HALCA ( Высокоразвитая лаборатория связи и астрономии ), также известная под названием проекта VSOP ( Программа космической обсерватории VLBI ), кодовым названием MUSES-B (второй из серии космических инженерных космических аппаратов Mu ) или просто Харука (はるか) [2] представлял собой японский спутник -радиотелескоп диаметром 8 метров , который использовался для интерферометрии со сверхдлинной базой (РСДБ) . Это была первая подобная космическая миссия по РСДБ.
Он был выведен на высокоэллиптическую орбиту с высотой апогея 21 400 км и высотой перигея 560 км, с орбитальным периодом около 6,3 часа. Эта орбита позволяла получать изображения небесных радиоисточников с помощью спутника в сочетании с рядом наземных радиотелескопов, что позволило получить как хорошее покрытие плоскости (u, v), так и очень высокое разрешение.
Хотя он предназначен для наблюдения в трех диапазонах частот: 1,6 ГГц, 5,0 ГГц и 22 ГГц, было обнаружено, что чувствительность диапазона 22 ГГц сильно ухудшилась после развертывания на орбите, что, вероятно, вызвано вибрационной деформацией формы антенны при запуске, таким образом ограничение наблюдений диапазонами 1,6 ГГц и 5,0 ГГц.
HALCA был запущен в феврале 1997 года с космодрома Кагосима и провел последние наблюдения VSOP в октябре 2003 года, что намного превысило прогнозируемый трехлетний срок службы до потери управления ориентацией. Все операции были официально прекращены в ноябре 2005 года. [3]
Последующая миссия ASTRO-G (VSOP-2) была запланирована с предполагаемой датой запуска в 2012 году, но проект был в конечном итоге отменен в 2011 году из-за увеличения затрат и трудностей достижения научных целей. Ожидалось, что он достигнет разрешения до десяти раз выше и до десяти раз большей чувствительности, чем его предшественник HALCA.
В результате отмены АСТРО-Г российская миссия «Спектр-Р» осталась единственной на тот момент действующей космической РСДБ-установкой. «Спектр-Р» прекратил работу в 2019 году.
Большая 8-метровая антенна была спроектирована так, чтобы разворачиваться в космосе, поскольку в развернутом виде не помещалась внутри обтекателя ракеты. Антенна представляла собой металлическую сетку из 6000 кабелей. Чтобы сформировать идеальную форму, длина кабелей была отрегулирована на задней стороне антенны. Одна из проблем заключалась в том, что кабели могли запутаться. [4] Развертывание главного отражателя началось 27 февраля 1997 года. Развертывание заняло три часа в первый день и завершилось за 20 минут на следующий день. [5]
