Уменьшение — сатирический прием, направленный на принижение субъекта посредством описания. Термин, происходящий от «diminutive» (уменьшительный), означающего «маленький», был определен критиком Джоном М. Буллитом как «речь, которая имеет тенденцию, либо силой низких или вульгарных образов, либо другим внушением, принижать объект ниже его обычно принятого статуса». По мнению Буллита, уменьшение может принимать форму «уродливых или некрасивых образов», сравнений с субъектами, которые считаются низшими (с намеком на то, что сравниваемая вещь также является низшей), фокусируясь на непривлекательных физических чертах человека или используя иронию , мейоз или литоту . [1]
Буллит использовал этот термин для описания произведений сатирика Джонатана Свифта — например, ассоциации людей с животными в «Путешествиях Гулливера» и « Скромном предложении ». [2] С тех пор этот термин ассоциировался с Фланнери О'Коннор , [3] Марком Твеном , [4] Генри Филдингом , [5] и Оливером Голдсмитом . [6]