Пробный камень – это небольшая таблетка из темного камня, такого как сланец или лидит , используемая для анализа сплавов драгоценных металлов . Он имеет мелкозернистую поверхность, на которой мягкие металлы оставляют видимые следы. [1]
Пробный камень использовался в Хараппский период цивилизации долины Инда ок. 2600–1900 гг. до н. э. для проверки чистоты мягких металлов. [2] Его также использовали в Древней Греции . [3]
Пробный камень позволял любому легко и быстро определить чистоту образца металла. Это, в свою очередь, привело к широкому распространению золота в качестве стандарта обмена. Хотя смешивание золота с менее дорогими материалами было обычным явлением в чеканке монет, с помощью пробного камня можно было легко определить количество золота в монете и тем самым рассчитать ее внутреннюю ценность.
Если провести линию золотом на пробном камне, останется видимый след. Поскольку разные сплавы золота имеют разный цвет (см. золото ), неизвестный образец можно сравнить с образцами известной чистоты. Этот метод использовался с древних времен. В наше время можно провести дополнительные анализы. След будет по-разному реагировать на определенные концентрации азотной кислоты или царской водки , тем самым определяя качество золота: 24- каратное золото не затрагивается, но 14-каратное золото проявляет химическую активность.