В английском языке фраза rule of thumb относится к приблизительному методу выполнения чего-либо, основанному на практическом опыте, а не на теории. [1] [2] [3] Такое использование фразы можно проследить до 17 века, и оно было связано с различными ремеслами , где количества измерялись путем сравнения с шириной или длиной большого пальца .
Фраза rule of thumb впервые стала ассоциироваться с домашним насилием в конце 1970-х годов, когда автор упомянул идиому в статье, но не сказал, что существует такая правовая норма. После этого распространилось неверное мнение о том, что существует фактическая правовая норма. Ошибка появилась в ряде юридических журналов, а Комиссия США по гражданским правам опубликовала отчет о домашнем насилии под названием «Under the Rule of Thumb» в 1982 году. Были предприняты некоторые усилия, чтобы препятствовать использованию фразы, которая считалась табуированной из-за этого ложного происхождения. В 1990-х годах несколько авторов правильно определили ложную народную этимологию ; однако связь с домашним насилием все еще цитировалась в некоторых юридических источниках в начале 2000-х годов.
Точное происхождение фразы неизвестно. [4] Ее самое раннее (1685) появление в печати относится к посмертно опубликованному сборнику проповедей шотландского проповедника Джеймса Дарема : «Многие исповедующие христианство подобны глупым строителям, которые строят наугад и по правилу большого пальца (как мы привыкли говорить), а не по угольнику и линейке ». [1] [5]
Эта фраза также встречается в книге сэра Уильяма Хоупа «Совершенный мастер фехтования» (1692): «То, что он делает, он делает по правилу большого пальца, а не по искусству ». [6] В «Полном собрании шотландских пословиц » Джеймса Келли (1721) говорится: «Нет правила лучше правила большого пальца, если оно попало», [7] [8] что означает практическое приближение. [6]
Исторически ширина большого пальца или «ширина большого пальца» использовалась как эквивалент дюйма в торговле тканями; похожие выражения существовали также в латыни и французском языках. [5] [7] Большой палец также использовался в пивоварении для измерения температуры в варочном чане. [2] Эбенезер Кобэм Брюэр пишет, что правило большого пальца означает «грубое измерение». Он говорит, что «дамы часто измеряют длину ярда большим пальцем. Действительно, выражение «шестнадцать ногтей составляют ярд», похоже, указывает на ноготь большого пальца как на стандарт» и что «сельские жители всегда измеряют большим пальцем». [9] Согласно Phrasefinder , «фраза объединяет все девять ярдов как одну, которая, вероятно, происходит от какой-то формы измерения, но которая вряд ли когда-либо будет окончательно зафиксирована». [4]
Современная народная этимология утверждает, что фраза произошла от максимальной ширины палки, разрешенной для избиения жены в соответствии с английским общим правом, но такого закона никогда не существовало. Это убеждение могло возникнуть из-за слухов о заявлении судьи XVIII века сэра Фрэнсиса Буллера о том, что мужчина может бить свою жену палкой не шире своего большого пальца. Несмотря на отсутствие записей о том, что Буллер когда-либо говорил это, слухи породили многочисленные шутки и сатирические карикатуры на его счет, причем Буллера высмеивали как «Судью-Большого пальца».
Английский юрист сэр Уильям Блэкстоун в своих «Комментариях к законам Англии » писал о «старом законе», который когда-то разрешал «умеренные» побои мужьями, но он не упоминал большие пальцы или какие-либо конкретные орудия. Избиение жен было официально запрещено в течение столетий в Англии и Соединенных Штатах, но продолжалось на практике; несколько постановлений американских судов 19-го века ссылались на «древнюю доктрину», которая, по мнению судей, позволяла мужьям физически наказывать своих жен, используя орудия не толще их больших пальцев. Однако это убеждение не было связано с фразой « правило большого пальца» до 1970-х годов. [10] : 43–44
В 1970-х годах из-за неправильного понимания метафоры возникло распространённое заблуждение , что фраза « правило большого пальца» относится к юридически оправданному избиению жены. [11] [12] [13]
Современная народная этимология [14] связывает фразу с домашним насилием через предполагаемое правило английского общего права, которое разрешало избиение жены при условии, что используемый инструмент был прутом или палкой не толще большого пальца мужчины. [6] Избиение жены было официально запрещено в Англии и Соединенных Штатах на протяжении столетий, но применение закона было непоследовательным, и избиение жены продолжалось. Однако правило, разрешающее избиение жены, никогда не было закреплено в законе. [3] [15] [10]
Английский юрист Уильям Блэкстоун в конце 1700-х годов в своих «Комментариях к законам Англии » писал , что по «старому закону» муж раньше имел право применять «умеренное наказание» по отношению к своей жене, но ему запрещалось применять серьезное насилие; Блэкстоун не упоминал ни большие пальцы, ни палки. [3] [7] По словам Блэкстоуна, к концу 1600-х годов этот обычай был поставлен под сомнение, и женщине разрешалось «обеспечение мира» против мужа-тирана. [7] [a] Ученый-юрист двадцатого века Уильям Л. Проссер писал, что «вероятно, нет правды в легенде», что мужу разрешалось бить свою жену «палкой не толще его большого пальца». [5] [15]
Связь между большим пальцем и орудиями домашнего насилия можно проследить до 1782 года, когда английский судья сэр Фрэнсис Буллер был высмеян за то, что якобы заявил, что муж может бить свою жену, при условии, что он будет использовать палку не шире его большого пальца. [b] Нет никаких записей о том, что Буллер делал такое заявление, но слухи породили много сатирической прессы, а Буллера высмеивали как «Судью Большого пальца» в опубликованных шутках и карикатурах. [3] [7] [16]
В следующем столетии несколько судебных решений в Соединенных Штатах ссылались на предполагаемую доктрину общего права, которая, по мнению судей, когда-то разрешала избиение жен предметом размером меньше большого пальца. [5] [10] : 41–42 Ни один из этих судов не ссылался на такую доктрину как на правило и не одобрял такое правило, но все они допускали некоторую степень избиения жен, пока это не приводило к серьезным травмам. [3]
В постановлении суда 1824 года в Миссисипи говорилось, что мужчина имеет право налагать «домашнюю дисциплину», ударяя свою жену кнутом или палкой не шире большого пальца судьи. В более позднем деле в Северной Каролине ( Штат против Родса , 1868) было установлено, что ответчик ударил свою жену «хлыстом размером с этот палец»; судья признал мужчину невиновным, поскольку хлыст был меньше большого пальца. [10] : 41 Решение было поддержано Верховным судом штата, хотя более поздний судья заявил:
Неверно также, что муж имеет право хлестать свою жену. А если бы и имел, то нелегко понять, как большой палец является стандартом размера для инструмента, который он может использовать, как говорили некоторые старые авторитеты [...] Стандартом является производимый эффект , а не способ его производства или используемый инструмент. [7] [10] : 41–42
В 1873 году, также в Северной Каролине, судья в деле «Стейт против Оливера» постановил: «Мы предполагаем, что старая доктрина, согласно которой муж имел право хлестать свою жену, при условии, что он использовал хлыст не больше своего большого пальца, не является законом в Северной Каролине». [15] [10] : 42 Эти два последних случая были процитированы юристом Берном Стедманом, когда он написал в статье в юридическом обзоре 1917 года, что «старая норма общего права» разрешала мужу применять «умеренное личное наказание к своей жене», если он использовал «хлыст не больше своего большого пальца». [7] [15]
К концу 19 века большинство американских штатов запретили избиение жен; в некоторых из них для нарушителей были предусмотрены суровые наказания, такие как сорок ударов плетью или тюремное заключение. [10] : 40 Хотя в некоторых частях Соединенных Штатов было распространено мнение, что мужчина имеет законное право бить свою жену палкой не шире его большого пальца, это убеждение не имело никакой связи с фразой « правило большого пальца», пока в 1970-х годах не возникло недоразумение. [10] : 43–44
В 20 веке общественная обеспокоенность проблемой домашнего насилия сначала пошла на спад, а затем вновь возникла вместе с возрождающимся феминистским движением в 1970-х годах. [3] Первая зафиксированная связь между избиением жены и фразой « правило большого пальца» появилась в 1976 году в докладе о домашнем насилии, подготовленном защитницей прав женщин Дел Мартин :
Например, доктрина общего права была изменена, чтобы предоставить мужу «право хлестать свою жену, при условии, что он использует хлыст не больше своего большого пальца» — так сказать, эмпирическое правило. [5]
Хотя Мартин, по-видимому, подразумевал под фразой « правило большого пальца» только фигуру речи , некоторые феминистские авторы рассматривали ее как буквальную ссылку на более ранний закон. [5] [10] : 43 В следующем году в книге о женщинах, подвергшихся избиениям, говорилось:
Одной из причин, по которой в девятнадцатом веке британские жены подвергались столь суровому обращению со стороны своих мужей и своей правовой системы, было «правило большого пальца». В британское общее право был включен раздел, регулирующий избиение жен [...] Новый закон предусматривал, что разумным инструментом может быть только «прут не толще его большого пальца». Другими словами, избиение жен было законным. [17]
Несмотря на это ошибочное прочтение общего права (которое представляет собой набор юридических принципов, а не писаный закон с отдельными разделами), ложная правовая доктрина «правила большого пальца» вскоре была упомянута в ряде юридических журналов. [3] [7] Миф был повторен в докладе Комиссии США по гражданским правам 1982 года о домашнем насилии под названием «Согласно правилу большого пальца», а также в более позднем докладе Сената США о Законе о насилии в отношении женщин . [3]
В конце 20-го века были предприняты некоторые усилия, чтобы препятствовать использованию фразы rule of thumb [7] , которая считалась табуированной из-за этого ложного происхождения. [3] Патрисия Т. О'Коннер , бывший редактор New York Times Book Review , описала ее как «один из самых устойчивых мифов политической корректности». [5] В 1990-х годах несколько авторов писали о ложной этимологии rule of thumb , включая английского профессора Генри Ансгара Келли и консервативного социального критика Кристину Хофф Соммерс [3] , которые описали ее происхождение как неправильное понимание комментария Блэкстоуна. [15] Тем не менее, миф сохранялся в некоторых юридических источниках до начала 2000-х годов. [3]
Словарное определение термина «правило большого пальца» в Викисловаре