Схема публичного доступа ( «Прямой доступ») позволяет представителям общественности в Англии и Уэльсе напрямую давать указания адвокату . В прошлом клиентам было необходимо использовать адвоката или другую третью сторону для того, чтобы дать указания адвокату.
Схема публичного доступа была создана в 2004 году. [1] Эта схема позволила представителям общественности давать указания адвокатам напрямую, без участия адвоката, впервые за более чем столетие. Первоначально существовала неуверенность относительно того, поймут ли клиенты ограничения работы адвокатов.
В ходе многочисленных консультаций, проведенных Советом по стандартам адвокатуры , правила практики публичного доступа были постепенно смягчены, чтобы служить общественным интересам, особенно в свете ожидаемого сокращения финансирования юридической помощи . [2] Текущие правила публичного доступа, которые обеспечивают более широкий объем прямого публичного доступа к адвокатам, чем предыдущие версии, описаны в C119-C131 Кодекса поведения, содержащегося в Справочнике Совета по стандартам адвокатуры, который вступил в силу 15 апреля 2015 года. .
Основным преимуществом схемы публичного доступа для потребителей юридических услуг является возможность сэкономить на судебных издержках, в частности на гонорарах адвокатов. Однако отстранение адвокатов от процессов ведения судебного дела часто требует, чтобы клиенты сами выполняли большую часть управления документами, подачи документов и других сопутствующих действий в контексте ведения судебного процесса.
Адвокатам не разрешается брать на работу клиентов, находящихся в публичном доступе, за исключением случаев, когда это отвечает интересам клиента и интересам правосудия. [3] Таким образом, в сложных случаях адвокаты должны рекомендовать клиентам получить внешнюю поддержку от адвоката. Однако, поскольку расходы на использование адвоката потенциально могут свести на нет цель «экономии средств» Схемы публичного доступа, потребители имеют возможность использовать поставщика услуг юридической поддержки публичного доступа (PALS), который представляет собой специализированный параюридический ресурс, обслуживающий адвокатам и клиентам, которые работают вместе в рамках Схемы публичного доступа.