Прескалер — это электронная счетная схема , используемая для уменьшения высокочастотного электрического сигнала до более низкой частоты путем целочисленного деления . Предварительный делитель берет базовую тактовую частоту таймера (которая может быть тактовой частотой ЦП или может быть более высокой или низкой частотой) и делит ее на некоторое значение перед подачей на таймер в соответствии с тем, как настроены регистры прескалера. Значения прескалера, называемые предварительными масштабами, которые можно настроить, могут быть ограничены несколькими фиксированными значениями (степени 2) или могут быть любым целочисленным значением от 1 до 2^P, где P — количество битов прескалера.
Цель прескалера — обеспечить синхронизацию таймера с желаемой пользователем скоростью. Для более коротких (8 и 16-битных) таймеров часто приходится искать компромисс между разрешением (высокое разрешение требует высокой тактовой частоты) и диапазоном (высокая тактовая частота приводит к более быстрому переполнению таймера). Например, невозможно (без некоторых хитростей) добиться разрешения 1 мкс и максимального периода 1 с, используя 16-битный таймер. В этом примере использование разрешения 1 мкс ограничит период максимум примерно до 65 мс. Однако прескалер позволяет настроить соотношение между разрешением и максимальным периодом для достижения желаемого эффекта.
Прескалеры обычно используются на очень высоких частотах для расширения верхнего частотного диапазона частотомеров , синтезаторов с фазовой автоподстройкой частоты (ФАПЧ) и других счетных схем. При использовании в сочетании с системой ФАПЧ прескалер вносит обычно нежелательное изменение в соотношение между размером шага частоты и частотой сравнения фазового детектора . По этой причине в этом приложении обычно либо ограничивают целое число низким значением, либо используют двухмодульный прескалер . Двухмодульный прескалер — это тот, который имеет возможность выборочно делить входную частоту на одно из двух (обычно последовательных) целых чисел , например 32 и 33. Обычные микроволновые прескалеры с фиксированным целым числом доступны с модулем 2, 4, 8, 5. и 10 и могут работать на частотах свыше 10 ГГц . [1]
Прескалер по сути является делителем счетчика , поэтому его имена могут использоваться как взаимозаменяемые.