Лунная прецессия — это термин, используемый для трех различных прецессионных движений, связанных с Луной . Во-первых, он может относиться к изменению ориентации лунной оси вращения относительно плоскости отсчета , следуя обычным правилам прецессии, которым следуют вращающиеся объекты. Кроме того, орбита Луны претерпевает два важных типа прецессионного движения: апсидальное и узловое.
Ось вращения Луны также претерпевает прецессию. Поскольку наклон оси Луны составляет всего 1,5° по отношению к эклиптике (плоскости орбиты Земли вокруг Солнца), этот эффект невелик. Раз в 18,6 лет [1] северный полюс Луны описывает небольшую окружность вокруг точки в созвездии Дракона , в то время как, соответственно, южный полюс Луны описывает небольшую окружность вокруг точки в созвездии Золотой Рыбы . Подобно Земле, прецессия оси Луны направлена на запад [2] , тогда как прецессия Апсиды направлена в том же направлении, что и вращение (то есть прецессия Апсиды направлена на восток).
Этот вид прецессии — прецессия большой оси эллиптической орбиты Луны (линия апсид от перигея до апогея ) , которая прецессирует на восток на 360° примерно за 8,85 лет. Это причина того, что аномальный месяц (период, в течение которого Луна движется от перигея до апогея и снова до перигея) длиннее сидерического месяца (периода, в течение которого Луна совершает один оборот по орбите относительно неподвижных звезд). Эта апсидальная прецессия совершает один оборот за то же время, за которое число сидерических месяцев превышает число аномальных месяцев ровно на один, примерно через 3233 дня (8,85 лет).
Другой тип прецессии лунной орбиты — это прецессия плоскости орбиты Луны . Период лунной узловой прецессии определяется как время, необходимое восходящему узлу для перемещения на 360° относительно весеннего равноденствия (осеннего равноденствия в Южном полушарии) . Он составляет около 18,6 лет, а направление движения — на запад, т. е. в направлении, противоположном орбите Земли вокруг Солнца, если смотреть с небесного севера. Это причина того, что драконический месяц или узловой период (период, который требуется Луне, чтобы вернуться к тому же узлу на своей орбите) короче сидерического месяца. После одного периода узловой прецессии число драконических месяцев превышает число сидерических месяцев ровно на один. Этот период составляет около 6793 дней (18,60 лет) [ необходима ссылка ] .
В результате этой узловой прецессии время возвращения Солнца к тому же лунному узлу, год затмения , примерно на 18,6377 дней короче сидерического года . Количество солнечных орбит (лет) в течение одного периода лунной узловой прецессии равно периоду орбиты (один год [ указать ] ), делённому на эту разницу, минус один: 365.2422/18.6377 − 1. [ необходима ссылка ]
Прецессионный цикл влияет на высоту приливов. В течение половины циклов приливы и отливы менее экстремальны, в другой половине цикла они усиливаются приливами выше среднего и отливами ниже среднего. [3] [4]
В 1968 году северной полярной звездой Луны была Омега Дракона; к 1977 году это была 36 Дракона. Южной полярной звездой является Дельта Золотой Рыбы.