Бирбал Сахни FRS [1] (14 ноября 1891 г. – 10 апреля 1949 г.) был индийским палеоботаником , который изучал окаменелости индийского субконтинента. Он также интересовался геологией и археологией . Он основал то, что сейчас называется Институтом палеоботаники Бирбала Сахни в Лакхнау в 1946 году. Его основные вклады были в изучение ископаемых растений Индии и эволюции растений. [2] [3] [4] Он также участвовал в создании индийского научного образования и был президентом Национальной академии наук Индии и почетным президентом Международного ботанического конгресса в Стокгольме . [ 5]
Бирбал Сахни родился в Бхере , Шахпур, в сегодняшнем пакистанском Пенджабе , 14 ноября 1891 года. Он был третьим ребенком Ишвары Деви и пионера индийского метеоролога и ученого Ручи Рама Сахни, который жил в Лахоре. Семья происходила из Дера Исмаил Хана , и они часто навещали Бхеру, которая была недалеко от Соляного хребта, и геология Хевры , возможно, интересовала Бирбала в юном возрасте. На науку Бирбала также повлиял его дед, который владел банковским бизнесом в Дера Исмаил Хане и проводил любительские исследования в области химии. [1] Ручи Рам был профессором химии в Лахоре, а также был общественным деятелем, интересовавшимся эмансипацией женщин. Ручи Рам учился в Манчестере и работал с Эрнестом Резерфордом и Нильсом Бором . Каждое лето Ручи Рам брал своих сыновей в длительные походы в Гималаи, посещая Патханкот, Рохтанг, Нарканда, перевал Чини, Амарнатх, ледник Мачой и перевал Джозила между 1907 и 1911 годами. Ручи Рам был вовлечен в движение несотрудничества со времен резни в Джаллианвала Багх , а также в движение Брахмо Самадж . Близость их дома к Брэдло Холлу сделала их дом центром политической активности, и среди гостей дома были Мотилал Неру , Гопал Кришна Гокхале , Сароджини Наиду и Мадан Мохан Малавия . [6] [7] Бирбал Сахни получил свое раннее образование в Индии в Mission and Central Model School в Лахоре, Government College University в Лахоре (где работал его отец, получив степень бакалавра наук в 1911 году) и Пенджабском университете . Семейная библиотека включала книги по науке, литературную классику, и он изучал ботанику под руководством Шивы Рама Кашьяпа (1882-1934), «отца индийской бриологии», и путешествовал с Кашьяпом в Чамбу, Лех, Балтал, Ури, Пунч и Гульмарг между 1920 и 1923 годами. Он последовал за своими братьями в Англию и окончил Эммануэль-колледж в Кембридже в 1914 году. Позже он учился у Альберта Сьюарда и получил степень доктора наук Лондонского университета в 1919 году. [8] [9] [10]
Во время своего пребывания в Англии Сахни присоединился к профессору Сьюарду для работы над Revision of Indian Gondwana plants (1920, Palaeontologica Indica). В 1919 году он недолгое время работал в Мюнхене с немецким морфологом растений Карлом Риттером фон Гебелем .
В 1920 году он женился на Савитри Сури , дочери Сандера Даса Сури, инспектора школ в Пенджабе. Савитри заинтересовалась его работой и была его постоянной спутницей. [1] Сахни вернулся в Индию и около года работал профессором ботаники в Университете Банарас-Хинду , Варанаси и Пенджабском университете . В 1921 году он был назначен первым профессором и заведующим кафедрой ботаники Университета Лакхнау , и занимал эту должность до своей смерти. [11] В 1929 году Кембриджский университет присвоил ему степень доктора ботаники.
В 1932 году в Palaeontologica Indica был включен его отчет о растении Bennettitalean, которое он назвал Williamsonia sewardi , и еще одно описание нового типа окаменелой древесины , Homoxylon , имеющей сходство с древесиной живого гомоксильного покрытосеменного растения , но из юрского периода. [1] В последующие годы он не только продолжил свои исследования, но и собрал вокруг себя группу преданных студентов со всех уголков страны и создал репутацию для университета, который вскоре стал первым Центром ботанических и палеоботанических исследований в Индии. Сахни поддерживал тесные отношения с исследователями по всему миру, будучи другом Честера А. Арнольда , известного американского палеоботаника, который позже проработал в институте год в резиденции с 1958 по 1959 год. [12] Он был основателем Палеоботанического общества , которое 10 сентября 1946 года основало Институт палеоботаники, который изначально функционировал на кафедре ботаники Университета Лакхнау, но позже переехал в свое нынешнее здание по адресу 53 University Road, Лакхнау в 1949 году. 3 апреля 1949 года премьер -министр Индии Джавахарлал Неру заложил первый камень в фундамент нового здания института. Неделю спустя, 10 апреля 1949 года, Сахни скончался от сердечного приступа. [13]
Сахни работает над видами живых растений, включая Nephrolepsis , Niphobolus , Taxus , Psilotum , Tmesipteris и Acmopyle, исследуя эволюционные тенденции и географическое распространение. Его способность применять теорию к наблюдениям и выдвигать гипотезы на основе наблюдений оказала особое влияние на его учеников. При изучении остатков древесины из Хараппы он отметил, что они принадлежали хвойным деревьям, и сделал вывод, что люди там, должно быть, имели торговые связи с людьми в горах, где могли расти хвойные деревья. [14] Он зарегистрировал чужеродную пыльцу в семяпочках живого Ginkgo biloba и отметил в New Phytologist (1915) проблему с предположением, что ископаемая пыльца в семяпочках принадлежит одному виду. Сахни был одним из первых, кто предложил отдельный порядок, Taxales, в пределах хвойных, содержащий роды Taxus , Torreya и Cephalotaxus . [15] Еще один важный вклад был сделан в исследованиях морфологии Zygopteridaceae. [16] Сахни идентифицировал Torreyites , близкого родственника Torreya , который расширил ареал Taxales в Гондвану. Он также подробно описал Glossopteris и выявил различия между флорой Индии и Австралии с флорой Китая и Суматры. Он также изучал ископаемые растения Деканских межтрапповых слоев. Он предположил, что нижняя область Нармады вокруг Нагпура и Чиндвары была прибрежной на основе ископаемых, которые показали сходство с эстуарными пальмами рода Nipa . [17] Основываясь на экологии растений и высоте ископаемых находок, он также попытался оценить темпы подъема Гималаев. [10]
Работа Бирбала Сахни повлияла на его младшего брата Мулка Раджа Сахни [18] и его племянника Ашока Сахни, которые решили заняться карьерой в области палеонтологии. [19]
Сахни интересовался музыкой и мог играть на ситаре и скрипке . Он также интересовался лепкой из глины, шахматами и теннисом . В Оксфорде он играл в теннис за индийский меджлис. Другие его интересы включали геологию, фотографию, археологию и нумизматику . В 1936 году он исследовал несколько монет и форм, датируемых 100 годом до нашей эры, из раскопок в Кхокра Коте и написал о возможных методах, используемых при литье монет. [20] Коллекция сейчас находится в Национальном музее в Нью-Дели. [21] Его очень любили его племянницы и племянники, которые называли его дядей тамашевала за то, что он развлекал их куклой-марионеткой обезьяны по имени Джиппи. [22]
Полный список публикаций можно найти в Приложении 3 к Gupta (1978). Ниже приведена подборка публикаций Сахни.
Сахни был признан несколькими академиями и институтами в Индии и за рубежом за свои исследования. Он был избран членом Лондонского королевского общества (FRS) в 1936 году, высшей британской научной наградой, впервые присужденной индийскому ботанику. Он был избран вице-президентом секции палеоботаники 5-го и 6-го Международных ботанических конгрессов 1930 и 1935 годов соответственно; генеральным президентом Индийского научного конгресса в 1940 году; президентом Национальной академии наук Индии в 1937–1939 и 1943–1944 годах. В 1948 году он был избран почетным членом Американской академии искусств и наук . Еще одной высокой наградой, которая ему была оказана, стало его избрание почетным президентом Международного ботанического конгресса в Стокгольме в 1950 году. За свою работу в области нумизматики он получил медаль Нельсона Райта в 1945 году. [23]
Маулана Абул Калам Азад, министр образования в 1947 году, предложил Сахни пост секретаря Министерства образования. Он неохотно принял это предложение. [24]
В его память была учреждена золотая медаль Бирбала Сахни для студентов-ботаников. [25] Бюст Сахни установлен в Геологической службе Индии в Калькутте. [26]
Гупта, Шакти М. (1978). Бирбал Сахни. Нью-Дели: Национальный книжный фонд.