«Проблема труда» — это экономический термин, широко используемый на рубеже 20-го века в различных приложениях. [1] Его определяли по-разному, например, как «проблема улучшения условий занятости наемных рабочих». [2]
Проблема труда охватывает трудности, с которыми сталкиваются наемные работники и работодатели, которые начали сокращать заработную плату по разным причинам, включая рост технологий, желание снизить издержки или остаться в бизнесе. Наемные работники ответили забастовками, объединением в профсоюзы и совершением актов открытого насилия. Это была общенациональная проблема, которая охватила почти все отрасли и способствовала созданию современных условий ведения бизнеса, которые существуют и по сей день. Возможные причины включают неспособность учесть негативные внешние эффекты воспроизводства в условиях ограниченности природных ресурсов, что приводит к переизбытку рабочей силы и падению уровня жизни наемных рабочих, обезличиванию машинами и плохим условиям труда. [ необходима ссылка ]
Популярный спор о проблеме труда охватывает время, которое он охватывает. Некоторые характеризуют его еще с 1860-х годов, когда начали формироваться многие профсоюзы и группы. Однако в то время не было никаких проблем с формированием этих профсоюзов. Кроме того, первая забастовка была результатом проблемы между наемными работниками и профсоюзными функционерами, а не работодателями и профсоюзами или работодателями и наемными работниками, что было главным конфликтом того времени. [3]
Поскольку проблема была внутри профсоюзов, а не между профсоюзами и работодателями, трудовая проблема еще не стала проблемой. Многие также относят конец проблемы к концу 1920-х годов. Это имеет некоторые достоинства, но также открыто для толкования. Реформы начали проводиться для исправления многих проблем, но реформы продолжали проводиться и в 1930-х, 1940-х и 1950-х годах. Движение за гражданские права взяло верх в Соединенных Штатах, что привело к еще большему законодательству. Многие относят конец трудовой проблемы к концу 1920-х годов, потому что это знаменует собой значительное снижение забастовок и насилия и увеличение числа принятых законов, направленных на исправление трудовых проблем.
На рубеже веков машины начали занимать более прочную позицию в экономике, что привело к снижению издержек. Всегда стремясь максимизировать прибыль, работодатели посчитали целесообразным снизить заработную плату по двум основным причинам. Машины удешевляли производственный процесс, что означало, что заработная плата составляла большую часть издержек, и когда времена были особенно тяжелыми, имело смысл сократить заработную плату, чтобы остаться в бизнесе. [4]
Эта деперсонализация производственного процесса означала, что люди по сути стали расходным материалом. Люди не были полностью устранены, но произошла значительная потеря рабочих мест. Это привело к снижению заработной платы в долгосрочной перспективе , поскольку фиксированные издержки снизились (с ростом технологий), поэтому работодатели посчитали целесообразным сократить расходы на заработную плату для этой теперь частично расходуемой рабочей силы. Хотя проблема охватывала многие отрасли, не все они были обеспокоены одними и теми же проблемами. Например, сталелитейная промышленность была в основном обеспокоена тем, что ее постепенно сворачивают из-за технологических достижений, в то время как другие отрасли, а именно текстильная, имели проблемы с детским трудом и условиями труда. Разнообразие проблем и опасений привело к принятию законодательства, которое охватывало различные области и привело к более масштабным реформам.
В 1877 году в Балтиморе вспыхнули беспорядки из-за халатности профсоюзных функционеров. Они начались как забастовка железнодорожников, но в конечном итоге переросли в беспорядки, которые длились четыре дня и унесли жизни пятидесяти человек. [3] Первой забастовкой, вызванной обезличиванием машинами, была забастовка в Хоумстеде в 1892 году на Carnegie Steel Company , организованная Объединенной ассоциацией рабочих чугунолитейной и сталелитейной промышленности (AA). [5] В конечном итоге это привело к покушению на Генри Клея Фрика , председателя Carnegie Steel Company, и сокрушительному удару по попытке объединения рабочих сталелитейной промышленности.
Другим примером является забастовка на станции Пульман в 1894 году, когда почти 4000 рабочих, являвшихся членами Американского профсоюза железнодорожников (ARU), объявили забастовку без разрешения профсоюза в знак протеста против сокращения заработной платы компанией Пульман . [6] Один из крайних примеров произошел, когда машинисты и рабочие остановили поезд до того, как он достиг станции в Нью-Йорке , из-за чего мужчины, женщины и дети оказались в ловушке на жаре. [7]
Были приняты такие законы, как Закон Вагнера (1935) и Закон о справедливых трудовых стандартах (1938), которые обязывали работодателей участвовать в коллективных переговорах и устанавливали минимальную заработную плату соответственно. [8] Законы о детском труде также были реформированы, ограничив возраст, в котором дети могут начинать работать, и тип работы, которую они могут выполнять. Департамент труда был создан в 1913 году . [8]
Хотя некоторые законодательные акты, такие как вышеупомянутый Закон Вагнера и Закон о справедливых трудовых стандартах, были приняты только в 1930-х годах, их корни восходят к этой Трудовой проблеме на рубеже веков, когда спрос на реформы рос. Многие аспекты современного бизнеса, такие как установленная 40-часовая рабочая неделя, оплата сверхурочных, коллективные переговоры и более безопасные условия труда среди многочисленных других реформ, могут прослеживать свои корни в этом периоде времени и законодательстве, принятом для исправления ситуации. [8]
