Воздушная катастрофа в Тачикаве ( японский :立川基地グローブマスター機墜落事故, Хепберн : Тачикава кичи Гурубасута-ки цуираку дзико ) произошла во второй половине дня в четверг, 18 июня 1953 года, когда ВВС США (ВВС США) Лас С-124 Самолет Globemaster II разбился через три минуты после взлета из Тачикавы , Япония , в результате чего погибли все 129 человек, находившиеся на борту. На тот момент катастрофа стала самой смертоносной в истории авиации.
Самолет был ВВС США Douglas C-124A-DL Globemaster II из 374-й группы транспортных войск , серийный номер 51-0137 . Он был оснащен четырьмя двигателями Pratt & Whitney R-4360-20WA . [1] [2]
На борту самолета находилось 122 пассажира и 7 членов экипажа. Большинство из них были летчиками, которые возвращались к своим обязанностям в Южной Корее после пятидневного отпуска для отдыха и восстановления сил в Японии. Командир самолета, майор Герберт Г. Воруз-младший, 37 лет, имел налет более 6000 часов. Пилот, майор Роберт Д. МакКоркл, также был опытным летчиком. Другой пилот, майор Пол Э. Кеннеди, находился на борту, чтобы набрать дополнительное время полета. [1]
Самолет вылетел с авиабазы Тачикава в Сеул в 16:31 JST . Всего через минуту полета загорелся двигатель № 1 (внешний левый). Воруз немедленно выключил двигатель и передал по радио, что возвращается в Тачикаву. Диспетчерская служба спросила, хочет ли он заход на посадку с земли (GCA), и Воруз согласился; во время этого он кричал бортинженеру: «Дай мне больше мощности! Дай мне больше мощности!». Наземная служба спросила, может ли он удерживать высоту; Воруз ответил: «Понял». Однако, когда пилоты готовились вернуться на аэродром, левое крыло заглохло, заставив самолет накрениться влево и войти в неглубокое, но необратимое пикирование. В отчаянии пилоты попытались подняться, но тщетно. Наземная служба спросила, объявляют ли они аварийную ситуацию, но ответа не получила. Около 16:33 самолет исчез с экранов радаров. В 16:34 самолет C-124 врезался в арбузную грядку примерно в 3,5 милях от авиабазы и взорвался при ударе. [1] [2]
Сержант Фрэнк Дж. Пэйлин из 434-го полка ECB, который наблюдал за аварией из своей машины, сказал:
...В этот момент она, казалось, попала в воздушную яму , потому что она упала. После этого падения на несколько сотен футов она вошла в левостороннее спиральное пикирование. Максимальная высота самолета, по моим оценкам, составляла приблизительно 800-1200 футов. Сначала я думал, что самолет совершит жесткую посадку на брюхо. Необычная траектория полета самолета, казалось, была обусловлена мощностью, обеспечиваемой правыми двумя двигателями. Казалось, они тянули самолет и тащили левое крыло позади под углом, вызывая спираль перед крушением. Сам самолет, казалось, направлялся к земле под этим углом, и левое крыло, нос приближался к земле первым, а хвост под углом вправо и выше. Я не мог с уверенностью утверждать, что самолет упал таким образом, но могу быть в этом достаточно уверен из-за доли секунды, когда я потерял его из виду за изгородью. Сразу после соприкосновения с землей он, казалось, взорвался и сгорел. [3]
Сообщается, что два правых двигателя продолжали работать еще некоторое время после крушения. [1]
Вскоре на место прибыли экипажи авиабазы и местной пожарной охраны, а за ними — капелланы и команды по идентификации. Временный морг был открыт, пока жертвы извлекались из-под обломков. [1]
Старший сержант ВВС США Роберт Д. Весс, ехавший из Токио со своей женой, находился примерно в 150 метрах (160 ярдах) от самолета, когда он увидел, как тот потерял управление и упал. Он рассказал:
Я ехал по седьмому маршруту из Токио в западном направлении, время было около 16:33 или около того. Моя жена крикнула мне, чтобы я посмотрел на самолет, летящий с юга в северном направлении. Когда я заметил самолет, он летел носом вниз, затем он резко поднял его, как будто набирая высоту. Раздался громкий всплеск мощности, затем самолет заглох на левом крыле в плоском штопоре . Он сделал поворот на 160 градусов и опустился на землю. Была вспышка, а затем начался пожар. Я был примерно в 150 ярдах от него, поэтому я съехал на обочину дороги и пошел к месту происшествия. Японцы уже были у самолета. Я обошел фюзеляж и заметил тела, поскольку еще несколько GI [слова неразборчивы] 43-й инженеры и я начали вытаскивать тела из самолета. Самолет направлялся на юг, в противоположном направлении от того, когда он заглох. Самолет находился в вертикальном положении. Из-за пожара и взрывов нам не удалось вытащить больше тел, поэтому находящиеся там военные не давали японцам подходить слишком близко к огню.
— Роберт Д. Весс [3]
Весс немедленно остановился и побежал к месту крушения. Он вытащил радиста самолета Джона Х. Джордана-младшего из-под обломков, но Джордан умер через несколько минут. Затем Весс продолжил помогать в поисках выживших, пока топливные баки самолета не взорвались. Также помогал вытаскивать тела из-под обломков американский миссионер преподобный Генри Маккьюн, живший неподалёку. Его сын Джонатан сфотографировал обломки своей камерой Brownie Box. [1]
В 16:50 Tachikawa GCA вызвал 36-ю воздушную спасательную эскадрилью с авиабазы Джонсон на место крушения. Подполковник Теодор П. Тейтум-младший, его второй пилот и парашютно-спасательная группа из двух человек прибыли на место происшествия на вертолете в 17:13; их последующий осмотр подтвердил, что выживших нет. [1] Одна из жертв, Карл С. Стил, была найдена в отсеке крыла за двигателем № 1, возможно, получившая ожоги во время его осмотра. [1]
Согласно отчету о происшествии, причиной катастрофы стало неправильное использование пилотами закрылков и потеря скорости из-за отказа левого двигателя. [1] [2]
Поскольку катастрофа в Тачикаве стала первой авиакатастрофой в истории авиации, в которой погибло более 100 человек, она получила широкую огласку. Хотя со временем катастрофа была в значительной степени забыта, она все равно оказала большое влияние на семьи жертв и ВВС США. [1]
Число погибших в 129 человек оставалось самым высоким показателем смертности в авиации до 1960 года, когда 134 человека погибли в столкновении самолетов United Airlines Douglas DC-8 и Trans World Airlines Lockheed L-1049 Super Constellation над Нью-Йорком . Катастрофа в Тачикаве оставалась самой смертоносной авиакатастрофой с участием одного самолета, пока в 1962 году во время взлета не разбился Boeing 707 авиакомпании Air France. [4]
Погибших среди людей на земле не было, но один мужчина на арбузной грядке получил ожоги головы и рук. [5]
Местные жители воздвигли памятник жертвам трагедии. [1] Однако сейчас памятника на этом месте нет, и теперь там находится автошкола. [5]