.jpg/1280px-HMS_Alarm_(1758).jpg)
В системе рейтингов Королевского флота, используемой для классификации парусных военных кораблей , пятый ранг был вторым по величине классом военных кораблей в иерархической системе из шести « рейтингов », основанных на размере и огневой мощи.
Первоначально система рейтингов в Королевском флоте имела всего четыре ранга, но в начале правления Карла I первоначальный четвертый ранг (происходящий от категории «Малые суда» при его отце Якове I ) был разделен на новые классификации четвертого, пятого и шестого рангов. В то время как корабль четвертого ранга определялся как линейный корабль , пятый и меньшие корабли шестого ранга никогда не включались в число линейных кораблей. Тем не менее, во время англо-голландских войн 17 века корабли пятого ранга часто оказывались вовлеченными в крупные бои среди боевого флота. Конструктивно это были двухпалубные суда с полной батареей на нижней палубе и меньшим количеством орудий на верхней палубе (ниже бака и квартердеков, обычно без орудий в шкафуте на этой палубе).
Пятые ранги в начале XVIII века были небольшими двухпалубными судами , как правило, либо 40-пушечными судами с полной батареей на двух палубах, либо «полубатарейными» судами, несущими несколько тяжелых орудий на нижней палубе (которые часто использовали остальную часть нижней палубы для рядных портов) и полную батарею меньших орудий на верхней палубе. Первые постепенно выводились из эксплуатации, поскольку низкий надводный борт (высота орудийных портов нижней палубы над ватерлинией) означал, что открытие орудийных портов нижней палубы в штормовую погоду часто было невозможно. 40-пушечные (или позднее 44-пушечные) пятые ранги продолжали строиться до второй половины XVIII века (большое количество было построено во время Войны за независимость США ). С середины века был введен новый тип корабля пятого ранга — классический фрегат , у которого не было орудийных портов на нижней палубе, а главная батарея из 26–30 орудий располагалась исключительно на верхней палубе , хотя орудия меньшего калибра устанавливались на квартердеке и баке.
Корабли пятого ранга служили быстрыми разведчиками или независимыми крейсерами и включали в себя различные варианты орудийного вооружения. Пятые ранги 1750-х годов обычно несли главную батарею из двадцати шести 12-фунтовых пушек на верхней палубе, с шестью 6-фунтовыми на квартердеке и баке (некоторые несли дополнительные 6-фунтовые на квартердеке), что давало общий рейтинг в 32 орудия. Более крупные пятые ранги, введенные в конце 1770-х годов, несли главную батарею из двадцати шести или двадцати восьми 18-фунтовых пушек, также с меньшими орудиями (6-фунтовыми или 9-фунтовыми) на квартердеке и баке. Водоизмещение варьировалось от 700 до 1450 тонн, с экипажем от 215 до 294 человек.
Быть назначенным на борт корабля пятого ранга считалось заманчивым назначением. Корабли пятого ранга часто назначались для воспрепятствования судоходству противника, предлагая перспективу призовых денег для команды.
Фрегаты пятого ранга считались полезными из-за сочетания маневренности и огневой мощи, что, в теории, позволяло им превзойти в маневренности противника с большей силой и уничтожить противника с меньшей силой. По этой причине фрегаты такого типа обычно использовались для патрулирования и для нарушения вражеских судоходных путей, как это делали тяжелые крейсеры позже в истории.