Средняя цапля ( Ardea intermedia ), средняя цапля , меньшая цапля или промежуточная цапля — цапля среднего размера . Некоторые систематики относят вид к роду Egretta или Mesophoyx . Это постоянный заводчик в Южной и Восточной Азии.
Некоторые авторы классифицируют комплекс промежуточных видов цапель в отдельный монотипический род Mesophoyx , в то время как другие помещают его вместе с более мелкими цаплями в Egretta . [2]
Было три признанных подвида, [2] [1] , и их иногда относят к видам: [3]
A.(i.) intermedia отличается от A.(i.) brachyrhyncha и A. (i.) Plumifera тем, что в брачном наряде имеет черный клюв, а A.(i.) Plumifera имеет желто-розовый клюв. и A. (i.) brachyrhyncha имеет гораздо более желтые знания и лицо. Еще одно различие между этим видом и «желтоклювым» видом заключается в том, что у промежуточной цапли верхняя часть ног черная, а у желтоклювой цапли красноватая. [3]
Разделение средней цапли на три вида было принято МОК 26 сентября 2023 года, МОК дал этой форме общее название «средняя цапля». [4]
Средняя цапля, как следует из ее научного названия, занимает промежуточное положение по размеру между большой цаплей и меньшими белыми цаплями, такими как маленькая цапля и крупная цапля , хотя ближе к маленькой, чем к большой. Его длина составляет около 56–72 см (22–28 дюймов), размах крыльев 105–115 см (41–45 дюймов) и вес ок. 400 г (14 унций), [5] с полностью белым оперением, обычно темными ногами и толстым желтым клювом. Гнездящиеся птицы могут иметь красноватый или черный клюв, зеленовато-желтую кожу , рыхлые нитевидные перья на груди и спине и тускло-желтые или розовые верхние конечности (региональные вариации). Полы похожи. [6]
Средняя цапля имеет негнездовую окраску, похожую на окраску других белых цапель, но промежуточная цапля меньше, с длиной шеи немного меньше длины тела, слегка куполообразной головой и более коротким и толстым клювом. У большой цапли есть заметный изгиб около середины шеи, а вершина более длинного клюва почти совпадает с плоской вершиной головы. Вблизи линия зева большой цапли проходит за глазом, а у промежуточной цапли менее заостренная и заканчивается под глазом. Промежуточный вариант имеет тенденцию идти прямо, с вытянутой вперед шеей. Великие более терпеливы, часто занимая наклоненную в сторону «одноглазую» позицию. У маленьких цапель желтые подошвы и черные клювы. Они часто бегают за рыбой на мелководье. Гнездящиеся птицы имеют длинные брачные перья на затылке. [7]
Средняя цапля методично выслеживает свою добычу на мелководье в прибрежных или пресных водах, в том числе на затопленных полях. Питается рыбой, лягушками, ракообразными и насекомыми. Часто гнездится колониями с другими цаплями, обычно на платформах из палочек на деревьях или кустарниках. Типичный размер кладки составляет 2–3 яйца, но в кладке может быть до 6 яиц, цвет яиц бледно-зеленый, с гладкой, слегка ямчатой скорлупой. Оба родителя насиживают яйца, и они вылупляются через 24–27 дней. Яйца вылупляются асинхронно, после вылупления взрослые особи высиживают полуальтрициальных детенышей в течение 12 дней, защищая гнезда от воздушных хищников как во время инкубации, так и во время высиживания, они приседают над гнездом, поднимают перья и направляют клюв в сторону угрозы. Родители срыгивают пищу, чтобы накормить птенцов, сначала на пол гнезда, но позже птенец берет пищу изо рта родителя. Внутри выводка может возникнуть конкуренция за еду. Перья могут появиться у птенцов уже в 4-дневном возрасте, а птенцы могут покинуть гнездо в 24-дневном возрасте, хотя они возвращаются, чтобы покормиться. Окрыление происходит примерно в 40-дневном возрасте, а через 70 дней они покидают колонию. Сообщается, что в Африке и Австралии они являются весьма успешными гнездящимися: в 96% и 88% гнезд вылупляется хотя бы один птенец. Промежуточные популяции цапли более успешны во влажные годы, чем в засушливые. [7]
