Битва за Кос ( греч . Μάχη της Κω ) была коротким сражением во Второй мировой войне между британскими / итальянскими и немецкими войсками за контроль над греческим островом Кос , в тогдашних итальянских островах Додеканес в Эгейском море . Битва была спровоцирована перемирием союзников с Италией . Немецкие войска при мощной поддержке авиации быстро сокрушили итальянский гарнизон и недавние британские подкрепления, лишив союзников базы для атаки на немецкое присутствие на Балканах и приведя к изгнанию и гибели еврейского населения острова.
С капитуляцией Италии в сентябре 1943 года немецкие войска на Балканах и в Средиземноморье двинулись, чтобы захватить удерживаемые Италией территории. В то же время союзники, подстрекаемые премьер-министром Великобритании Уинстоном Черчиллем , попытались занять цепь островов Додеканес. Острова Додеканес, находящиеся под контролем Италии с 1912 года, были стратегически расположены в юго-восточной части Эгейского моря, и Черчилль надеялся использовать их в качестве базы против немецких позиций на Балканах и как средство давления на нейтральную Турцию , чтобы она вступила в войну на стороне союзников.
Главный приз, остров Родос , пал в результате стремительной атаки немецкой механизированной бригады. Тем не менее, британские войска высадились на нескольких островах, в первую очередь на Косе и Леросе , и вместе с итальянскими войсками, находившимися там, были надежды в конечном итоге вернуть Родос. 13 сентября 1943 года тридцать восемь Liberator из Северной Африки бомбили три аэродрома на Родосе, фактически остановив самолеты немецких ВВС ( Люфтваффе ), в то время как подразделения Special Boat Section (SBS) высадились на Косе, заняв порт и аэродром около деревни Антимахия. 14 сентября два Beaufighter и несколько Spitfire из 7-й эскадрильи SAAF вылетели на аэродром. В ночь с 14 на 15 сентября 120 десантников из 11-го парашютного батальона были сброшены на остров самолетами Dakotas из 216-й эскадрильи RAF . Десантников приветствовал итальянский гарнизон, который застелил площадку высадки соломой. [1]
На рассвете 15 сентября постоянный патруль из двух Spitfire из эскадрильи № 7 SAAF был установлен над Косом, чтобы прикрыть транспортные самолеты и корабли, доставлявшие припасы и подкрепления. Среди них были первые войска эскадрильи № 2909 RAF , которые вылетели из британского мандата в Палестине с девятью орудиями Hispano-Suiza HS.404 для противовоздушной обороны, а через два дня за ними последовал второй отряд, который дополнил одну из первых эскадрилий полка, переброшенных на поле боя по воздуху со всем своим оружием.
На земле силы союзников состояли из 1-го батальона Даремской легкой пехоты , роты 11-го парашютного батальона 1-й воздушно-десантной дивизии, роты людей из SBS и личного состава Королевских ВВС (RAF) под командованием подполковника Л. Р. Ф. Кеньона. Общая численность войск составляла около 1600 британцев (хотя только 1115 были комбатантами, 880 армейцев и 235 из полка RAF) и около 3500 итальянских военнослужащих из первоначального гарнизона.
Немецкая контратака началась 17 сентября с интенсивной воздушной бомбардировки. Вовлеченные в нее Messerschmitt Bf 109 и Junkers Ju 88 сначала встречались с переменным успехом из-за артиллеристов RAF на земле и южноафриканских Spitfire в воздухе. Однако « Бомбы-бабочки » временно вывели Antimachia из строя и повредили Douglas C-47 Skytrains , но первые отряды Даремской легкой пехоты были высажены. Одна Dakota упала в море, и ее пассажиры были спасены, но интернированы в Турции .
Немецкие бомбардировки и артиллерийские обстрелы продолжали беспокоить гарнизон в течение следующих нескольких дней. Люфтваффе направили 100 самолетов в район Эгейского моря, доведя свою численность до 360 самолетов. В то время как немецкое воздушное прикрытие улучшилось, союзники могли рассчитывать только на ограниченное количество самолетов из-за решений, принятых генералом Эйзенхауэром относительно британского участия на Балканском театре военных действий:
Три главнокомандующих на Ближнем Востоке отвечали за операцию в Эгейском море, но распределение сил было решено Эйзенхауэром, поскольку командование на Ближнем Востоке было частью Большого Средиземноморского театра. Эйзенхауэр постановил, что ни при каких обстоятельствах Додеканесская кампания не должна влиять, даже незначительно, на проведение других кампаний в Средиземноморье. Это означало, что командование на Ближнем Востоке не могло рассчитывать на постоянную помощь со стороны итальянского театра военных действий, но должно было быть готово импровизировать, когда можно было сэкономить временные военно-морские и военно-воздушные силы. Решение Эйзенхауэра, в котором он имел верную поддержку своего заместителя, главного маршала авиации сэра Артура Теддера , было следствием убеждений начальников штабов Соединенных Штатов в том, что Додеканесская операция была типичным примером британской отвлекающей стратегии, которая вполне могла привести к некоторой форме балканской авантюры. [2]
Ограниченное авиационное прикрытие для операции на Косе было совершенно недостаточным и оказало бы серьезное влияние на способность британцев защищать остров. В течение недель с 13 сентября по 3 октября союзные самолеты, защищавшие Кос, понесли многочисленные потери от бомбардировки аэродрома и в воздушных боях. К 26 сентября 7-я эскадрилья SAAF была сокращена до четырех исправных самолетов. 74-я эскадрилья RAF была переброшена на Кос в этот день. Позиции 2909-й эскадрильи подвергались атакам каждый день, и, хотя вражеские самолеты были сбиты, потери росли.
Положение защитников острова Кос, никогда не вызывавшее зависти, вскоре стало серьезным и, в настоящее время, отчаянным, поскольку итальянская противовоздушная оборона была незначительной, а их собственные ресурсы скудными. Вдобавок к их проблемам, территория вокруг аэродрома, который они должны были защищать, была слишком каменистой, чтобы позволить окапываться, и не было времени возводить взрывозащитные стены до того, как враг нападет на них. Воздушные атаки были настолько серьезными, что потери, нанесенные британским парашютистам, заставили их отступить 25 сентября. [1]
.jpg/1280px-L%C4%85dowanie_wojsk_niemieckich_na_wyspie_Kos_(2-603).jpg)
1 октября 1943 года в портах Крита было замечено сосредоточение судов , а рано утром следующего дня британские самолеты заметили конвой, шедший в северо-северо-восточном направлении к юго-востоку от Мелоса . Срочные поставки были высажены на Кос пятью «Дакотами», и во время их разгрузки пришло известие, что небольшой немецкий флот вторжения из 10 судов находится в море. Эта флотилия несла оперативную группу, состоящую из боевой группы («Kampfgruppe») из 22-й пехотной дивизии на Крите, а также спецподразделений « Бранденбург » с материка, а именно 1-го амфибийного батальона и 5-го парашютно-десантного батальона, части всего полка «Бранденбургеров», назначенного для атаки, все под командованием генерал-лейтенанта Фридриха-Вильгельма Мюллера .
В 04.30 3 октября началось вторжение на Кос. К полудню 1200 немцев, хорошо вооруженных легкой артиллерией и броневиками, были на берегу и вступили в бой. Пикирующие бомбардировки Junker 87s добавили трудностей обороне, и во второй половине дня Антимахия была захвачена. Основной немецкий конвой, который был атакован с воздуха, по оценкам, состоял из семи транспортов, семи десантных судов, трех эсминцев и многочисленных каиков (рыболовных судов) и других небольших судов. Основные высадки состоялись в Мармари и Тингачи (в северной центральной части острова) и в заливе Камаре (юго-запад), а вспомогательные высадки — в Форбичи и Капо Фоко (на северо-восточной и юго-восточной оконечностях острова).
Парашютисты были сброшены к западу и югу от Антимахии. К 12:00 немцы сообщили, что высадили 1500 человек. Около 13:30 часов еще один небольшой немецкий парашютный десант из роты из дивизии Бранденбург был высажен в центре острова, и еще больше войск прибыло по морю. Для британских войск ситуация была сообщена как запутанная, но к 18:00 она была дополнительно сообщена как критическая. Даремский легкий пехотный полк, SBS, полк Королевских ВВС и парашютисты сражались храбро, но перед лицом превосходящей численности и более тяжелой техники были вынуждены отступить на позиции, прикрывающие город и порт Кос и аэродром. Тем вечером немцы атаковали британские позиции силами, сократив британские позиции до небольшой площади вокруг города Кос. Немецкие силы были усилены примерно до 4000 человек к вечеру 3 октября. Личный состав полка Королевских ВВС, израсходовав все свои 20-мм боеприпасы, а затем уничтожив свои орудия, занял оборонительные позиции совместно с Даремской легкой пехотой, отступив в горы, когда пехота Дарема была отброшена.
Итальянские и британские войска прекратили организованное сопротивление к 06.00 4 октября. 1388 британцев и 3145 итальянцев были взяты в плен [3], в то время как захваченный итальянский командующий острова полковник Феличе Леджо и около 100 его офицеров были расстреляны в крупном военном преступлении немцев. Немецкое коммюнике от 5 октября, сообщающее о прекращении боевых действий на Косе, приводило число взятых в плен 600 британцев и 2500 итальянцев, и еще больше итальянцев прибывало. Часть британских сил бежала на соседние острова и была спасена Специальной лодочной службой, действовавшей ночью. Последние подразделения 2909-го эскадрильи Королевских ВВС сдались утром 8 октября. Из 124 членов эскадрильи только 5 покинули остров невредимыми.
Захват Коса имел бы катастрофические последствия для британских операций на островах Додеканес. Лишенные прикрытия с воздуха, союзники в конечном итоге не смогли удержать другие острова, в то время как немцы наращивали свое преимущество, захватив Лерос месяц спустя и завершив завоевание Додеканеса к концу ноября. В заключении официального донесения, освещающего эти операции, отмечается, что:
Мы потерпели неудачу, потому что не смогли создать аэродромы в районе операций. [...] Господство противника в воздухе позволило ему настолько ограничить операции и ослабить эффективность сухопутных, морских и воздушных сил, что, выбрав время, он мог развернуть свои сравнительно небольшие силы с решающими результатами. [...] Если бы было больше самолетов, особенно современных дальних истребителей, и если бы повезло больше, операции могли бы быть продлены, но после потери Коса, если бы противник был готов отвлечь необходимые усилия, сомнительно, чтобы Лерос можно было удерживать бесконечно долго без нашего начала крупной операции, для которой не было сил. [4] [5]
Дальнейшим следствием немецкой оккупации Коса стала депортация небольшой давно существующей еврейской общины в европейские лагеря смерти. Ни один из евреев не пережил войну. [ необходима цитата ]
