Помимо всеобщих выборов и дополнительных выборов , промежуточные выборы относятся к типу выборов , на которых люди могут избирать своих представителей и других должностных лиц субнационального уровня (например, губернатора, членов местного совета) в середине срока полномочий исполнительной власти . Обычно это используется для описания выборов в правительственный орган (обычно законодательный орган ), которые проводятся в шахматном порядке, чтобы ряд должностей этого органа не выставлялись на выборы одновременно. Только часть мест в органе выставляется на выборы, в то время как другие не выставляются на выборы до истечения срока полномочий следующего состава членов. Законодатели могут иметь такой же или более длительный фиксированный срок полномочий, что и исполнительная власть, что облегчает проведение выборов в середине срока полномочий высшей должности.
В Соединенных Штатах президент и вице-президент избираются каждые четыре года на непрямых ( выборах выборщиков ) президентских выборах. Законодательными органами Соединенных Штатов являются Сенат (который служит шесть лет) и Палата представителей (два года). В Сенате каждые два года избирается одна треть его членов, в то время как в Палате представителей каждые два года избираются все ее члены. Что касается выборов в Конгресс Соединенных Штатов , точкой отсчета является срок полномочий президента. Существует три класса сенаторов Соединенных Штатов ; каждые выборы заменяют один класс, поэтому «промежуточные выборы» выглядят как одна треть через срок одного класса и две трети через другой, при этом все еще в середине срока полномочий президента. В дополнение к федеральным законодательным органам, губернаторы 36 штатов и трех территорий также избираются во время промежуточных выборов.
Между тем, хотя Филиппины и Либерия также проводят промежуточные выборы, не все места в законодательных органах с выборами оспариваются в одном цикле. Это означает, что победители таких выборов вступают в должность в своих соответствующих законодательных органах, которые проводят такие выборы, в середине срока полномочий половины других членов, следовательно, для членов, которые не были избраны, новые члены вступают в должность в середине их срока. Это особенно касается филиппинского Сената, где выборы проводятся каждые три года для заполнения половины из 24 мест на шестилетний срок.
В то время как Палата советников Японии использует поэтапные выборы , нет фиксированных сроков для сравнения, поскольку Палата представителей имеет переменный срок, а должность императора является наследственной. Несмотря на то, что премьер-министр Японии избирается Палатой представителей, премьер-министр обычно принимает на себя обязанности после результатов выборов в Палату советников, включая отставку или перестановки в кабинете министров .
Напротив, на Кипре , хотя Палата представителей избирается на фиксированный срок в пять лет и полностью обновляется на каждых выборах, выборы в Палату представителей должны проводиться в середине пятилетнего срока полномочий президента .
Результаты таких промежуточных выборов служат мерилом популярности действующего руководителя, хотя в Соединенных Штатах правящая партия большую часть времени терпела поражения на выборах. В европейских странах, где преобладают парламентские системы правления, промежуточные выборы не всегда существуют в строгом смысле. В таком случае, хотя местные, региональные и европейские парламентские выборы часто считаются косвенным мерилом популярности правящей партии за пределами года национальных парламентских выборов, они не обязательно проводятся точно в середине между запланированными национальными парламентскими или президентскими выборами.