Эрик Робертс Лейтуэйт (14 июня 1921 г. — 27 ноября 1997 г.) — британский инженер-электрик , известный как « отец маглева » [1] за разработку линейного асинхронного двигателя и системы магнитной подвески по образцу Германа Кемпера .
Эрик Робертс Лейтуэйт родился в Атертоне , Ланкашир, 14 июня 1921 года, вырос в Файлде , Ланкашир, и получил образование в Kirkham Grammar School . Он присоединился к Королевским военно-воздушным силам в 1941 году. Благодаря своей службе во время Второй мировой войны он дослужился до звания летного офицера , став инженером-испытателем для технологии автопилота в Королевском авиационном учреждении в Фарнборо . [2]
После демобилизации в 1946 году он поступил в Манчестерский университет , чтобы изучать электротехнику . Его работа над компьютером Manchester Mark I принесла ему степень магистра. Его последующая докторская работа положила начало его интересу к линейным асинхронным двигателям. Он вывел уравнение для « доброты », которое параметрически описывает эффективность двигателя в общих чертах, и показал, что оно, как правило, подразумевает, что большие двигатели более эффективны. [3]
В 1964 году он стал профессором тяжелой электротехники в Имперском колледже Лондона , где продолжил успешную разработку линейного двигателя . Он участвовал в создании самоустойчивой магнитной левитационной системы под названием «Магнитная река» , которая появилась в фильме «Шпион, который меня любил» , где она левитировала и толкала поднос по столу, чтобы обезглавить сидящего манекена.
Он также работал над применением линейных двигателей на гусеничном судне на воздушной подушке вплоть до его отмены.
В 1980-х годах он участвовал в создании устройства для извлечения энергии из морских волн . [4] Хотя технология была успешной в испытаниях, ее не удалось сделать устойчивой к штормам, поэтому она так и не стала коммерчески успешной.
Лейтуэйт был способным коммуникатором, который много раз появлялся на телевидении . Среди них выделялись его рождественские лекции для молодежи в Королевском институте в 1966 и 1974 годах. В последней из них много внимания уделялось удивительным свойствам гироскопа .
В 1974 году Лейтуэйт был приглашен Королевским институтом для чтения лекции по теме по собственному выбору. Он решил прочесть лекцию о гироскопах, предмете, которым он только недавно заинтересовался. Его интерес пробудил любитель-изобретатель по имени Алекс Джонс, который связался с Лейтуэйтом по поводу безреактивного движителя, который он (Джонс) изобрел.
Увидев демонстрацию небольшого прототипа Джонса (небольшой вагончик с качающимся маятником, который периодически двигался по поверхности стола), Лейтуэйт убедился, что «он увидел нечто невозможное». В своей лекции в Королевском институте он утверждал, что гироскопы весят меньше, когда вращаются, и, чтобы продемонстрировать это, он показал, что может легко поднять вращающийся гироскоп, закрепленный на конце стержня, одной рукой, но не может сделать этого, когда гироскоп не вращается. Это обсуждалось в научном сериале BBC Horizon - 2015-2016: 2. Project Greenglow - The Quest for Gravity Control .
В своих лекциях 1974 года Лейтуэйт предположил, что законы движения Ньютона не могут объяснить поведение гироскопов и что их можно использовать в качестве средства безреактивного движения. [5] Члены Королевского института отвергли его идеи, и его лекции не были опубликованы в то время, впервые для Королевского института. Его лекции впоследствии были опубликованы независимо под названием Engineer Through The Looking-Glass , а также на веб-сайте Королевского института. [6]
Несмотря на это отклонение и тот факт, что Лейтуэйт позже признал, что гироскопы ведут себя полностью в соответствии с механикой Ньютона , [7] он продолжал исследовать гироскопическое поведение, сохраняя веру в то, что из них можно получить некую форму безреакционного движения. Лейтуэйт основал Gyron Ltd вместе с Уильямом Доусоном и в 1993 году подал заявку на патент под названием «Система движения». [8] Патент США под номером 5860317 был выдан в 1999 году.
Хотя Лейтуэйт наиболее известен своими идеями относительно гироскопов, он также придерживался идеи относительно мотыльков . Он предположил, что они общаются посредством ультракоротковолновых электромагнитных явлений (Изобретатель в Эдемском саду, ER Laithwaite 1994, стр. 199). Он упорствовал в этом убеждении даже после того, как феромон, который они фактически используют, был выделен [9] и мог даже продаваться «без рецепта» — по-видимому, противореча его рассказу. Однако в 1960 году [10] он утверждал , что должно быть два разных механизма обнаружения феромонов: (i) ортодоксальный рассказ о химических градиентах (эффективен только на близком расстоянии) и (ii) некий метод для обнаружения на большом расстоянии (> «100 ярдов»), даже когда ветер дует в неблагоприятном направлении — и единственным достоверным решением тогда должно было быть электромагнитное (вероятно, инфракрасное ). Это объяснение не учитывало, откуда могла бы взяться необходимая энергия — вопрос, который позже был поднят П. С. Каллаханом, хотя он также подвергся значительным спорам (в основном из-за того, что недоброжелатели Лейтуэйта упустили из виду его различие «(i)/(ii)»). [ необходима цитата ]
Лейтуэйт вышел на пенсию из Имперского колледжа в 1986 году, но ему не предлагали никакой другой исследовательской должности до 1990 года, когда он стал приглашенным профессором в Университете Сассекса . Джордж Сцелзо из PRT Maglev Systems в Чикаго убедил его подать в НАСА предложение по электромагнитной вспомогательной траектории запуска, изначально вдохновленной Джоном К. Мэнкинсом из НАСА . Он умер через несколько недель после заключения контракта.
Начальный этап был успешно продолжен Уильямом Доусоном, и контракт с PRT на эту разработку все еще активен. Трасса использует как левитационные катушки, так и линейные индукционные двигатели, и ее можно увидеть в эпизоде «Магниты» Modern Marvels на History Channel .
Лейтуэйт также был увлеченным энтомологом и соавтором «Словаря бабочек и мотыльков» (1975); у него была одна из лучших британских коллекций образцов. Он женился на Шейле Гудди в 1951 году; у них было два сына и две дочери.
Он умер в Фалмере , Восточный Суссекс, 27 ноября 1997 года. [2]
