Уильям Фицхардинг Беркли, 1-й граф Фицхардинг (26 декабря 1786 — 10 октября 1857), известный как Лорд Сигрейв между 1831 и 1841 годами, был британским землевладельцем и политиком.
Беркли родился на Маунт-стрит, Гросвенор-сквер , Лондон , старший сын Фредерика Беркли, 5-го графа Беркли , от Мэри Коул, дочери Уильяма Коула. Он был братом Мориса Беркли, 1-го барона Фицхардинга , Фрэнсиса Генри Фицхардинга Беркли , Джорджа Чарльза Грантли Фицхардинга Беркли и Крейвена Беркли и племянником сэра Джорджа Крэнфилда Беркли . [1]
Возникли большие сомнения относительно того, было ли у его родителей две церемонии бракосочетания, или же его мать, как и в случае с другими детьми, зачала от его отца другую/ту же самую, но незамужнюю женщину. 16 мая 1796 года граф Беркли женился на Мэри Коул в Ламбете . [2] Затем граф утверждал, что они поженились в Беркли, Глостершир , и обряд провел викарий Беркли 30 марта 1785 года. Однако эта церемония держалась в секрете до брака в Ламбете, и Мэри была известна как мисс Тюдор между двумя датами. Вскоре после брака в Ламбете было представлено свидетельство о церемонии в Беркли, которое, как утверждалось, было найдено при очень странных обстоятельствах. У пары было шесть сыновей до брака в 1796 году, включая Уильяма Беркли. В 1799 году, после того как граф объявил о своем предыдущем браке/церемонии, Уильям Беркли (обычно именуемый виконтом Дурслеем, обычным вежливым титулом для наследника графского титула) получил разрешение доказать свою законность перед Комитетом по привилегиям Палаты лордов , а в 1801 году граф дал показания, в которых подробно описал брак Беркли.
Лорд Беркли умер в августе 1810 года, когда Уильям Беркли подал прошение о вызове в Палату лордов в качестве графа Беркли. В марте 1811 года Комитет по привилегиям постановил, что брак в Беркли 1786 года «не был тогда доказан» и что требование истца не было выполнено. Уильям получил замок Беркли и другие поместья по завещанию, а 2 июля, после неблагоприятного решения Комитета лордов, он потребовал приказ о вызове в суд в качестве барона как барона по владению замком Беркли. Требование было полностью представлено Комитету по привилегиям в 1828 и 1829 годах, но лорды не вынесли решения по этому делу. Старший сын, родившийся после брака пятого графа в Ламбете в 1797 году, Томас Мортон Фицхардинг Беркли, стал после смерти графа в 1810 году de jure 6-м графом Беркли — однако он отказался заявить о своих правах на графский титул. В 1831 году Уильям Беркли был возведен в звание пэра как барон Сигрейв из замка Беркли в графстве Глостер. [3]
Беркли был возвращен в парламент в качестве одного из двух представителей Глостершира в 1810 году (сменив своего дядю сэра Джорджа Крэнфилда Беркли ), место, которое он занимал только до 1811 года. [4] Он стал преемником своего отца на посту полковника Королевского южного Глостерширского легкопехотного ополчения в 1810 году и командовал им до своей смерти. [5] В 1836 году он был назначен лордом-лейтенантом Глостершира , должность, которую он сохранял до своей смерти. [1] [6] В 1841 году он был удостоен дальнейшей чести, когда ему был присвоен титул графа Фицхардинга . [7]
Беркли никогда не был женат. У него было несколько любовниц, и в 1821 году Джон Уотерхаус выиграл дело против него за « преступную связь » (супружескую измену), получив 1000 фунтов стерлингов в качестве возмещения ущерба на выездной сессии суда присяжных в Глостере за связь Беркли с миссис Уотерхаус. [8] Он умер в замке Беркли, Глостершир, в октябре 1857 года в возрасте 70 лет. Баронство Сигрейв и графство Фицхардинг умерли вместе с ним. Титул Фицхардинга был возрожден в 1861 году, когда его младший брат Морис Беркли был создан в качестве барона Фицхардинга . [1]