Спор о Битбурге касался торжественного визита Рональда Рейгана , действующего президента США , на немецкое военное кладбище в Битбурге , Западная Германия, в мае 1985 года. Целью визита было ознаменование 40-летия окончания Второй мировой войны в Германии. Европа, но вызвала серьезную критику со стороны еврейских общин в Соединенных Штатах и во всем мире, когда стало известно, что 49 из 2000 немецких солдат, похороненных на этом месте, были членами Ваффен -СС , военного подразделения Шуцштаффеля нацистской Германии ( SS). На Нюрнбергском процессе весь СС был признан преступной организацией . Рейган и канцлер Западной Германии Гельмут Коль, хотя это и не входило в первоначальный маршрут, в рамках своего примирительного жеста совершили импровизированный визит в концентрационный лагерь Берген-Бельзен перед посещением Битбурга, тем самым сократив время, которое Рейган должен был провести на военном кладбище Кольмешёэ. всего лишь восемь минут.
Рейган должен был присутствовать на экономическом саммите G7 в Бонне на неделе, посвященной 40-летию Дня Победы . Канцлер Коль увидел возможность продемонстрировать силу дружбы, существовавшей между Западной Германией и ее бывшим противником. Во время визита в Белый дом в ноябре 1984 года Коль обратился к Рейгану с просьбой присоединиться к нему в символическом примирении двух стран на немецком военном кладбище. Было высказано предположение, что кладбище Кольмешёэ недалеко от Битбурга было достаточно близким и актуальным, поскольку 11 000 американцев, прикрепленных к близлежащей авиабазе, жили в гармонии с таким же количеством немцев. [ нужна цитата ]
Рейган согласился и позже сказал своему помощнику, что чувствует себя в долгу перед Колем, который, несмотря на значительную общественную и политическую оппозицию, твердо поддерживал Рейгана в вопросе размещения ракет «Першинг-2» в Западной Германии. В феврале 1985 года тогдашний заместитель главы администрации Белого дома Майкл Дивер совершил плановый визит в Битбург. На кладбище Колмешёэ 32 ряда надгробий были засыпаны снегом. Дивер и его команда не заметили, что среди них было 49 членов Ваффен-СС . Команда Рейгана приняла решение не включать посещение концентрационного лагеря , как ранее предлагал Коль. Президент заявил, что не хочет рисковать «возродить страсти того времени» или оскорбить хозяев, посетив концентрационный лагерь. [1] [2]
11 апреля 1985 года тогдашний пресс-секретарь Белого дома Ларри Спикс сообщил СМИ о запланированном визите в Битбург. Отвечая на вопрос, кто был похоронен в Кольмешёэ, Спикс сказал, что, по его мнению, там были и американские, и немецкие солдаты. [ нужна цитата ]
Вскоре репортеры обнаружили, что на кладбище не было американских военнослужащих (на самом деле останки всех американских солдат уже давно были вывезены с немецкой земли) и что могилы Ваффен-СС находились недалеко от предполагаемой церемонии. На допросе мэр Битбурга Тео Халлет заявил, что на всех немецких военных кладбищах, вероятно, есть могилы СС. Украшения и мемориалы с могил Ваффен-СС были сняты незадолго до визита Рейгана. [3]
Этот запланированный визит вызвал большой гнев в Соединенных Штатах. Многие видные правительственные чиновники, офицеры армии США и знаменитости, каждый из которых имеет связи или друзья, связанные с соответствующими еврейскими общинами, протестовали против запланированного визита. 53 сенатора (в том числе 11 республиканцев) подписали письмо с просьбой к президенту отменить приглашение, а 257 представителей (в том числе 84 республиканца) подписали письмо, призывающее канцлера Коля отозвать приглашение. [ нужна цитата ]
Канцлер Коль ответил в интервью The New York Times : «Я не откажусь от этой идеи. Если мы не поедем в Битбург, если мы не сделаем то, что мы совместно планировали, мы глубоко оскорбим чувства [моего ] люди." Опрос показал, что 72% жителей Западной Германии считают, что визит должен пройти по плану. Коль признал, что немецко-американские отношения редко были настолько напряженными, и в дни, предшествовавшие визиту, Белый дом и канцелярия обвиняли друг друга. Белый дом заявил, что немцы заверили, что визит в Битбург не станет «конфузом» для президента: «Как бы неуклюже мы ни справились с этим, Коль и его компания превзошли нас во всем». Немецкий чиновник сказал: «Американцы также несут ответственность перед президентом. Они также должны проверить историю, которая скрывается под их землей. Это было не очень разумно». [ нужна цитата ]
Рейган защищался, говоря:
Как мы знаем, эти [войска СС] были злодеями, которые проводили преследования и все такое. Но там 2000 могил, и большинство из них, средний возраст около 18 лет. Я думаю, что нет ничего плохого в том, чтобы посетить то кладбище, где эти молодые люди тоже являются жертвами нацизма , хотя они воевали в немецкой форме, призванные в армию . на вооружение для осуществления ненавистных желаний нацистов. Они были жертвами, так же несомненно, как и жертвы в концентрационных лагерях . [4]
За это заявление Рейган подвергся критике со стороны противников визита. Приравнивание нацистских солдат к жертвам Холокоста, ответил раввин Александр М. Шиндлер , президент Союза американских еврейских общин , было «грубым оскорблением для еврейского народа». Некоторые полагали, что заявление написал директор по связям с общественностью Пэт Бьюкенен , но он опроверг это в 1999 году. [4] Коль подтвердил более ранний комментарий в прессе о том, что в последние дни войны он смог избежать службы в СС, потому что ему было всего 15 лет». но они повесили на дереве мальчика, который был всего на два года старше, с табличкой «предатель», потому что он пытался бежать, а не служить». [ нужна цитата ]
Коль позвонил в Белый дом за несколько дней до визита Рейгана, чтобы убедиться, что президент не колеблется перед лицом критики, не говоря уже о давлении со стороны жены Рейгана, Нэнси . Помощник канцлера Хорст Тельчик позже сказал: «Однажды мы узнали о погибших эсэсовцах в Битбурге – зная, что этим эсэсовцам было от семнадцати до восемнадцати лет, и зная, что некоторые немцы были вынуждены стать членами СС, не имея альтернатива – вопрос был в том, должно ли это быть поводом для отмены?» Помощник Рейгана Роберт Макфарлейн позже сказал: «Как только Рейган узнал, что Колю действительно будет нанесен серьезный ущерб в результате вывода войск, он сказал: «Мы не можем этого сделать; я в долгу перед ним». Перед отправкой Дивера обратно в Западную Германию в третий раз Всего за два дня до запланированного визита Рейган сказал своему заместителю главы администрации: «Я знаю, что вы и Нэнси не хотите, чтобы я довел это до конца, но я не хочу, чтобы вы что-то меняли, когда приедете туда. потому что история докажет, что я прав. Если мы не сможем примириться через сорок лет, мы никогда не сможем этого сделать». [ нужна цитата ]
В воскресенье 5 мая Рейган и Коль появились в концентрационном лагере Берген-Бельзен. Речь президента США там, по мнению Time , была «умелым упражнением как в искусстве панегирика, так и в борьбе с политическим ущербом». Рейган сказал:
Все эти дети Божии под унылыми и безжизненными курганами, в простоте которых нет даже намека на невыразимые деяния, создавшие их. Здесь они лежат, никогда не надеясь, никогда не молясь, никогда не живя, никогда не исцеляясь, никогда не смеясь, никогда не плача... И затем, поднявшись над всей этой жестокостью, из этого трагического и кошмарного времени, за пределами тоски , боль и страдания, и на все времена мы можем и должны поклясться: никогда больше.
Рейган провел на кладбище Кольмешёэ всего восемь минут вместе с Колем, 90-летним генералом Мэтью Риджуэем , командовавшим 82-й воздушно-десантной дивизией во Второй мировой войне, асом Люфтваффе и бывшим главой НАТО генералом Йоханнесом Штайнхоффом . После того, как Рейган возложил венок к мемориалу на кладбище, все встали по стойке смирно под короткий трубный салют. В конце Стейнхофф повернулся и, не по сценарию, пожал руку Риджуэю. Удивленный Коль позже поблагодарил Штайнхоффа, который сказал, что, похоже, это было правильно. [ нужна цитата ]
Безопасность была жесткой на пятикилометровом (3 милях) маршруте от авиабазы НАТО в Кольмешёэ, где стояли 2000 полицейских – по одному через каждые 4 метра (12 футов): протестующих появилось мало. Когда Рейган прибыл на кладбище, Майкл Мур и его друг-еврей, чьи родители были в Освенциме, были там с плакатом, на котором было написано: «Мы приехали из Мичигана, США, чтобы напомнить вам: они убили мою семью». [5]
Их показали в прямом эфире телеканалы по всей стране. Рейган в последний раз появился с Колем на авиабазе перед 7500 зрителями, размахивающими американскими и западногерманскими флагами. Коль поблагодарил президента за то, что он придерживался выбранного курса: «Эта прогулка... по могилам солдат была непростой прогулкой. Я лично благодарю тебя как друга, что ты предпринял эту прогулку вместе со мной». Рейган ответил: «Этот визит вызвал много эмоций и у американского и немецкого народа. Некоторые старые раны вновь открылись, и я очень сожалею об этом, потому что это должно быть время исцеления». [6]
49 ° 57'48 "N 6 ° 30'46" E / 49,9634 ° N 6,5127 ° E / 49,9634; 6,5127