снова оказались бы востребованы. В их число также входили городские интеллектуалы и сельские землевладельцы, которые были частью либерального Движения за свободу и права народа, добиваясь создания национального собрания и написания национальной конституции .
Олигархия Мэйдзи относилась к обеим группам с одинаковым подозрением и пренебрежением , которые отреагировали введением нескольких репрессивных законов о публичных собраниях, прессе и политических дискуссиях. Правительство Мэйдзи пришло к власти благодаря элите самураев из определенных кланов ( ханбацу ), и гэнро чувствовал угрозу со стороны всего, что хоть отдаленно походило на республиканизм или демократию .
В этот период Итагаки Тайсуке и Окума Сигэнобу были ведущими фигурами в легитимации политических партий. Итагаки создал первую политическую партию Японии, Айкоку Кото , в 1873 году в Токио, чтобы подать прошение о избранном собрании, и аналогичную региональную партию, базирующуюся в Осаке , Айкокуша . Эти группы легли в основу Дзиюто (Либеральной партии) , основанной в 1881 году как первая партия Японии, базирующаяся на национальном уровне. Окума основал Риккен Кайсинто в 1882 году, в основном из представителей городской элиты. В ответ олигархи ответили созданием в том же году собственной партии « Риккен Тейсейто» .
Тем временем недовольные бывшие самураи выразили свое недовольство положением дел в серии восстаний, включая восстание Сага 1872 года и другие, переросшие в восстание Сацума . Подавив эти восстания военной силой, правительство также приняло Закон о сохранении мира 1887 года. Конституция Мэйдзи была принята двумя годами позже, в 1889 году.
Создание Сейма Японии в ноябре 1890 года ознаменовалось интенсивным соперничеством между гэнро , оставившим за собой право назначать премьер-министра и членов кабинета независимо от того, чего хотело избранное правительство, и политическими партиями, которые были бессильны, поскольку из-за их неспособности объединиться и, таким образом, контролировать Палату представителей. Риккен Кайсинто постепенно терял поддержку и был захвачен проолигархом, пока в 1896 году не был преобразован в Симпото.
Ни одна из политических партий, будь то про- или антиолигархическая, не имела никакой власти в Палате пэров , а также не имела значительной власти в сельской местности, поскольку ключевые местные чиновники назначались непосредственно бюрократией Токио.
Дзиюто и Симпото объединились в 1898 году против предложенных премьер-министром Ито Хиробуми новых налоговых планов и сформировали Кенсейто , который получил большинство мест в парламенте на последующих выборах. Ито подал в отставку, и его заменил Окума Сигэнобу , что стало первым случаем, когда к власти пришла политическая партия. Хотя правительство Окума рухнуло через несколько месяцев, прецедент был создан.
Кенсейто превратился в Кенсейто Хонто , за которым в 1910 году последовал Риккен Кокуминто. Ито Хиробуми присоединился к борьбе, организовав в 1900 году Риккен Сэйюкай , чтобы объединить элементы бывшего Дзиюто с элементами олигархов и бюрократов. Наиболее консервативные элементы сплотились вокруг Кацура Таро и его Риккен Дошикай , который был преобразован в Кенсейкай в 1916 году. С 1922 года политика представляла собой соперничество между Сэйюкай и Кенсейкай, а не политическими партиями и олигархами.
В этот период появилось ошеломляющее множество партий, выступавших за социализм , марксизм и аграризм . Все это вызвало враждебность со стороны основных политических партий, как олигархов, так и военных, и многие из них были либо запрещены, либо ушли в подполье вскоре после создания. После успешной большевистской революции в России и появления профсоюзов в Японии возникли Нихон Шакай Сюги Домей (1920 г.), Коммунистическая партия Японии (1922 г.) и другие левые партии.
Главной угрозой представительной демократии в Японии оказались японские военные, а не левые партии. Согласно Конституции Мэйдзи, министр армии (который занимал пост военного министра) и министр военно-морского флота назначались соответствующими службами, а не премьер-министром. Военные также были непосредственно подотчетны только императору, а не избранному правительству. В 1912 году закон, ограничивающий право на пост министра армии или флота действующими генералами и адмиралами, имел непредвиденный эффект, дав военным козырную карту перед правительством, когда премьер-министр Уэхара Юсаку подал в отставку из-за неспособности Сейма принять его бюджет. запросил средства для двух дополнительных армейских дивизий . Отказ армии назначить преемника привел к свержению правительства.
Военные не сразу воспользовались своей прерогативой контролировать формирование кабинета министров, поэтому в период Тайсё несколько администраций в 1918–1922 и 1924–1932 годах действовали в основном без военного вмешательства. В 1927 году Кенсейкай реорганизовался в Риккен Минсейто , который с 1927 по 1932 год чередовал власть с Сэйюкаем. Премьер-министров по-прежнему выбирал гэнро Сайонджи Кинмоти (протеже Ито Хиробуми), но его выбор в течение его периода отражал силу политической партии в парламенте. В их число входили премьерство Хара Такаси , Такахаси Корекиё , Киюра Кейго , Като Такааки , Вакацуки Рейджиро , Танака Гиичи , Хамагути Осати и Инукай Цуёси .
Число избирателей увеличилось в четыре раза после принятия всеобщего избирательного права для мужчин в 1925 году, а с увеличением расходов, необходимых для выборов, возросло и влияние дзайбацу на политические партии. В начале эпохи Сёва этот сговор между политиками и государственными чиновниками привел к росту громких коррупционных скандалов и росту недовольства избранным правительством со стороны общественности в целом и военных в частности. Некоторые военные использовали это недовольство, чтобы денонсировать Лондонский военно-морской договор и способствовать восстановлению Сёва .
Убийство премьер-министра Инукай Цуёси во время инцидента 15 мая (1932 г.) руками молодых радикалов ВМФ, провозгласивших необходимость политической реформы, положило начало быстрому падению власти и влияния политической партии в Японии. После убийства Инукаи каждый последующий премьер-министр был либо военным, либо человеком с милитаристскими и/или ультранационалистическими взглядами. Поскольку к концу 1930-х годов военное влияние на общество возросло, Имперский генеральный штаб начал крупномасштабное вторжение в Китай . Затем со стороны военного руководства усилилось давление на оставшиеся политические партии с целью слияния в единую организацию, что дало бы правительству единый голос, называемый Хакко итиу («восемь коронных шнуров, одна крыша»). Это изменение к однопартийному государству было осуществлено в 1940 году при премьер-министре Фумимаро Коноэ , когда все оставшиеся политические партии присоединились к Ассоциации содействия имперскому правлению .
Это неполный список политических партий Японской империи до Второй мировой войны.
Отметим, что в этот список не включены ультранационалистические организации, которые (хотя и имели политическую повестку дня) не принимали непосредственного участия в избирательном процессе, выдвигая собственных кандидатов на государственные должности. Аналогичным образом, в этот список не включены политические фракции в японской армии, которые также не были настоящими политическими партиями.