Премия «Эмми» за выдающийся сценарий для варьете дебютировала в 1966 году и ежегодно вручается с середины 1960-х годов. У нее было много изменений названия, в основном связанных с добавлением или вычитанием слова « комедия» . Как правило, категория отмечает авторов варьете и скетч-комедийных шоу. Однако в 1969, 1970 и 1979 годах это была основная категория для авторов ситкомов . До 1966 года варьете имели право на премию «Выдающийся сценарий для комедийного сериала» , где иногда номинировались «Шоу Реда Скелтона» и другие варьете-программы.
На протяжении большей части 1970-х годов категория была фактически разделена на две ветви. С 1971 по 1978 год одноразовые специальные выпуски награждались отдельно от текущих серий. Разделение было восстановлено в 2009 году как «Выдающийся сценарий для специального выпуска варьете» . Авторы одноразовых специальных выпусков варьете соревновались с авторами серий в промежутке и иногда побеждали, как в 1991 и 2000 годах. Это привело к некоторым аномалиям, например, когда специальный выпуск Late Night с Дэвидом Леттерманом победил обычные выпуски The Tracey Ullman Show и Saturday Night Live в 1987 году, несмотря на то, что типичные эпизоды Late Night не были номинированы в том году.
Категория в конечном итоге обрела большую стабильность с ее названием в 1982 году, когда она остановилась на «Выдающемся написании для развлекательной или музыкальной программы» на почти два десятилетия. В 2000 году к ней добавилось слово «комедия» . Из всех категорий «Эмми» за написание она недавно стала одной из самых доминируемых кабельными сетями. С 1996 года ее выигрывал крупный наземный вещатель только дважды, причем подавляющее большинство победителей были из HBO и Comedy Central .
Категория претерпела множество изменений названий, включая варьете, музыкальные и комедийные сериалы. Текущее название датируется 2012 годом. С 2003 года, за исключением 2007 года, награды разделили три сериала: The Daily Show и его спин-офф, The Colbert Report, оба транслировались на Comedy Central, и Last Week Tonight с Джоном Оливером, который сам является выпускником Daily Show.
Следующий список победителей организован по году и названию, которое использовалось в категории в этом году: