Вулканическое поле Косо расположено в округе Иньо, Калифорния , на западной окраине геологической провинции Бассейн и хребет и северном регионе пустыни Мохаве . Водопады Фоссил являются частью поля Косо, созданного доисторической рекой Оуэнс . Они находятся в пределах военно-морской авиационной станции вооружения Чайна-Лейк и к северо-востоку от Литл-Лейк и трассы US Route 395 .
Начало вулканизма в Косо предшествовало началу расширения земной коры в районе Бассейна и Хребта, что выражалось в нормальном разломообразовании. Более ранний из двух основных периодов вулканизма начался с размещения базальтовых потоков на поверхности с небольшим рельефом. Затем, в течение последующего периода примерно в 1,5 миллиона лет, эруптивная активность включала химически более развитые породы, извергавшиеся на разломной местности со значительным рельефом. После 1,5-миллионного перерыва с несколькими извержениями, бимодальное вулканическое поле базальтовых лавовых потоков и риолитовых лавовых куполов и потоков образовалось на территории Бассейна и Хребта, по сути, той же формы, что и современный ландшафт. Многие из молодых базальтовых потоков являются межканьонными, занимая части современной дренажной системы. [ требуется ссылка ]
Вулканическое поле Косо наиболее известно своим плейстоценовым риолитом. Тридцать восемь риолитовых куполов и потоков образуют вытянутый массив на вершине простирающегося на север горста мезозойской коренной породы размером 8 на 20 километров (5,0 миль × 12,4 мили). Рядом с большинством куполов представлены неразмытые структурные формы. Многие из них вложены в кратеры туфовых колец , а несколько заполнили и перекрыли свои кратеры, чтобы питать потоки длиной в километр или два. Два самых старых купола содержат несколько процентов вкрапленников ; остальные в основном афировые. Обсидиан локально обнажается на большинстве экструзий, и анализы свежего стекла показывают, что весь риолит относится к так называемой высококремнистой разновидности; содержание SiO 2 в основном постоянно и составляет 77 процентов. Другие основные элементы-компоненты почти не изменяются. Однако содержание следовых элементов варьируется и помогает определить 7 возрастных групп, каждая из которых имеет уникальный химический состав. [ необходима ссылка ]
Обсидиан из вулканических полей Косо активно использовался коренными американцами народа косо для изготовления ножей, наконечников снарядов и т. п. (Hughes 1998). Основной период эксплуатации пришелся на период примерно от 3000 до 1000 лет назад, когда люди добывали обсидиан, строя уступы на склонах холмов и выкапывая глубокие ямы для доступа к сырью (Elston and Zeier 1984; Gilreath and Hildebrand 1997). Обсидиан из вулканических полей продавался вплоть до побережья Калифорнии в Сан-Диего , округе Сан-Луис-Обиспо , Санта-Барбаре, Калифорния , а также по всей пустыне Мохаве и регионам дальше на восток. Археологи признают по крайней мере четыре различных геохимических субисточника: Сахарная голова, Западная Сахарная голова, хребет Джошуа и Западный Кактус-Пик. Эти различные подисточники использовались в разной степени в разные периоды времени, но наиболее часто эксплуатируемыми геохимическими типами были Сахарная Голова и Западная Сахарная Голова (Eerkens and Rosenthal 2004; Ericson and Glascock 2004).
Вулканическое поле Косо хорошо известно как геотермальная область. Фумаролы присутствуют вдоль разломов, ограничивающих горст , покрытый риолитом , и локально внутри риолитового поля. Многопрофильная программа геотермальной оценки, проведенная в 1970-х годах, определила потенциальный ресурс в 650 мегаватт электроэнергии с номинальным сроком службы 30 лет. Судя по молодости риолитовых лав и по зоне низкой сейсмической скорости коры примерно под риолитом, магматическое тело может быть источником тепловой энергии для геотермальной системы.
Коммерческое развитие энергетики началось в 1980-х годах. Расположенные на территории военно-морской авиационной станции China Lake Station около Риджкреста, Калифорния , электростанции Coso Geothermal эксплуатировались Caithness Energy , LLC (Рино, Невада) и были проданы в 2006 году. В настоящее время она производит 270 МВт от четырех геотермальных электростанций. Более 100 скважин были пробурены по всему месторождению с глубиной добычи от 2000 до 12 000 футов (от 610 до 3700 м) и температурой от 200 до 350 °C (от 392 до 662 °F). Coso начал вырабатывать электроэнергию в 1987 году. Усовершенствования привели к более эффективному использованию ресурса. [4]
Вулканическое поле Косо является одним из самых сейсмически активных регионов в Соединенных Штатах, производя десятки толчков в диапазоне M1 и M2 каждую неделю. Толчки в диапазоне M3 происходят с частотой 2–6 в месяц, а землетрясения M4 происходят два-три раза в год. Последняя активность в диапазоне M5 имела место в 1996 и 1998 годах, когда толчки M5.3, M5.1, M5.2 и M5.0 произошли в течение дня друг от друга. Эти толчки были фактически зарегистрированы вдоль восточной стороны вулканического поля Косо, в 15 милях (24 км). С 30 сентября 2009 года по 6 октября 2009 года произошло 429 землетрясений в диапазоне от 0,1 до 5,2. В некоторые дни активность составляла около одного толчка в минуту. 2 октября 2009 года произошло три землетрясения (5,2, 4,7 и 4,9 балла), все с разницей в один час.
4 и 5 июля 2019 года два крупных землетрясения вызвали всплеск активности в районе вулканического поля Косо и вокруг него. Первое крупное землетрясение 4 июля имело магнитуду 6,4, а самое крупное 5 июля — магнитуду 7,1. В течение недели к рою присоединилось более 8000 (магнитудой 1,0–4,5) более мелких землетрясений, хотя после крупнейших событий произошло всего 27 землетрясений магнитудой более 4,5. Удивительно, но в Калифорнии не было ни одного погибшего. Жители Риджкреста и соседнего некорпоративного города Трона получили умеренный или серьезный ущерб имуществу. Два пожара в зданиях, потеря электроэнергии на срок до 24 часов в некоторых районах, а Трона осталась без воды. Шоссе 178, один из двух путей въезда или выезда из Троны, было заблокировано оползнями и непроходимыми смещенными участками асфальта. В результате Риджкрест объявил чрезвычайное положение. [5] В последующие дни в Неваде был зарегистрирован один смертельный случай. [6]
В районе Косо часто происходят рои землетрясений , часто вызывающие сотни толчков за периоды всего в несколько дней. Эта оживленная и мощная сейсмическая активность обычна для вулканических районов, таких как кальдера Лонг-Вэлли около Маммот-Лейкс и кальдера Йеллоустоун в Йеллоустоуне . Вулканическое поле Косо демонстрирует примеры вулканической активности, которая, вероятно, в последний раз была активной 30 000–40 000 лет назад, но выбросы пепла и небольшие эпизоды формирования конусов могут относиться к голоцену (>10 000 лет).