Поправка Толмаджа была предложенной поправкой к законопроекту о принятии Территории Миссури в качестве штата, согласно которой Миссури был бы принят как свободный штат . Поправка была представлена в Палату представителей США 13 февраля 1819 года Джеймсом Толмаджем-младшим , демократом-республиканцем из Нью-Йорка , и Чарльзом Баумгарднером.
Мера была принята Палатой представителей 87-76, при этом северные представители проголосовали за нее 86-10, а южные представители проголосовали против нее 66-1. Однако поправка была отклонена в Сенате США из-за растущей оппозиции Юга к отмене, к которой присоединились пять северных сенаторов: Харрисон Г. Отис из Массачусетса , Ниниан Эдвардс и Джесси Б. Томас из Иллинойса , а также двое других. [1]
В 1820 году Миссурийский компромисс был принят без поправки Толмаджа. Компромисс пытался умиротворить обе стороны дебатов, признав Миссури рабовладельческим штатом в обмен на признание Мэна свободным штатом и полностью запретив рабство на всей оставшейся территории Луизианской покупки к северу от параллели 36˚30'. [2]
В ответ на продолжающиеся дебаты в Конгрессе относительно принятия Миссури в качестве штата и его влияния на существующий баланс рабовладельческих и свободных штатов, Толмадж, противник рабства , стремился навязать Миссури условия штата, которые предусматривали бы в конечном итоге прекращение законного рабства и освобождение нынешних рабов:
И при условии, что дальнейшее введение рабства или подневольного труда будет запрещено, за исключением наказания за преступления, за которые лицо будет полностью осуждено; и что все дети, родившиеся в пределах указанного штата после его принятия в Союз, будут свободны по достижении двадцати пяти лет. [3]
От каждого штата было по два сенатора, независимо от численности его населения. Однако количество мест в Палате представителей основывалось на численности населения штата, и, чтобы еще больше усложнить ситуацию, рабовладельческим штатам было разрешено учитывать три пятых своего рабского населения , что увеличивало число их представителей. Население Севера росло быстрее, чем население Юга , где также был большой процент рабов, что привело к более низкой численности поддающегося учету населения. Таким образом, предложенная поправка Толмаджа рассматривалась как способ еще больше ограничить вес рабовладельческого Юга в Конгрессе.
16 февраля Толмадж выступил со страстной речью в поддержку своей поправки и аболиционизма в целом. В тот же день Палата представителей приняла поправку Толмаджа, но Сенат ее быстро отклонил. 4 марта 1819 года Конгресс объявил перерыв, не приняв решения по запросу Миссури о предоставлении ему статуса штата. Жаркие дебаты по поправке Толмаджа и статусу штата Миссури продолжались все лето и осень. [4] [5]
Южане в Конгрессе утверждали, что поправка Толмаджа была неконституционной, поскольку она налагала ограничения на штаты как условие приема в Союз. Они утверждали, что это было решение Миссури, а не Конгресса, разрешить там рабство. Сторонники поправки Толмаджа утверждали, что «рабство само по себе было моральным и политическим злом, которое противоречило духу Декларации независимости , и что оно допускалось в Конституции только по необходимости и теперь должно быть ограничено». [6]
Страсти накалились, и смело звучали слова «разъединение» и «гражданская война». Пожилой Джефферсон писал, что внезапная ссора разбудила его, как сигнал тревоги пожарного колокола среди ночи. А Томас У. Кобб из Джорджии предупредил Толмаджа в зале Конгресса, что он разжег «пожар, который могут потушить только моря крови». [4]