Проект Dark Gene был программой воздушной разведки, проводимой Центральным разведывательным управлением и имперскими иранскими военно-воздушными силами с баз в Пехлевийском Иране против Советского Союза . Программа проводилась совместно с проектом Ibex, который был более традиционной миссией ELINT . Первые операции проводились в 1960-х годах при поддержке бывшего шаха Ирана . Специализированные самолеты, авиабазы и персонал США размещались на многочисленных объектах в Иране и регулярно перелетали через границу в СССР через потенциальные дыры в их радиолокационном покрытии. Целью программы было проверить эффективность советской противовоздушной обороны и перехвата, и в результате были подтверждены одна и, возможно, больше боевых потерь в столкновениях с советскими самолетами. [1]
Прямая конфронтация между США и СССР происходила или назревала в таких местах, как Индокитай. Конфронтация обычно ограничивалась прокси-войнами, часто включавшими использование советников, инструкторов и другого специализированного персонала прокси-государств. После Корейской войны США предприняли ряд прямых разведывательных полетов над Советским Союзом, некоторые из которых в то время были секретными и весьма успешными, а другие привели к сбитиям и напряженной дипломатии, такой как инцидент с U-2 в 1960 году . Для того чтобы продолжать собирать разведданные, США необходимо было разрабатывать все более и более сложные методы, поскольку советская оборона становилась все более продвинутой. Такие разработки, как SR -71 Blackbird и спутники, подпитывались этим.
Шах Ирана , союзник США, предложил финансировать военные разведывательные операции против СССР в рамках Холодной войны . Шах боялся Советского Союза, в частности его отношений с соседним соперником Ираком. [4]
Согласно телеграммам посольства США во время операций, шах и Иран имели большое значение для США, отчасти из-за тесных отношений с иранским правительством и близости Ирана к СССР. В ответ на просьбу шаха ускорить подобную сделку по поставкам оружия посольство США в Тегеране сообщило: «Решение также не должно игнорировать или недооценивать важность Ирана для жизненно важных национальных интересов США». Посольство предложило, чтобы поставки типа самолета европейским союзникам и даже ВВС США рассматривались для перенаправления в Иран из-за прочности этих отношений и срочности вопроса.
Операция Dark Gene и операция Ibex были двумя способами, которыми иранцы могли помочь из-за своего стратегического расположения между СССР и Персидским заливом. Ландшафт (глубокие долины) в этом районе давал программе уникальное преимущество, поскольку советское радиолокационное покрытие имело большие дыры. Сначала американские пилоты, управлявшие иранскими самолетами, действовали независимо, но со временем иранский персонал стал более вовлеченным.
В какой-то момент во время операций, из-за риска катапультирования пилотов над СССР, были разработаны оправдания, объясняющие, почему американские пилоты были обнаружены летающими на боевых самолетах над Советским Союзом. Оправдание, на котором они остановились, состояло в том, что пилоты ВВС США обучали пилотов IIAF на своих новых самолетах и просто заблудились. Обычно на этом этапе пилотом был иранец, а навигатором — офицер ВВС США.
По мере продолжения операций США предоставили иранским ВВС передовые самолеты, которые в то время не предлагались никому другому, такие как F-14 . Эти операции закончились с Иранской революцией , и предполагается, что оборудование РТР было передано преемнику Исламской Республики Иран ВВС .
Проект Ibex был тесно связан с проектом Dark Gene. Использовались те же аэродромы, и операции часто проводились совместно. По сути, их можно считать одной и той же операцией, каждая из которых имела отдельные и перекрывающиеся цели. Одним из преимуществ их совместной работы были данные РТР, которые можно было собрать, когда советские ПВО активировались самолетом проекта Dark Gene, который был обнаружен. Результирующие выбросы и активность регистрировались самолетом проекта Ibex на иранской стороне границы. [1]
Финансируемые шахом, посты прослушивания были построены ЦРУ в Северном Иране. [5] После Иранской революции Иран поддерживал объекты в «безупречном состоянии», несмотря на то, что имел мало или вообще не имел знаний о том, как ими управлять. [6] Учитывая потенциальную возможность предоставления информации о передвижениях иракских войск, сотрудник ЦРУ Джордж У. Кейв посоветовал временному правительству Ирана использовать эту систему. [7]
Около четырех самолетов, задействованных в проекте, могли быть потеряны советскими перехватчиками во время проекта. Два из неподтвержденных самолетов — это RF-5A , пилотируемые пилотами ВВС США, в то время как RF-5B — пилотом IIAF, один из которых выполнял разведывательную миссию, что подтверждено. [1] [2]
Одним из боевых действий в ходе проекта «Темный ген» стало столкновение 28 ноября 1973 года между самолетом RF-4C , пилотируемым майором ВВС США Шокухния и полковником ВВС США Джоном Сондерсом, и советским МиГ-21, пилотируемым капитаном Геннадием Н. Елисеевым. Советский летчик выпустил две ракеты «Вымпел К-13» по иранскому самолету, не сумев уничтожить его. Ему было приказано с земли продолжать атаку любой ценой, и, поскольку его пушка заклинила после первого выстрела [8] , он продолжил, врезавшись в иранский самолет и в результате погиб. Он ударил крылом хвостовую часть RF-4C, а затем взлетел на высоту. Это был первый преднамеренный таран реактивных самолетов советским самолетом во время перехвата, практика, распространенная в эпоху винтовых самолетов Второй мировой войны. Елисеев был посмертно награжден званием Героя Советского Союза . [3] [9] Экипаж самолета RF-4C был захвачен советскими наземными войсками и освобожден через 16 дней. [2] [10]
В 1978 году 4 иранских «Чинука» забрели в Советский Союз во время учений. Один был поврежден, а другой сбит советским пилотом на МиГ-23 «Флоггер» . Перехват, возможно, был связан с проектом «Темный ген», поскольку Советы усилили свою противовоздушную оборону на иранской границе в ответ на предыдущие вторжения.
Авиабазы, задействованные в операции, совместно эксплуатировались ЦРУ и ВВС США и защищались минами и колючей проволокой. В рамках связи с IBEX было 5 специализированных объектов для мониторинга коммуникаций в Советском Союзе. Их связь с внешним миром поддерживалась только воздушным снабжением через самолеты de Havilland Canada DHC-4 . Специальное оборудование было предоставлено Rockwell International , а финансирование в основном осуществлялось шахом Ирана. [ необходима цитата ]
Большинство из следующих самолетов имели специальные пакеты радиоэлектронной борьбы, установленные для их миссий. Например, на самолетах Boeing 707 экипаж состоял из 13 человек, которые управляли внутренним оборудованием наблюдения. Использовались широкополосные и узкополосные приемники. [1]