Гавань -катер , обычно называемый 52 1/2-футовым гаванью-катер (в зависимости от длины ватерлинии), был типом небольшого катера, используемого Королевским флотом для общих задач вокруг верфей Королевского флота и морских портов. Они имели конструкцию корпуса из двойных диагональных дубовых планок поверх легких тиковых рам (диагонали внутренней и внешней обшивки шли в противоположных направлениях и разделялись обшивкой из промасленной ситцевой ткани), как и спасательные шлюпки RNLI той эпохи, что делало конструкцию чрезвычайно легкой, но прочной.
Первые были построены в 1850-х годах с появлением парового двигателя и изначально предназначались для обслуживания гавани. С 1890-х по 1960-е годы они строились по одному и тому же широко распространенному проекту, сначала с паровыми двигателями, а затем с дизельными двигателями, на небольших верфях, которые заключали местные контракты с верфями и базами.
Различия в конструкции включают в себя то, что более ранние суда имели ширину 12'6", а более поздние - 13'6". Самые ранние суда также имели полностью круглое скуловое дно по сравнению с более поздними конструкциями. Более ранние суда можно идентифицировать по их отдельным надстройкам в кормовой части и надстройкам котельного/машинного отделения, а более поздние конструкции объединяли все надстройки отсеков в одном стальном корпусе. Расположение укрытий рулевых значительно менялось с течением времени, на ранних судах они располагались прямо перед передней каютой. На более поздних моделях они были смещены немного назад, располагаясь над передней частью передней каюты, прежде чем окончательно обосноваться в положении на миделе, обеспечивая хороший круговой обзор.
Визуально одним из самых ярких различий между довоенными и послевоенными судами является угол носа, правилом было то, что более ранние паровые суда имели прямые носы, а более новые дизельные суда, которые их заменили, имели наклонные носы. Это было изначальное намерение, но Вторая мировая война столкнулась с нехваткой дизельного топлива и обилием угля, поэтому многие корпуса с наклонным форштевнем, которые были спроектированы вокруг дизельных двигателей, вместо этого получили паровую установку, практика, которая продолжалась до начала пятидесятых, пока дизельное топливо снова не стало широко доступным. И наоборот, многие ранние дизельные лодки имеют прямые носы, либо установленные с новых, либо модернизированные при замене оригинальной паровой установки.
В 1942 году, после введения в эксплуатацию 63-футового катера HSL Type Two Королевскими военно-воздушными силами , приказом флота Адмиралтейства 1518 катер для обслуживания гавани был переименован в «Harbour Launch (Steam)» или «Harbour Launch (Diesel)» в зависимости от типа двигателя. [1] [2]