Битва за высоту 731 ( греч . Μάχη του υψώματος 731 ) — ожесточённое сражение Второй мировой войны на юге Албании , часть итало -греческой войны . Оно началось ранним утром 9 марта 1941 года, когда фашистская Италия начала наступление ( операция «Примавера» ) против Греции , направленное на захват критического горного перевала, ведущего в долину Калпаки .
Высота 731, стратегически расположенная в 20 км к северу от Клисуры ( Кельцире ) у подножия горы Требешине , находилась в самом центре греческой оборонительной линии. Несмотря на то, что она подвергалась многократным и сильным атакам со стороны превосходящих итальянских сил в течение более двух недель, высота 731 не была захвачена, что способствовало провалу наступления Примаверы и отпору итальянцам. [1] [2] [3]
К концу 1940 года греческое командование решило остановить крупномасштабные наступательные операции на албанском фронте, разрешив только локальные наступательные операции для улучшения греческих позиций до улучшения погоды. [4] По сути, в течение первых месяцев 1941 года боевые действия зашли в тупик. Весной 1941 года итальянское руководство желало добиться успеха против греческой армии до надвигающегося немецкого вмешательства. План, разработанный генералом Уго Каваллеро , предусматривал крупномасштабную атаку на узком фронте в 32 км в центре греческих позиций. Целью итальянской атаки было прорвать греческие позиции, вернуть Клисуру и продвинуться к Лесковику и Янине . [5] Ключом к итальянским усилиям был холм, известный как 731, который находился в центре запланированной атаки.
Атака должна была быть осуществлена VIII армейским корпусом ( 24-я пехотная дивизия «Пинероло» , 38-я пехотная дивизия «Пулье» и 59-я пехотная дивизия «Кальяри» ), с XXV армейским корпусом ( 2-я пехотная дивизия «Сфорцеска» , 7-я пехотная дивизия «Лупи ди Тоскана» , 47-я пехотная дивизия «Бари» и 51-я пехотная дивизия «Сиена» ) в качестве второго эшелона, а также 131-й бронетанковой дивизией «Чентауро» и 29-й пехотной дивизией «Пьемонт» в качестве резерва. [6]
Греческие части, противостоящие им, были II корпусом ( 17-й , 5-й , 1-й , 15-й и 11-й дивизиями), которые сражались с самого начала войны, с тремя полками в качестве резерва, и могли быть усилены 4-й дивизией . В течение предыдущих месяцев и в ожидании атаки греческим войскам было приказано рыть окопы для обеспечения прикрытия. Итальянской дивизией, которой было поручено наступление на высоту 731, была Пулье. Высота 731 защищалась 2-м батальоном греческого 5-го пехотного полка (ΙΙ/5) 1-й дивизии, которым было приказано удерживать свои позиции любой ценой. Батальоном ΙΙ/5 командовал майор Димитриос Каслас, и большинство его солдат были родом из городов Трикала и Кардица .
Командир греческого II корпуса генерал-майор Георгиос Бакос был назначен всего за четыре дня до итальянского наступления: во время конференции, состоявшейся в Афинах 5 марта, тогдашний командующий генерал-лейтенант Димитриос Пападопулос вместе с двумя другими генералами I корпуса возражали против присутствия в Греции британских экспедиционных сил, которых было бы недостаточно для защиты Греции от немцев, но достаточно, чтобы предоставить им casus belli . Их сопротивление привело к их увольнению на следующий день и отставке на следующий день.
Итальянская атака, за которой лично наблюдал итальянский диктатор Бенито Муссолини , началась 9 марта с мощного артиллерийского обстрела и воздушной бомбардировки; на главном участке, удерживаемом греческой 1-й дивизией, было сброшено более 100 000 снарядов на 6-километровом фронте. Несмотря на неоднократные атаки и мощный обстрел, который вырыл почву, защитники высоты 731 держались с 9 по 15 марта. [6] При поддержке греческой артиллерии им удалось воспользоваться преимуществами местности и начать контратаки. Греческие стрелки атаковали наступающих итальянцев с примкнутыми штыками под прикрытием густого дыма. Димитриос Каслас после бомбардировки отдал приказ каждому солдату стоять на своем, несмотря ни на что, и пообещал лично стрелять и убивать любого, кто попытается отступить. [7]
Фланговый манёвр 26 -го легиона 11 марта закончился поражением итальянцев. Днём 12 марта греки усилили обороняющиеся части всем 19-м полком 4-й дивизии; высоту 731 теперь защищал батальон III/19 под командованием капитана Панайотиса Кутридиса. [8] Ночью 12 марта итальянцы отозвали изнурённую дивизию Пулье и заменили её дивизией Бари . Итальянское наступление остановилось между 16 и 18 марта, что позволило грекам выдвинуть резервы и начать постепенную перестановку своей линии, сменив 1-ю дивизию 17-й. Итальянское наступление возобновилось 19 марта ещё одной атакой дивизии Сиены на высоту 731 (пока что 18-ю). При поддержке четырех танков M13/40 и штурмового отряда Arditi из дивизии Siena итальянцы захватили часть высоты 731, но вскоре были отброшены греческой контратакой. Атаки, которым предшествовали интенсивные артиллерийские обстрелы, следовали ежедневно до 24 марта, не достигая никакого результата. [9] Муссолини был вынужден признать, что результат итальянского наступления был нулевым , [10] и итальянское наступление было прекращено 24 марта.
Битву за высоту 731 называли Верденом греко -итальянской войны, [11] тогда как другие называли ее новыми Фермопилами . Это была кровавая борьба, солдаты часто вступали в ближний бой и сражались всем, что попадалось под руку. Жестокие наземные и воздушные бомбардировки преобразили ландшафт холма, уничтожив все деревья и уменьшив его высоту на 2 метра: его нынешняя высота составляет 729 метров.
Греческая армия отразила итальянскую контратаку марта 1941 года, нанеся тяжелые потери. Вскоре после этого, 6 апреля, началось немецкое вторжение в Грецию через Болгарию (операция «Марита»), создав второй фронт. Греция получила небольшое подкрепление от британских войск, базирующихся в Египте, в ожидании немецкого вторжения. Греческие войска были в меньшинстве, и большинство войск все еще находились на албанском фронте. Болгарская оборонительная линия не получила достаточного подкрепления и вскоре была захвачена. Немцы обошли греческие войска с фланга на албанской границе, вынудив их сдаться, и силы Британской империи начали отступление. В течение нескольких дней войска союзников сдерживали немецкое наступление на Фермопильском перевале, давая возможность кораблям подготовиться к эвакуации британских войск. Немцы достигли Афин 27 апреля и завершили завоевание Греции, захватив Крит месяц спустя. В результате Греция была оккупирована военными силами Германии, Италии и Болгарии до конца 1944 года.
40°26′12.0″с.ш. 20°05′06.0″в.д. / 40.436667°с.ш. 20.085000°в.д. / 40.436667; 20.085000