Vulcan Planitia , / ˈ v ʌ l k ə n p l ə ˈ n ɪ ʃ ə / или Vulcan Planum , является неофициальным названием большой равнины в южном полушарии спутника Плутона Харона . Она была обнаружена New Horizons во время пролета Плутона в июле 2015 года. Она названа в честь вымышленной планеты Вулкан из научно-фантастического сериала Star Trek . Название не одобрено Международным астрономическим союзом (МАС) по состоянию на 2024 год [обновлять].
Vulcan Planitia занимает большую часть южного полушария полушария встречи Харона, сторону, обращенную к космическому аппарату New Horizons при максимальном сближении. Его протяженность не полностью известна, но он занимает по крайней мере 400 000 км 2 (150 000 кв. миль). [2] Vulcan Planitia отделена от Oz Terra на севере серией тектонических уступов , которые возвышаются на несколько километров, включая Serenity Chasma и Mandjet Chasma . [3] Южная граница Vulcan Planitia, напротив, плохо ограничена; равнины простираются далеко в анти-встречное полушарие Харона, где изображения имеют более низкое разрешение, и становится трудно отличить равнины от тектонизированной местности, такой как Oz Terra. [4] На востоке Argo Chasma напоминает ограничивающие уступы, которые выстилают границу между Vulcan Planitia и Oz Terra, хотя эта идентификация остается неопределенной. На западе дугообразная впадина, по-видимому, отделяет плато Вулкана от более возвышенных местностей. [5]
В пределах Vulcan Planitia над окружающими равнинами возвышаются несколько изолированных «окруженных рвами» гор, окруженных впадинами. Эти горы расположены на восточных равнинах, возвышаясь примерно на 2–6 км. Наиболее выдающиеся из них включают Kubrick Mons , возвышающуюся на 2,5–3 км над окружающими равнинами и на 3,7–4 км над окружающим рвом; и Clarke Mons, которая возвышается на такую же высоту. Большая неровная безымянная впадина шириной примерно 55 км и глубиной 4,5 км находится в дальнем северо-восточном углу Vulcan Planitia, окруженная неровной местностью. [5] Всего в пределах Vulcan Planitia расположено семь впадин и окруженных рвами гор. [6]
Особенности, включенные в эту таблицу, находятся в пределах Vulcan Planitia. Наиболее значительные кратеры были названы в честь персонажей из Star Trek , а две горы были названы в честь авторов и режиссеров научной фантастики.
Вулкан Равниция доминирует над тремя основными ландшафтами. Гладкие холмистые равнины занимают большую часть Вулкан Равниция, вмещая разбросанные ямы, впадины, разломы и несколько изолированных гор. На юге преобладает пестрая местность с грубыми выступами примерно в сотни метров в масштабе, часто сливающаяся с холмистыми равнинами. На крайнем северо-востоке область пересеченной местности с преобладанием крупных хребтов и блоков окружает глубокую впадину. В отличие от Оз Терра, Вулкан Равниция в целом геологически однородна и менее кратерирована, не имеет крупных тектонических нарушений и имеет несколько крупных ударных кратеров. Она лежит примерно на 1 км ниже средней высоты Оз Терра, но на 2–2,5 км ниже вершин коровых блоков Оз Терра. Эти черты позволяют предположить, что Вулкан Равниция моложе Оз Терра, представляя собой большую криовулканически перекрытую равнину. [6] [5] Несмотря на это, Вулкан Равниция все еще древняя; Плотность кратеров, которая превосходит большинство криовулканических и тектонических особенностей в регионе, указывает на то, что возраст Vulcan Planitia составляет не менее 4 миллиардов лет. [7]