Томас Кеннеди (1776–1832) был членом Палаты делегатов Мэриленда и Сената Мэриленда . Он был ведущей силой, стоявшей за принятием так называемого « еврейского законопроекта », который позволял евреям занимать государственные должности в Мэриленде.
Конституция Мэриленда была принята в 1776 году, и она требовала от всех государственных служащих сделать «декларацию веры в христианскую религию». Кеннеди возглавил борьбу за отмену этого дискриминационного требования. Его мера была отклонена несколько раз между 1818 и 1826 годами, к тому времени он сам был избран в законодательный орган Мэриленда. [1]
Выступая в пользу изменения, Кеннеди сказал: «В Соединенных Штатах мало евреев. В Мэриленде их очень мало. Но если бы был только один — к нему мы должны отдать должное». [2]
В 1918 году Независимый орден Брит Шолом воздвиг гранитный обелиск Кеннеди на кладбище Роуз-Хилл в Хейгерстауне, штат Мэриленд . [1] В 1992 году в здании Палаты представителей штата Мэриленд была установлена мемориальная доска в честь Кеннеди. [1] В 1995 году Палата делегатов Мэриленда учредила Премию Томаса Кеннеди, которая ежегодно вручается бывшему члену палаты за личное мужество и преданность принципам свободы. [3] В 2018 году в Хейгерстауне началось строительство парка Томаса Кеннеди с планами установить статую и постоянный Центр Томаса Кеннеди. [4]