Гаэтано Артуро Крокко (26 октября 1877 г. – 19 января 1968 г.) был итальянским ученым и пионером аэронавтики, основателем Итальянского ракетного общества, а впоследствии ведущим итальянским ученым-космонавтом. Он родился в Неаполе .
В 1927 году Крокко начал работать с твердотопливными ракетами , а в 1929 году спроектировал и построил первые жидкостные ракетные двигатели в Италии. Он начал работать с монотопливами (топливо и окислитель, объединенные в одну химическую жидкость) в 1932 году, что сделало его одним из первых исследователей в этой области.
Будучи главой Школы аэронавтики Римского университета , он проводил исследования в области механики полета, проектирования конструкций и полетов на большой высоте в дополнение к своей работе в области ракетного движения .
Благодаря его ранним усилиям в области аэронавтики, итальянские спутники запускались с 1960-х годов. Программа Сан-Марко была совместным усилием НАСА и Итальянской космической комиссии, при этом НАСА предоставляло ракеты-носители, использовало свои объекты и обучало итальянских специалистов. [1]
GA Crocco был пионером в области воздухоплавания и астронавтики. В 1898 году он служил в итальянском армейском инженерном корпусе в радиоотделе, когда познакомился с капитаном Маурицио Морисом . Морис, возглавлявший бригаду специалистов, был глубоко заинтересован в новой области воздухоплавания: он взял Crocco в свой штат, положив начало пожизненному сотрудничеству. В то время бригада специалистов испытывала закрепленные на якоре воздушные шары на озере Браччано к северу от Рима. В 1904 году Crocco начал экспериментировать с дирижаблями. В 1906 году вместе с Оттавио Рикальдони он разработал Airship 1 с революционной полужесткой гибкой конструкцией. 31 октября 1908 года, пилотируя усовершенствованную версию дирижабля N1 с рулем направления и указателями направления, Crocco пролетел из Винья-ди-Валле в Рим и обратно, преодолев 50 миль за полтора часа. N1 был первым дирижаблем, когда-либо пролетавшим над Римом на высоте 500 м (1500 футов). В 1912 году Крокко и Ринальдони испытали гидроплан на озере Браччано, одновременно экспериментируя с дирижаблями вместе с другими исследователями (один из них, Умберто Нобиле , впоследствии стал известным полярным исследователем). Тем временем Крокко продолжал изучать формы и сечения винтов и в 1914 году нарисовал планы строительства в Риме аэродинамической трубы замкнутого цикла .
В 1923 году Крокко начал изучать космические полеты, реактивное движение и ракетное топливо. В 1927 году Экспериментальный институт аэронавтики, где работал Крокко, получил финансирование в размере 200 000 итальянских лир (что эквивалентно сегодняшнему 1 миллиону евро) для разработки ракетных двигателей на черном порохе, которые затем были испытаны на полигоне BPD в Сеньи, к востоку от Рима. Он перешел к исследованиям жидкого топлива, рисуя планы первой итальянской камеры сгорания, испытанной в 1930 году с помощью его сына Луиджи Крокко. Начало Второй мировой войны и отсутствие финансирования ограничили Крокко академической деятельностью: он руководил Школой аэронавтики с 1935 по 1942 год, а затем снова с 1948 по 1952 год, когда Луиджи Брольо сменил его на этом посту. В те годы Крокко написал сотни статей и запатентовал столько изобретений, что его ученики в шутливых стихах говорили: «Все, чем я пользуюсь или что вижу, о мой Крокко, создано тобой».
После Второй мировой войны Крокко вернулся к своим старым увлечениям, ракетам и астронавтике, создав в 1950 году информативный курс по высшей баллистике в Школе авиационной инженерии. В своей вступительной речи он подробно рассказал об искусственных спутниках и траекториях ракет. В 1951 году он основал Итальянскую ракетную ассоциацию (AIR), чтобы объединить всех поклонников новой астронавтической науки. В 1951 году, за целое десятилетие до полета Гагарина в космос, он провел совещание по проблемам возвращения пилотируемого космического корабля в атмосферу. Позже он разработал ракету с параллельными ступенями , метод, который применялся реже, чем тандемные ступени.
Крокко был включён в первый класс Международного зала космической славы . [2]
Его можно считать первым, кто рассчитал траекторию миссии с учетом множественных гравитационных маневров. [3]
В 1956 году Крокко, которому было почти 80 лет, сделал то, что считается его самым важным вкладом в астронавтику: в своей работе «Одногодичное исследование-путешествие Земля-Марс-Венера-Земля», представленной на Седьмом конгрессе Международной астронавтической федерации (МАФ) в Риме в 1956 году, он предложил использовать гравитационные поля Марса и Венеры в качестве движущих сил, чтобы значительно сократить время путешествия космической капсулы. Этот метод «гравитационной рогатки» или « гравитационной помощи » или «обходного» был таков, что НАСА рекомендовало изучить его теории и особенно его маневры обхода подрядным фирмам, работающим над межпланетными полетами и их перспективами. [ необходима цитата ]
Основывая свои расчеты на орбите Хохмана, писатель-фантаст Артур Кларк однажды заявил, что полет с Земли на Марс с минимальным расходом топлива займет не менее 259 дней. Затем еще 425 дней должно пройти на Красной планете, чтобы перестроить планеты так, чтобы вернуться обратно за 259 дней. Крокко посчитал этот период слишком долгим и провел собственные расчеты, используя гравитационное притяжение Марса, чтобы пролететь над планетой без посадки. Гравитация Марса отклонит траекторию космического корабля к Земле, сократив общую продолжительность полета до менее чем года, единственным возражением было низкое качество данных, собранных при пролете над Марсом на высоте более миллиона миль. Но, добавил Крокко, если бы космический корабль был перенаправлен на Венеру, а не на Землю, он пролетел бы над Марсом на гораздо более близком расстоянии: наблюдение астронавтов было бы гораздо более удовлетворительным, и, кроме того, они могли бы также наблюдать за Венерой, все еще сохраняя время полета менее года. Он подсчитал, что полет от Земли до Марса займет 113 дней, от Марса до Венеры — 154 дня, а от Венеры до Земли — 98 дней, и подтвердил, что первый раз такой «грандиозный тур Крокко» состоится в 1971 году. Подобные миссии еще не предпринимались, но многие межпланетные космические зонды использовали аналогичные гравитационные маневры.
В его честь назван кратер Крокко на Луне . [4]