Имущественный ценз – это пункт или правило, согласно которому лица, не имеющие собственности (земли), или лица, не имеющие собственности установленной оценочной стоимости, или лица, не имеющие дохода установленной стоимости, не имеют права голосовать на выборах, баллотироваться на выборах, занимать должность или заниматься другой деятельностью.
Имущественный ценз первоначально запрещал большинству простолюдинов голосовать или баллотироваться на выборах в Палату общин Англии и Уэльса (после 1707 года - Королевства Великобритании и после 1801 года - Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии ). Билль о Великой реформе 1832 года расширил избирательное право (непосредственно перед этим голосовать могли лишь несколько тысяч мужчин и горстка женщин), хотя только в 1918 году все мужчины могли голосовать (хотя женщины ждали до 1928 года, а женщины в Северной Ирландии подождут до 1970-х годов, британские граждане из британских заморских территорий технически имеют право голосовать или баллотироваться на выборах, но не могут сделать этого, если они не переедут на жительство в Соединенное Королевство, поскольку для этого не было создано ни одного избирательного округа Палаты общин; любая британская заморская территория).
Милиция Англии и Уэльса 18-го века не продавала комиссионные так, как это делала британская армия в то время, а вместо этого ограничивала их владельцами собственности и людьми с доходом установленного минимального значения.
В юрисдикциях, где в политической и экономической сферах доминирует одна этническая, религиозная или расовая группа, имущественный ценз использовался как способ исключения представителей других этнических, религиозных или расовых групп, которым может непропорционально не хватать необходимых ресурсов. Так было в Северной Ирландии , где до 1969 года требование собственности использовалось для исключения коренных ирландских католиков из голосования на выборах в парламент Стормонта. [1] До раздела Ирландии в 1921 году протестантское господство аналогичным образом запрещало коренных ирландских католиков от голосования за ирландские места в парламенте Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии после того, как последний запрет на голосование католиков в Соединенном Королевстве был снят Законом о помощи римско-католическим католикам 1829 года . Имущественный ценз оставался в силе на выборах в материковой части Соединенного Королевства до принятия Закона о народном представительстве 1918 года .
В Тринадцати колониях XVIII века избирательное право было ограничено мужчинами со следующими имущественными цензами: [2]