Попечительские советы были специальными органами, которые осуществляли исполнение Закона о бедных в Соединенном Королевстве с 1835 по 1930 год.
Советы попечителей были созданы Законом о поправках к Закону о бедных 1834 года , заменив приходских надзирателей за бедными, учрежденных в соответствии со старым законом о бедных, следуя рекомендациям Комиссии по Закону о бедных . Советы управляли работными домами в рамках определенного союза по Закону о бедных, состоящего из группы приходов, либо по приказу Комиссии по Закону о бедных , либо по общему согласию приходов. После того, как союз был создан, он не мог быть распущен или объединен с соседним союзом без согласия его правления.
Каждый совет состоял из опекунов, избранных владельцами и добросовестными арендаторами земли, обязанными платить налог для бедных . В зависимости от стоимости удерживаемой собственности избиратель мог подать от одного до трех голосов. Избиратели могли назначать доверенных лиц для голосования в их отсутствие. Если собственность принадлежала корпорации или компании, ее руководящий орган мог назначить должностное лицо для голосования.
Каждый гражданский приход в союзе был представлен по крайней мере одним опекуном, а те, у кого было больше населения или особые обстоятельства, имели двух или более. Точный состав каждого совета определялся комиссарами по закону о бедных. [1]
Опекуны подлежали ежегодным выборам. В дополнение к избранным опекунам, любой мировой судья , проживающий в приходе союза, имел право быть опекуном ex officio .
Долгое время было неясно, разрешено ли женщинам побеждать на выборах в советы попечителей. В 1875 году Марта Мерингтон была принята в качестве кандидата в Совет попечителей Кенсингтона и добилась успеха. Ее избрание было поддержано, хотя было много оппозиции. Она была дисквалифицирована после победы на следующих выборах в 1879 году, поскольку она переезжала в другой дом в день выборов, и поэтому было неясно, соответствовала ли она технически требованиям владения недвижимостью в тот момент. [2] В Эштон-андер-Лайн Берта Мейсон была первой женщиной, избранной в совет, и прослужила там до переезда в Лондон в 1904 году. [3]
В соответствии с Законом об общественном здравоохранении 1875 года ( 38 и 39 Vict. c. 55) попечительские советы стали сельскими санитарными органами для всех территорий за пределами муниципального округа или города с местным советом .
Закон о местном самоуправлении 1894 года изменил систему; члены вновь созданных сельских районных советов стали опекунами своих территорий, а выборы по закону о бедных были ограничены городскими территориями. В то же время были отменены имущественные цензы, отменено множественное голосование, и женщины могли стать опекунами. Срок полномочий опекуна был увеличен до трех лет, все опекуны избирались, и не было никаких ex officio или назначенных членов правления. Однако правлениям было разрешено кооптировать председателя, заместителя председателя и до двух дополнительных членов извне их собственного органа, при условии, что они имели квалификацию опекуна таким же образом, как и избранные члены. [4]
Попечительские советы были упразднены в 1930 году Законом о местном самоуправлении 1929 года , когда их полномочия и обязанности перешли к местным и национальным органам власти, включая комитеты общественной помощи .
Похожая система Закона о бедных, как в Англии и Уэльсе, была введена в Ирландии в 1838 году, с советами попечителей, избираемыми плательщиками налогов. Ирландская система отличалась от системы в Англии и Уэльсе, поскольку гражданский приход не использовался в качестве основы для выборов опекунов. Вместо этого избирательные округа были сформированы путем агломерации таунлендов . Соотношение избранных и назначенных по должности опекунов должно было быть не менее трех к одному, с проведением выборов среди квалифицированных мировых судей на должности по должности, если их число превышало лимит. [5]
После раздела острова в 1922 году опекуны были упразднены в Ирландском свободном государстве в 1925 году, их заменили окружные советы по здравоохранению. [6] Опекуны продолжали существовать до 1948 года в Северной Ирландии .
В рамках реформированной системы, введенной в Шотландии в 1845 году, помощь бедным была обязанностью приходских советов, назначаемых в каждом гражданском приходе, и советы попечителей не формировались. Однако соседние приходы могли образовывать «объединения» для управления работными домами.