Проект Aqua представлял собой гидроэнергетическую схему, предложенную для нижнего течения реки Вайтаки в Новой Зеландии . [1] Хотя схема получила значительную поддержку со стороны некоторых местных жителей, она столкнулась с противодействием со стороны многих других групп, и в марте 2004 года компания Meridian Energy решила не продолжать проект.
План состоял в том, чтобы отвести речную воду со скоростью до 280 кубометров в секунду в отдельный канал для шести электростанций. Это было бы поверх трех плотин, уже существующих в верхнем течении Вайтаки. Схема должна была бы производить около 520 МВт электроэнергии — достаточно, чтобы обеспечить город размером с Крайстчерч .
Возражения против схемы включали земельные вопросы, нарушения во время строительства и опасения по поводу устойчивости реки. [2] Meridian работала над крупномасштабным процессом смягчения, в рамках которого проблемы могли быть выявлены и смягчены, когда схема была окончательно отменена.
29 марта 2004 года Meridian объявила, что не будет продолжать проект Aqua. Среди причин были неопределенность в получении доступа к воде, то, что Aqua не сможет быть запущена достаточно быстро, чтобы удовлетворить растущий спрос на электроэнергию в Новой Зеландии, сумма денег, которую это стоило компании, изменения в проекте из-за геологических отчетов и Закон об управлении ресурсами, затрудняющий получение согласия на крупные водные проекты. [3]
В годовом отчете Meridian за 2004 год говорится, что они потеряли 38,7 млн новозеландских долларов на проекте. На момент отмены они потратили значительно больше, но большая часть расходов была на активы, такие как земля, которую они позже продадут.
Впоследствии Meridian приступила к разработке альтернативной гидроэнергетической схемы вдоль того же участка реки Вайтаки — проекта туннеля North Bank . Они получили разрешения на водопользование от Environment Canterbury в декабре 2008 года, но работа над проектом была приостановлена в январе 2013 года. [4] [5]