Проект Mega Rice был начат в 1996 году в южных районах Калимантана , индонезийской части Борнео . Целью было превратить один миллион гектаров непродуктивных и малонаселенных лесов торфяных болот в рисовые поля в попытке смягчить растущий дефицит продовольствия в Индонезии. Правительство вложило большие средства в строительство оросительных каналов и удаление деревьев. Проект не увенчался успехом и был в конечном итоге заброшен после нанесения значительного ущерба окружающей среде.
Лес из торфяных болот на юге Калимантана — необычный экорегион, где обитают многие уникальные или редкие виды, такие как орангутаны , а также медленнорастущие, но ценные деревья. Лес из торфяных болот представляет собой двойную экосистему с разнообразными тропическими деревьями, стоящими на слое торфа толщиной 10–12 м — частично разложившемся и заболоченном растительном материале, — который, в свою очередь, покрывает относительно неплодородную почву. Торф — это основной источник углерода. Если его разложить и сжечь, он способствует выбросам CO2 , являющимся источником глобального потепления . [1] В отличие от северных лесов, которые восстанавливаются через 10–30 лет даже после сплошной вырубки, лес из торфяных болот может восстанавливаться несколько столетий. [ требуется ссылка ]
Торфяные болотные леса Калимантана медленно расчищались для мелкого земледелия и плантаций до 1997 года, но большая часть первоначального покрова сохранилась. В 1996 году правительство Индонезии инициировало проект Mega Rice Project (MRP), целью которого было переоборудовать один миллион гектаров торфяных болотных лесов в рисовые поля . В период с 1996 по 1998 год было прорыто более 4000 км дренажных и ирригационных каналов, и началась вырубка лесов частично через законное лесное хозяйство, а частично через выжигание. Водные каналы, а также дороги и железные дороги, построенные для законного лесного хозяйства, открыли регион для незаконного лесного хозяйства. В районе MRP лесной покров сократился с 64,8% в 1991 году до 45,7% в 2000 году, и с тех пор расчистка продолжается. Похоже, что почти все товарные деревья теперь удалены с территорий, охваченных MRP. [ необходима цитата ]
Там, где леса часто затапливались на глубину до 2 м в сезон дождей, теперь их поверхность сухая в любое время года. Поэтому правительство отказалось от MRP, но высыхающий торф уязвим для пожаров, которые продолжают вспыхивать в огромных масштабах. [2]
Уничтожение торфяных лесов вызывает загрязнение рек серной кислотой . В дождливые сезоны каналы сбрасывают кислую воду с высоким содержанием пиритового сульфата в реки на расстоянии до 150 км вверх по течению от устья реки. Это может быть фактором, способствующим снижению улова рыбы. [3]
2°30′S 114°21′E / 2.5°S 114.35°E / -2.5; 114.35