43 ° 00' с.ш. 113 ° 30' з.д. / 43 000 ° с.ш. 113 500 ° з.д. / 43 000; -113.500
Равнина реки Снейк — это геологический объект, расположенный преимущественно на территории американского штата Айдахо . Он простирается примерно на 400 миль (640 км) на запад от северо-запада штата Вайоминг до границы Айдахо и Орегона . Равнина представляет собой широкую плоскую впадину дугообразной формы и занимает около четверти штата Айдахо. Три главных вулканических холма усеивают равнину к востоку от Арко , самый большой из которых - Большой Южный Бьютт .
Большинство крупных городов Айдахо расположены на равнине реки Снейк, как и большая часть его сельскохозяйственных угодий.
Равнину реки Снейк можно разделить на три части: западную, центральную и восточную. Западная равнина реки Снейк представляет собой крупную тектоническую грабеновую или рифтовую долину, заполненную несколькими километрами озерных (озерных) отложений; осадки подстилаются риолитом и базальтом и перекрываются базальтом. Западная равнина начала формироваться около 11–12 млн лет назад (миллионы лет назад) с извержениями риолитовых лав и игнимбритов . Западная равнина не параллельна движению Северо-Американской плиты и лежит под большим углом к центральной и восточной равнинам реки Снейк. Его морфология похожа на другие вулканические плато , такие как группа Чилкотин в юго-центральной части Британской Колумбии , Канада.
Восточная равнина реки Снейк пролегает по пути Северо-Американской плиты над горячей точкой Йеллоустона , центром которой сейчас является Йеллоустонский национальный парк . Восточная равнина представляет собой топографическую депрессию, которая пересекает горные структуры Бассейна и Хребта , более или менее параллельно движению Северо-Американской плиты. Он почти полностью подстилается базальтом, извергающимся из крупных щитовых вулканов . Под базальтами находятся риолитовые лавы и игнимбриты, которые извергались, когда литосфера проходила над горячей точкой.
Центральная равнина реки Снейк похожа на восточную равнину, но отличается наличием мощных участков переслаивания озерных (озёрных) и речных (ручейных) отложений, включая окаменелости Хагермана .
Айленд-Парк и Йеллоустонские кальдеры образовались в результате огромных извержений риолит-игнимбритов, при этом единичные извержения образовали до 600 кубических миль (2500 км 3 ) пепла. Кальдера Генри Форк размером 18 миль (29 км) на 23 мили (37 км) может быть крупнейшей симметричной кальдерой в мире. Кальдера образовалась, когда купол магмы образовался, а затем истощился. Центр купола обрушился, оставив кальдеру. Кальдера Генри Форк находится на территории более старой и крупной кальдеры Айленд-Парк , размеры которой составляют 50 миль (80 км) на 65 миль (105 км). Более молодые вулканы, извергавшиеся после прохождения горячей точки, местами покрыли равнину потоками молодой базальтовой лавы, в том числе Национальный памятник Кратеры Луны .
Равнина реки Снейк оказывает значительное влияние на климат Йеллоустонского национального парка и прилегающих территорий к югу и западу от Йеллоустона. Со временем из горячей точки Йеллоустона образовался канал шириной 70 миль (110 км) через Скалистые горы . Этот канал соответствует разрыву между Каскадным хребтом и Сьерра-Невадой . В результате образуется канал влаги , простирающийся от Тихого океана до Йеллоустона. Влага из Тихого океана стекает на берег в виде облаков и влажного воздуха. Он проходит через промежуток между Сьеррой и Каскадами и попадает в равнину реки Снейк, где протекает через большую часть Скалистых гор без высоких плато или горных хребтов, которые могли бы препятствовать его продвижению. [1] Наконец, он сталкивается с условиями подъема в верховьях долины реки Снейк в Эштоне, штат Айдахо ; в Айленд-Парке, Айдахо ; на хребте Тетон к востоку от Дриггса, штат Айдахо ; и на Йеллоустонском плато Йеллоустонского национального парка, где направленная влага выпадает в виде дождя и снега. [2] Результатом является локальный климат на восточной стороне Скалистых гор, который похож на климат на западном склоне Каскадных гор или северной Сьерре. В верховьях долины реки Снейк, Тетонах и Йеллоустонском плато выпадает гораздо больше осадков, чем в других районах региона, и этот район известен тем, что он влажный, зеленый, с множеством ручьев и обильным снегом зимой.
Хотя топография Равнины практически не изменилась за несколько миллионов лет, климат этого региона не был таким постоянным. Современные климатические условия стали характеризовать регион в раннем плейстоцене (около 2,5 миллионов лет назад). Однако сегодняшний засушливый климат родился в результате постепенного исчезновения климата, характеризующегося большей влажностью и более узкими диапазонами годовых температур. [3] [4]